Mike Trout har ändrat hjärta om World Baseball Classic

Mike Trout, som så många basebollspelare, gillar inte att komma ur sin rutin.

Det är därför som Los Angeles Angels mittfältare aldrig har deltagit i All-Star Home Run Derby eller World Baseball Classic.

Trout tror att han skulle ändra sin sving om han avsiktligt försökte slå homeruns i derbyt. Han har också varit ovillig att lämna sitt lag mitt under vårträningen för att spela i WBC, fruktade att det skulle lämna honom oförberedd inför starten av grundserien.

Trouts inställning till dessa händelser har länge gjort Major League Baseball besviken. Kommissionär Rob Manfred kallade till och med ut Trout för att han inte gjorde mer för att marknadsföra sporten 2017 när han pratade med reportrar på All-Star Game i Miami.

Öring har dock fått en omställning i år. Den trefaldiga American League Most Valuable Player kommer att fungera som kapten för USA i WBC.

Trout övervägde att spela för Team USA i den senaste WBC 2017 – 2021 års version hölls inte på grund av pandemin – men beslutade sig för det. USA vann tävlingen för första gången det året och Trout ångrade sig visserligen när han såg mästerskapsmatchen på tv.

"Det såg ut som att de hade så roligt, spelade och vann," sa Trout under ett konferenssamtal nyligen. "Det var det jag ångrade. Jag borde ha varit där ute."

Öring kommer att finnas där den här gången när USA börjar poolspelet den 11 mars genom att möta Storbritannien på Chase Field i Phoenix. Amerikanerna kommer att ingå i en poolgrupp som omfattar Kanada, Colombia och Mexiko.

Titelspelet är satt till den 21 mars på loanDepot Park i Miami och Trout gör det klart att han tror att amerikanerna kommer att vara där.

"Det är hela anledningen till att jag registrerade mig för att försöka vinna den här saken," sa Trout. "Det finns inget annat. Allt annat är ett misslyckande."

Sedan WBC spelades första gången 2006 har vissa spelare nämnt skaderisken som den främsta anledningen till att inte delta.

Öring missade nästan fem veckor förra säsongen när han var på skadelistan från 12 juli-aug. 19 med problem med övre delen av ryggen och bröstkorgen. Han gjorde en stark återgång till den aktiva rostern genom att slå .308 med 16 homeruns på 40 matcher för att avsluta säsongen.

Totalt sett hade Trout ett slaggenomsnitt på 283 och 40 homers på 119 matcher 2022 och 31-åringen sa att det inte har funnits några kvarvarande effekter från IL-tiden.

"Ryggen har varit ett icke-problem de senaste fyra månaderna," sa han. "Jag kände lite när jag kom tillbaka under säsongen förra året och då har jag varit på toppen av det ganska bra och bara hållit samma rutin i viktrummet, bara en uppvärmning och se till att alla ryggmuskler runt det är stark."

Öring kan potentiellt matchas i WBC med Japans Shohei Ohtani, den tvåvägssensation som är hans lagkamrat med änglarna.

"Jag får en plats på första raden varje gång han ställer upp," sa Trout. "Det är ganska otäckt. Varje person jag pratar med som möter honom säger att de inte vill vara i rutan. Det ska bli intressant. Han är en av mina goda vänner, så det ska bli kul.”