Monkeypox Desinformation sprider sig, experter varnar - här är vad du behöver veta om sjukdomen

Så vad är apkoppor? Monkeypox är en sjukdom som orsakas av appoxviruset, en mindre dödlig och mindre överförbar släkting till en av mänsklighetens största mördare, variola, som orsakar smittkoppor.

Är det nytt? Till skillnad från Covid är apkoppor en välkänd enhet som har orsakat sporadiska utbrott i delar av Afrika i decennier, även om dessa till stor del ignorerades av resten av världen.

Vilka är symptomen på apkoppor? Apkoppor kan orsaka influensaliknande symtom som feber, huvudvärk, trötthet, frossa och förstorade lymfkörtlar och de flesta kommer att utveckla ett distinkt utslag, även om omfattningen av detta kan variera och läkare har rapporterade symtom som är mildare eller mer lokaliserade till genital- och anorektalområden än tidigare förväntat och vissa personer har inte haft några symtom alls.

Hur seriöst är det? De flesta människor återhämtar sig från sjukdomen på egen hand inom några veckor, även om sjukdomen kan vara dödlig och vissa patienter har behövt sjukhusvård för att hantera symtomen, särskilt de extrema smärta orsakad av apkoppor lesioner.

Var kommer apkoppor ifrån? Apkoppor är en zoonotisk sjukdom, vilket betyder att den naturligt cirkulerar bland vilda djur och bara ibland spiller över till människor, och trots dess namn har experter inte upptäckt djurreservoaren för viruset, även om många tror att gnagare är den mest troliga boven.

Så det har inget med apor att göra? Förutom förmågan att infektera dem, har apkoppor nästan ingenting att göra med apor – den upptäcktes först i laboratorieapor på 1950-talet – och Världshälsoorganisationen har betonade att primaterna inte är kopplade till det aktuella utbrottet.

Hur sprids apkoppor? Historiskt sett har människor vanligtvis fångat apkoppor efter exponering för infekterade djur, men viruset kan också spridas bland människor, främst genom nära fysisk kontakt med en smittad person eller kontaminerade föremål som kläder eller sängkläder, eller genom de andningsdroppar som produceras när någon hostar, pratar eller nyser .

Vad är det som driver det globala utbrottet? Smakämnen överväldigande majoritet av de som drabbats av det globala utbrottet är män som har sex med män och datum starkt föreslår sexuell kontakt är det primära överföringssättet, möjligen genom sexet i sig– både oralt och analt samlag – snarare än den hud-mot-hud-kontakt som åtföljer sex.

Kan apkoppor spridas i andra grupper? Det växande utbrottet föranledde farhågor för att viruset skulle kunna etablera sig i andra populationer, särskilt kvinnor och barn, men även om det har förekommit ett litet antal fall utanför män, finns det inga bevis av ihållande överföring utanför sexuella nätverk till motivera ångesten kring viruset bland de flesta människor och experter tror att risken för andra grupper är låg.

Missar vi inte fall genom att fokusera på män? Fokus på homosexuella och bisexuella män, såväl som inledande testbegränsningar, utlöste en uppsjö av desinformation tyder på att viruset är odiagnostiserat och sprider sig tyst bland kvinnor och barn, dock tjänstemän tvist detta och säga att de testar, de ser bara inte många positiva tester.

Går apkoppor att behandla? Det finns ingen beprövad behandling för apkoppor men ett antiviralt läkemedel utvecklat för smittkoppor – tecovirimat, även känt under varumärket Tpoxx – finns tillgängligt för några apkoppor patienter och forskare testar om det kan hjälpa människor att återhämta sig snabbare från sjukdomen.

Finns det något vaccin? Bavarian Nordics Jynneos, som marknadsförs som Imvanex i Europa och Imvanune i Kanada, är det enda vaccinet som är specifikt godkänt för användning mot apkoppor i världen, även om det inte finns några data om dess effektivitet och globala leveranser är starkt begränsad.

Hur kan jag vaccinera mig? Vaccinbristen innebär att det är svårt att ta skott tillgång i de flesta områden om de är tillgängliga alls och de flesta jurisdiktioner riktar leveranser till högriskgrupper som män eller transpersoner som har sex med män eller nära kontakter med personer som diagnostiserats med apkoppor, samt ändrar metod av injektion till stretch förnödenheter.

Hur är det med andra vacciner? Ett levande virusvaccin utvecklat för användning mot smittkoppor, ACAM2000, kan också användas för att bekämpa apkoppor och finns i rikligt utbud, även om tjänstemän ännu inte har lanserat det på grund av risken för allvarliga biverkningar och olämplighet för personer med nedsatt immunförsvar, en anmärkningsvärd nackdel för en kampanj som riktar sig till en grupp som är oproportionerligt påverkad av HIV.

Skyddar mitt smittkoppsvaccin mig mot apkoppor? Många människor kommer redan att ha vaccinerats mot smittkoppor som en del av rutinmässiga vaccinationer – sjukdomen utrotades 1980 – vilket kunde ge ett visst skydd mot apkoppor, men detta avtar med tiden och det är inte klart om vaccinet kommer att skydda mot infektion, även om det fortfarande kan skydda mot allvarlig sjukdom.

Hur skyddar du dig själv? Tjänstemän rekommenderar alla högriskpersoner att vaccinera sig – även om det inte är klart hur skyddande skotten kommer att vara och förråden är korta – och för homosexuella och bisexuella män att begränsa riskfyllda beteenden som involverar sex, särskilt genom att minska antalet sexpartners, särskilt anonyma eller grupper. möten, som data antyder redan händer.