Migranter kan vara berättigade till visum för brottsoffer

Översta raden

En sheriff i Texas förklarade att 49 migranter som flögs från San Antonio till Martha's Vineyard förra månaden i ett drag finansierat av Floridas guvernör Ron DeSantis (R) är brottsoffer, enligt multipel rapporter, vilket kan låta dem ansöka om särskilda visum för att stanna i landet lagligt, vilket markerar den senaste oavsiktliga konsekvensen av DeSantis beslut.

Nyckelfakta

Bexar County Sheriff Javier Salazar (D) intygade sin status som brottsoffer torsdagen efter öppning en brottsutredning i ärendet för tre och en halv vecka sedan, efter klagomål från några migranter som sa att de blivit lurade att ta en enkelresa till den rika Cape Cod-destinationen.

Advokaten Rachel Self, som representerar migranterna, sa till Massachusetts radiostation WGBH att hennes klienter kommer att använda beteckningen för att söka U-visum, som vanligtvis är giltiga för upp till fyra år och är avsedda för offer och vittnen till brott.

Förutom Salazars utredning, DeSantis står inför flera stämningar under resan, inklusive en federal grupptalan inlämnad av fyra av migranterna förra månaden, där de berättade att de skulle transporteras till en stor östkuststad som Boston eller Washington, bara för att under deras flygning den 14 september få veta att planet var på väg till den avlägsna ön.

En finansdepartementets vakthund är också undersöker Florida för att avgöra om staten illegalt använde Covid-19 hjälppengar för att flyga migranterna till Martha's Vineyard.

DeSantis kontor svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar från forbes.

Contra

Att få ett U-visum kan vara tidskrävande: Det tar vanligtvis cirka fem år för ansökningar att godkännas, och mer än 100,000 personer står på programmets väntelista, enligt Department of Homeland Security. De flesta ansökningar om U-visum godkändes från 2016 till 2020, men cirka 18.5 % var nekas.

Nyckelbakgrund

DeSantis tog snabbt åt sig äran för att ha transporterat migranterna till Martha's Vineyard, med taleskvinnan Taryn Fenske som sa att de skickades dit frivilligt för att få "en nystart i en fristadsstat". Det verkade vara den första användningen av en fond på 12 miljoner dollar som Florida lagstiftare skapade tidigare i år för att ta bort "obehöriga utlänningar från staten." DeSantis drag kom efter andra republikanska guvernörer Greg Abbott från Texas och Doug Ducey från Arizona lanserade bussningsprogram som har förflyttat migranter från gränsområden och lämnat dem på platser som New York City, Washington och Chicago. De republikanska programmen är tydligen en form av protest mot president Joe Bidens gränspolitik, som konservativa menar är för svag. Biden har kritiserat förflyttningen av migranter som reklamtrick och kallat det "att leka politik med människors liv."

Vad att titta på

DeSantis har föreslagit att det kommer bli fler migrantflyg i framtiden, flytande Delaware—Bidens hemstat—som en möjlig destination.

Ytterligare läsning

Två tredjedelar av republikanerna stöder att skicka migranter till liberala områden, föreslår enkäten (Forbes)

Venezuelanska migranter stämmer DeSantis för att ha flugit dem till Marthas Vineyard "Under falska förevändningar" (Forbes)

DeSantis stämd av Florida Watchdog Group - Här är alla juridiska nedfall han möter för att flyga migranter till Martha's Vineyard (Forbes)

Texas guvernör Abbott säger att första migrantbussen anländer till DC, vilket Vita huset kallar ett "publicitetsstunt" (Forbes)