MLW:s domstol Bauer talar om Reelz, AEW tjuvjagar MLW-stjärnor och WWE-process

MLW fortsätter att öka i proffsbrottningens värld, oavsett hinder. Allt från COVID, till avhopp av talang, till anklagelser om antitrustpraxis mot WWE har misslyckats med att bromsa Major League Wrestling, som tillkännagav nyligen ett tv-avtal med Reelz. Reelz sänds i nästan 70 miljoner hem, och dess egen tillväxt speglar MLW, som tillkännagav nyligen ett leksaksavtal med Boss Fight Games.

"Vi har stor talang, vi har fantastiska kärnfans och vi har haft fantastiska historier, fejder och rivaliteter genom åren. Det enda vi behövde var plattformen”, sa Bauer om MLW:s nya TV-avtal. MLW:s ökade exponering på ett topp 25-nätverk kommer att ge marknadsföringen en nationell plattform. En som kommer att göra det svårt att förbise dess bidrag till att bygga några av brottningens största stjärnor i dag.

Många av dem slukades av AEW.

"När du går ut dit tror folk att Tony Schiavones stora comeback började i AEW. Nej, han var i MLW i två och ett halvt år, säger Bauer. "MJF dök inte upp i scenen i AEW. Han var en mångfaldig mästare i MLW och arbetade med mig och Bruce Prichard när Bruce var på MLW. Darby Allin, ett annat exempel på det."

"På ett konstigt sätt var vi den bäst bevarade hemligheten i kampsportens vagga när det kommer till brottning. Och nu är vår möjlighet, nu när vi har denna fantastiska plattform och partner med Reelz, att låta världen veta vad som händer.”

Court Bauer väger in Enzo Amore vs. MJF Debatt

MLW har skaffat egna talanger från sina konkurrenter och utnyttjar de möjligheter som skapas när talang från andra kampanjer släpps. EJ Nduka, ett av hundratals offer för WWE:s massiva budgetnedskärningar under åren har blomstrat i MLW. Nduka är en före detta MLW-taglagsmästare tillsammans med Calvin Tankman. Samtidigt har Real1, artisten tidigare känd som Enzo Amore, varit en kupp för MLW.

"Han är den mest karismatiska artisten sedan The Rock", sa Bauer från Real1.

"Det är obestridligt. Du ger honom mikrofonen – och jag har sett killar komma nära – men han klippte inte promo för några månader sedan i MLW. Och han hade verkligen inte haft den nationella scenen sedan 2018, och nu kommer han att ha den chansen med Reelz.

Bauer upplever att Real1, som har en förkärlek för att skriva eget material samtidigt som han kan improvisera på plats, har blomstrat i MLW:s miljö. MLW ger sina artister mer frihet jämfört med WWE:s välsmorda maskin och skribentstab, där Bauer skar tänderna på 2000-talet. En topppratare i branschen, hävdade Real1 nyligen han skulle förstöra MJF i en kampanj. Medan Bauer var tveksam till att välja sida, alltid promotorn, anmälde han sig frivilligt att boka den fejden själv.

"Jag skulle älska att marknadsföra det en dag!" började Bauer.

"Jag säger så här: Jag älskar bra pratare. Max var en generationsbegåvning, lika mycket som Real1 är den mest karismatiska mannen i sin generation. De två som krockar, bara på mikrofonen, skulle vara fantastiskt. Brottning är bell-to-bell, alltid. Men även dessa starka personligheter är så viktiga för att brottningen ska få den där obestridliga gnistan när det är bra. Mitt jobb är lätt när jag har en kille som Real1 där inne. Eller när jag hade MJF med MLW i två eller tre år. Han gör spelplanen enkel: kom över dig själv. Det är kärnan i den här verksamheten. De två killarna, när de går ut där, kommer det en reaktion.”

"Jag skulle älska att se det," fortsatte Bauer. "Jag vet inte om vi skulle göra det på poäng, men jag är fascinerad av de två."

Bauer liknar världens MJF och Real1 med transcendenta stjärnor som Roddy Piper, John Cena och Hulk Hogan, som hjälpte till att driva brottningsbranschen framåt. Med brottning som blir het under en tidsperiod där tre kampanjer har nationella tv-erbjudanden och branschledande WWE fortsätter att slå affärsrekord i sömnenMLW kommer att dra nytta av den ökade efterfrågan på proffsbrottning.

Court Bauer tror att brottning är inne i en högkonjunktur

"Jag tror att brottning under lång tid saknade många [transcendenta stjärnor]. Det var en slags bränd jord-effekt. Och nu att se brottning - var den är på är väldigt hälsosamt. Du har oss in i bilden på nationell TV, 68.7 miljoner hushåll på Reelz, ett topp 25-nätverk. För att ha en sådan närvaro på en fantastisk plats nu, har du alla dessa fantastiska alternativ.”

Att vara i fler hem genom Reelz innebär ökade möjligheter att konvertera tv-tittare till pay-per-view-kunder. När WWE gör sin marsch mot WrestleMania-säsongen, och AEW fortfarande är i färd med att bestämma vilken pay-per-view som är dess WrestleMania, utvecklar MLW sin egen plan för att identifiera sin egen största show för året.

"Vi börjar bygga ut och vi pratar med våra streamingpartners om evenemang i tält. Vissa människor kallar dem pay-per-views, vi kallar dem tältevenemang. Vilka är dessa hörnstenar för oss vid horisonten? Jag tror att det är viktigt att fansen har den där kritiska klimaxen till ett evenemang där allt sammanstrålar, och du når den resan till den punkt där det nu är dags att slå på biljetten för att se den live. Vi är djupt inne i dessa samtal om att forma vad dessa program kommer att bli. Blir det MLW SuperFight? Blir det något annat? Vi kommer att rulla ut det där snart."

MLW-process mot WWE, AEW Scouting MLW Talent

Även om det amerikanska proffsbrottningslandskapet har visat sig kunna stödja inte mindre än fyra nationella kampanjer (WWE, MLW, AEW-ROH och IMPACT Wrestling), är konkurrensen mellan organisationerna fortfarande hård, och ibland bitter. Bauer är mitt uppe i en antitrustprocess mot WWE härrör från påståenden om att kampanjen blockerade ett MLW-avtal med den Fox-ägda Tubi-kanalen. Fox är tv-partner med WWE, där SmackDown on Fox sänds på fredagskvällar.

WWE svarade på dessa anklagelser och angav "WWE anser att dessa påståenden inte har någon merit och avser att kraftfullt försvara sig mot dem."

"När du tittar på WWE:s marknadsandel, och deras taktik och hur de fungerar, är de det största hotet mot alla utmanare i utrymmet", säger Bauer. "De försöker göra sitt bästa för att undertrycka [deras konkurrenters] uppstigning. Berättelsen genom åren om du frågar killarna på Ring of Honor förr i tiden eller Jim Crockett förr i tiden, eller alla dessa företag, kommer de att få samma erfarenhet som jag har."

Bauer nämnde också Tony Khans uppenbara spaning av MLW-talanger för AEW som ett annat konkurrenshinder för företaget.

"Vem har gjort den verkliga skadan på oss? Förr i tiden i Orlando, 2018, kom Tony Khan till nattklubben Gilt och tittade på all talang han såg där, säger Bauer.

"Vi går igenom den vanliga förprövningsprocessen, vi gör oss redo för upptäckt [mot WWE]. Om det någonsin fanns en möjlighet att få en live-skärm, är upptäcktsprocessen verkligen något som jag tror att många fans skulle tycka är insiktsfulla och underhållande men lärorika visningsmetoder med WWE. En del av den här processen för oss är att gå igenom den, och i slutet av dagen – oavsett vem som är ägare till WWE – ser vi fram emot att se dem i domstol.”

MLW Underground har premiär på Reelz idag med en starttid på 10:00 EST, 7:00 PST.