MLB avslöjar Pitch Clock, större baser för att snabba upp spelet mitt i betygsnedgången

Översta raden

Major League Baseball avslöjade en omgång av genomgripande regeländringar inför starten av vårträningen fredag ​​eftermiddag, inklusive större baser och en pitchklocka, avsedda att påskynda spelet när TV-betygen fortsätter att sjunka, även om vissa baseballpurister inte tar lätt på förändringarna .

Nyckelfakta

MLB introducerade förändringar för fredagens träningsmatcher på våren mellan Texas Rangers och Kansas City Royals, och Seattle Mariners och San Diego Padres.

Enligt de nya reglerna har kastare 15 sekunder på sig att kasta en pitch när baserna är tomma och 20 sekunder på sig att göra det med löpare på basen, med en pitchklocka bakom hemmaplattan som låter dem veta hur mycket tid som är kvar - liknande en spelklocka i NFL.

Flytten kommer två år efter att MLB introducerade pitch-klockan i en provkörning i de mindre ligorna, som sa ligan minskade tiden för ett genomsnittligt spel med 26 minuter.

Från och med fredag ​​får laget på planen inte längre placera sina infielders i skiftet – en formation utformad för att begränsa vänsterhänta slagares träffar genom att sätta tre av de fyra infielders på ena sidan av planen – vilket kräver två infielders på varje sidan av andra basen och inte på utmarksgräset.

Varje bas är också större och expanderar från 15 till 18 tum, i ett försök att minska skador under löpningen och främja stjälning.

När de användes i de mindre ligorna ökade de nya baserna antalet steals per match från 2.23 2019 till 2.83 förra året, med 77 % av löparna som stal framgångsrikt med de nya baserna, jämfört med 68 % innan de installerades.

Pitchers är också begränsade till två pickoff-försök till första bas, eller pickoff-förfalskningar, för varje smet de möter.

Tangent

Ändringarna är MLB:s senaste försök att påskynda spelet och göra det mer spännande, efter flera omgångar av nya regler, inklusive skapandet av en utsedd slagman i National League för att ersätta pitchers - vanligtvis ett lags sämsta slagman. Under 2018, ligan också begränsad antalet gånger per match kunde tränare göra högbesök och göra reklampauserna kortare. Ligans tjänstemän sa att ändringarna skulle göra spelet snabbare, eftersom vissa matcher har varat i över tre timmar. Stadionerna har kämpat de senaste åren för att fylla sina läktare, med närvaro minskade med 5.4 % från 2019 till juli 2022, med en genomsnittlig närvaro på drygt 26,000 XNUMX. TV-betyg har också ramlat av, en minskning med 12 % mellan 2019 och 2021 i 29 regionala sportnätverk, enligt Nielsen.

Contra

Flera spelare har gratulerat MLB för att ta itu med vad som länge har setts som ett hinder för att locka fler nya fans till spelet. New York Mets-stjärnan Francisco Lindor och Chicago Cubs ytterspelare Ian Happ argued borttagandet av skiftet kommer att skapa fler träffar för vänsterhänta spelare som hade blivit bestulna på lätta singlar och dubblar till höger fält när infielders flyttades till höger om andra basen, även om flera spelare och managers har uttalat sig mot förändringen. På frågan om att förbjuda skiftet sa Cleveland Guardians manager Terry Francona: "Belönar du killar som bara drar bollen istället för att försöka återgå till att använda hela fältet?"

Huvudkritiker

En av de mest högljudda kritikerna under de senaste månaderna var Boston Red Sox pitcher Matt Strahm, som sa till NBC Sports att pitchklockan var en "onödig”-steg och tillägger, ”vad de inte pratar om är hur många kastare mellan varje inning som väntar på de extra 35 sekunderna som Major League Baseball har lagt mellan innings i reklamsyfte.”

Ytterligare läsning

MLB ser lokala TV-hushåll minska dramatiskt jämfört med förra hela säsongen (Forbes)

MLB-betyg stiger med Yankee Aaron Judge's Hunt For Historic Home Run (Forbes)

2023 MLB regeländringar: Corey Seager och fler slagare som kan bli hjälpta av förbudet mot extrema skift (CBS Sports)