Milwaukee Bucks kan vara i kö för flera individuella utmärkelser

Milwaukee Bucks upplever en enorm framgång i laget. De har den högsta vinstprocenten i NBA och ligger precis utanför takten hos ett lag med 60 vinster. Inte illa för ett lag som inte prioriterar att vinna grundserien.

Den lagets framgång är på gränsen till att resultera i individuella utmärkelser och utmärkelser. En ännu lägre prioritet för denna iteration av Bucks.

Milwaukee predikar att bygga upp goda vanor. Dag ut och dag in fokuserar de på att spela på rätt sätt och bli en procent bättre. Allt de gör är att hjälpa dem att vinna från april till juni. Men hej, om det resulterar i någon individuell framgång och erkännande på vägen, så var det.

Giannis Antetokounmpo är mitt uppe i ännu en fantastisk kampanj. Han är en av MVP-favoriterna—han slutade tvåa efter Jayson Tatum i ESPN:s MVP-hallmöstning– trots att han spenderade en stor del av säsongen med att stöka med sin tröja. Han har tagit huvudtränaren Mike Budenholzers ständiga förbättring till hjärtat och behandlar ofta vanliga säsongsmatcher som sin personliga lekplats. Han jobbar på sina mid-range och pull-up jumprar, verktyg han vet att han behöver under säsongen och karriären. Det har resulterat i hans lägsta skotteffektivitet sedan säsongen 2017-18.

Resten av hans spel är helt dominant. Han möter fler dubbellag än någon annan i NBA och har bemästrat den defensiva täckningen. Han fortsätter också att spela elitförsvar och är med i tävlingen Årets försvarsspelare.

På tal om DPOY, det är Brook Lopez att förlora vid det här laget (back off, Giannis). Lopez kom tillbaka från en allvarlig ryggskada som kostade honom större delen av förra säsongen och är bättre än någonsin. Vi skulle kunna skriva en hel krönika om hans offensiv och trepoängsskytte, men vi kommer att behålla fokus på hans försvar.

Av 345 spelare som har dykt upp i minst 15 matcher den här säsongen är han en av endast två spelare som i genomsnitt blockerar fler block än regelbrott per 100 innehav. Det är särskilt fantastiskt med tanke på att han leder NBA i totalt antal block och totalt försvarade skott. Det är ovanligt att en skottblockerare av någon storleksordning också undviker fouling. Särskilt en förstklassig skottsmällare.

Bobby Portis är också på kortlistan för ett stort pris – årets sjätte man. Oavsett om det är i startuppställningen eller utanför bänken, fortsätter han att producera för Bucks. Han har en dubbel-dubbel i snitt – 14.4 poäng och 10.3 returer – trots att han kämpar med sitt trepoängsskott. Det är ett bevis på hans tänkesätt att han inte har låtit sina yttre skottkamper påverka honom.

Portis tillför energi och passion till banan varje kväll. Han kommer sannolikt att behöva behålla sina dubbla dubbla medelvärden för att ha någon riktig chans att vinna ett pris som vanligtvis går till en målskytt i mikrovågsugnen.

Det skulle vara inget mindre än fantastiskt om Bucks fånga tre av de stora utmärkelserna i slutet av säsongen. Bären av Antetokounmpo går birollerna ibland obemärkt förbi eller underskattas. De har aldrig haft mer än två All-Stars under Antetokounmpos regeringstid.

Spelarna kommer aldrig att erkänna det, men de skulle vilja få mer erkännande.

Väljarna har nått LeBron-nivå trötthet när det kommer till att rösta på Antetokounmpo för MVP (ligan missade ett monumentalt tillfälle att ordentligt marknadsföra Antetokounmpo som det nya ansiktet för NBA, men vi sparar det till en annan dag). The Bucks har nått tråkigt på Spurs-nivå med NBA-media och erkänner deras prestationer. Milwaukee kommer alltid att ligga i toppen av tabellställningen och det skapar inget intresse att fortsätta prata om det.

I slutet av dagen bryr sig inte Bucks om något av det. Det borde de inte heller. De är här för att bara vinna mästerskap och mästerskap. Antetokounmpo, Lopez och Portis har dock en riktig chans att vinna individuella utmärkelser i sina respektive kategorier, och de skulle inte ha något emot om de gjorde det (även om de aldrig kommer att erkänna det).