Vissa analytiker har hävdat det
modern
måste genomföra stora sammanslagningar och överlåtelser eftersom efterfrågan på Covid-19-vaccin minskar över hela världen. Bancel håller inte med.
"De vill att vi ska skapa värde", säger han om sina investerare. "Så vi är väldigt glada när vi säger till dem titta, vi ger tillbaka pengar till aktieägarna, för under det senaste kvartalet hittade vi inget att göra. Vi vill inte göra en stor sak för att göra en stor sak.”
Istället meddelade Moderna (ticker: MRNA) på onsdagen ett nytt aktieåterköp på 3 miljarder dollar, efter att ha köpt tillbaka 9 miljoner aktier för 1.3 miljarder dollar under andra kvartalet. Ytterligare 1 miljard dollar i kapacitet återstår från ett tidigare aktieåterköp som tillkännagavs i februari.
"Varför skulle vi, i det här skedet av spelet, vilja göra något annat som ser glänsande ut, när vi är så nära våra potentiellt fantastiska tillgångar", säger Bancel.
Modernaaktien steg 16.5 % på onsdagen. Aktien är fortfarande ned 26.2 % i år.
I sin egen resultatpresentation förra veckan,
Pfizer
(PFE) sa att dess andel av Covid-19-vaccinmarknaden var klättring till 68 % på utvecklade marknader från 59 % i början av året. Bancel säger att han ser sitt företag vinna marknadsandelar från
Pfizer
när Covid-19-vaccinet skiftar mot en kommersiell marknad, bort från den nuvarande modellen där den amerikanska regeringen köper doser för landet.
"
Pfizer
har en högre andel eftersom det kunde ge mer initialt, givet den lägre dosen och tonårsindikationen de fick före oss”, säger han.
Bancel säger att Modernas booster presterar bättre i verkliga försök än Pfizers, och att Moderna kommer att vinna marknadsandelar när företaget kan göra det genom reklam.
Företaget kan inte marknadsföra sin booster förrän det har fått fullständigt godkännande från Food and Drug Administration; medan primärserien av Moderna-vaccinet nu är fullt godkänd, är boosterdosen fortfarande tillgänglig under ett nödtillstånd.
"Vi kan inte marknadsföra boostern," Bancel. "Du har verkligen ett mycket tydligt budskap från många verkliga bevis på att Moderna-vaccinet har bättre effekt, ger längre skyddstid. Men om du frågar på gatan... väldigt få människor tycker faktiskt att vaccinerna är annorlunda... Så jag tror att vi har en fantastisk möjlighet när vi går kommersiellt, och vi får [fullt godkännande] på boosters, att kunna dela dessa fakta med konsumenterna."
På längre sikt säger Bancel att Modernas kombinationsvaccin designat för att skydda mot Covid-19 och influensa, som för närvarande är under utveckling, skulle kunna ta fler marknadsandelar.
"Eftersom vi kan titta på marknadsandelar från influensaaktörerna, det är de traditionella spelarna, kan vi också få andelar från Pfizer COVID-vaccin," säger han. "Jag tror att det är ett viktigt ögonblick för oss ur en kommersiell synvinkel."
Bancel sa att Covid-plus-influensavaccinet kan vara tillgängligt nästa höst i vissa länder och i andra länder året därpå. Ett förbättrat influensavaccin, känt som mRNA-1020, skulle följa.
"Vi utvecklar en serie produkter, eftersom vi vill gå snabbt och iterera lite som en telefon", säger Bancel. "Vi säger inte att vi kommer att vänta fem år för att få den perfekta iPhonen. Vi ska skaffa en iPhone till dig och börja röra på oss eftersom vi driver värde.”
När det gäller Covid-19-vaccinerna för USA i höst, säger Bancel att de kommer att vara klara tidigt på hösten. Medan både Pfizer och Moderna båda initialt hade sagt att deras BA.4/5 bivalenta boosters skulle vara tillgängliga i oktober eller november, har amerikanska hälsomyndigheter drivit på för att de ska vara klara i september.
"Vi pratar dagligen med FDA," sa Bancel. "Vi kommer att kommentera mer exakt när vi närmar oss."
Skriv till Josh Nathan-Kazis på [e-postskyddad]