Mighty India gör vinglig start på vägen mot Cricket T20 World Cup Redemption

Mitt i baksmällan under den australiska fotbollssäsongen, den otvivelaktigt populäraste sporten i västra Australiens huvudstad Perth, kan oktober vara en sömnig månad i en övergång innan sommaren.

Men cricket, som mest dominerar under sin högsäsong i december och januari, gör ett tidigare stänk Down Under med det annalkande T20-VM, som var uppskjutas med två år på grund av Covid-19-pandemin.

Med de flesta inbitna AFL-fans fortfarande helt upptagna av handelssäsongen efter säsongen, som mestadels är varmluft men som står i rampljuset, anlände mäktiga Indien till Perth för att lansera sin T20-VM-kampanj med lite fanfar.

Så det verkade lite överdrivet när deras träningspass vid WACA:s nät var höljda i hemlighet med presenning lindad runt stängslet. Det gjorde, för att vara rättvis, en imponerande syn och deras engagemang för integritet underströks av säkerhetstjänstemän inne på anläggningen som upprepade gånger varnade irriterande fans att flytta bort.

Dessa hot misslyckades med att avskräcka indiska fans med några modiga nog att klättra i träd i ett försök att bara se sina hjältar gå igenom formaliteten med träning. Det är bara deras tjänstemän som verkligen känner till resonemanget för en sådan stängda dörrar, även om det bara cementerade ett oönskat rykte att Indiens kontantrika styrande organ driver ett hårt kontrollerat fartyg.

Men när väl de inofficiella uppvärmningsspelen började på ikoniska WACA, mot en stark Western Australia XI i BCCI-sanktionerade spel med (AUD) $5 inträdesavgiften som gick till WA Cricket Foundation, var masken av.

Indiens rockstjärnaspelare, särskilt talisman Virat Kohli, interagerade lekfullt med sina älskade fans, de flesta av de cirka 5000 XNUMX åskådare som deltog under arbetsdagarna.

De var helt klart vid gott humör under soliga men milda förhållanden eftersom de visste att dessa matcher var inofficiella uppvärmningsmatcher och därmed lågmälda händelser. Förutom att ingenting som involverar Indien är lågmält även om det inte fanns någon officiell sändning av matchen, annat än ett par opportunistiska indiska reportrar på terrasserna som streamade och kommenterade på sina telefoner, vilket i praktiken ökade intrigen över matcherna.

Lagen experimenterar såklart innan T20-VM börjar nästa vecka så det är ännu inte dags att få panik. Icke desto mindre finns det oro för Indien som vann en 13-runs vinst i match ett på måndagen innan en ganska omfattande 36-runs nederlag på torsdagen. Deras slagmän kämpade mot effektivt BBL-mästarna Perth Scorchers taktattack, särskilt när de såg rusade ut mot den formstarka fortköraren Lance Morris som bollade snabbt över 90 km/h.

Indien vilade Kohli och skepparen Rohit Sharma, som båda tog fältet under WA XI:s innings, men bara stand-in kaptenen KL Rahul gjorde över 20 runs med 74 i ensam hand.

30-åringen slog särskilt långsamt tidigt då löphastigheten som krävdes började gå utom kontroll och blomstrade på riktigt först i den 18:e över när han slet in i vänsterarmssnabba Jason Behrendorff.

Men han lämnade sin laddning för sent när Indien beger sig till Brisbane för deras officiella uppvärmningsmatch mot Australien på måndag och behövde en självförtroendeboost. Man skulle misstänka att Kohli kommer att få en träff efter att han slagit energiskt i korta sessioner i mitten av WACA efter båda matcherna.

Indiens batting har frågetecken med den dynamiska vänsterhänte slagaren Rishabh Pant som tittar på havet mot snabb bowling från Behrendorff i match två innan han höll på med en ful utvisning.

Indiens bowlare var dock mer imponerande, särskilt i match ett när de kvicka Arshdeep Singh och Bhuvneshwar Kumar slet sig igenom WA XI:s toppordning och lämnade dem rullande på 4 för 12. Paret kommer att behöva kliva upp på snabbare australiska wickets med Indien som saknas skadade stjärnan Jasprit Bumrah i en rejäl smäll.

Efter att ha missat det första spelet, kallade veteranspinnaren Ravichandran Ashwin till sig sin rikedom av erfarenhet och sitt varumärke efter en trög start för att skapa en fightback för Indien med tre wickets.

Syftar på att återhämta sig från en stor flopp vid förra årets T20-VM, som spelades i UAEUAE
efter att Indien avsagt sig värdskapet på grund av en ökning av Covid-19, är Indien under press att vinna sin första titel sedan invigningsevenemanget 2007.

De kommer att hoppas kunna öka sina förberedelser i Brisbane inför stordrabbningen mot fienden Pakistan den 23 oktober, som kommer att få cricketvärlden att stå still.