Monkeypox-symtom skiljer sig från tidigare utbrott, varnar läkare

Översta raden

Människor som infekterats med apkoppor under det pågående globala utbrottet visar symtom som inte vanligtvis är förknippade med virusinfektionen, enligt forskning offentliggjordes i British Medical Journal på torsdag, vilket innebär att fall kan förbises av läkare när tjänstemän kämpar för att begränsa det eskalerande utbrottet.

Nyckelfakta

Rektal smärta och svullnad i penis, symtom som vanligtvis inte är förknippade med appoxinfektion, rapporteras ofta bland personer som infekterats med apkoppor under det aktuella utbrottet, fann forskare vid Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust i London.

Av 197 deltagare med bekräftade appoxinfektioner mellan maj och juli – alla var män och alla utom en identifierad som homosexuella, bisexuella eller andra män som har sex med män – rapporterade 71 rektalsmärtor och 31 rapporterade svullnad i penis.

Tjugo av dessa män lades in på sjukhus för symtomhantering, sa forskarna, oftast för rektal smärta eller svullnad i penis.

Svullna tonsiller och ensamma lesioner, inte heller typiska symtom på apkoppor, rapporterades hos nio respektive 22 deltagare.

Forskarna varnade för att dessa symtom kan förväxlas med andra tillstånd som syfilis, inåtväxande hårstrån och halsfluss och kan hjälpa till att förklara hur appoxutbrottet hade blivit så utbrett när det upptäcktes.

Stort antal

14 %. Det är andelen av de studerade fallen som inte uppfyllde nuvarande UK Health Security Agency (UKHSA) definition för ett troligt fall av apkoppor, sa forskarna. Nästan hälften (47%) hade symtom och sjukdomsprogressioner som "motsäger" UKHSA-definitionen för troliga fall, särskilt genom att uppvisa systemiska symtom som feber, svullna lymfkörtlar och muskelvärk efter, snarare än före, uppkomsten av lesioner.

Vad vi inte vet

Experter är osäkra på varför apkoppor orsakar nya symtom hos vissa människor. Det är möjligt att sjukdomen i sig har förändrats och att andra infektioner bland patienter - 32 % som screenades i studien hade också en sexuellt överförbar infektion - betyder att sättet på vilket den överförs kan spela en roll. Även om apkoppor kan överföras till vem som helst och sprids främst genom nära fysisk kontakt, tyder data på att det nuvarande globala utbrottet nästan helt och hållet drivs av överföring bland homosexuella, bisexuella och andra män som har sex med män. Även om sjukdomen inte är känd för att överföras sexuellt, drivs utbrottet av sexuell kontakt och WHO ändrade nyligen sin hållning och rådde medlemmar i denna grupp att överväga att minska antalet sexpartners för att stävja sjukdomen. Rapport från den nuvarande utbrottspunkten till mycket högre frekvenser av hudskador i könsorgan och anala områden än förväntat från tidigare utbrott, möjligen ett resultat av var viruset överfördes.

Nyckelbakgrund

Monkeypox har varit känt i decennier men har ignorerats av större delen av världen eftersom dess spridning till stor del var begränsad till vissa områden i Central- och Västafrika. Viruset tros finnas hos en okänd art av gnagare. Det kan spridas till och bland människor från nära kontakt och sprids inte lätt. Vacciner och behandlingar, mestadels för ett relaterat virus, smittkoppor, är tillgängliga för apkoppor men är i kritisk bristvara. Världshälsoorganisationen har betecknad utbrottet en global folkhälsokris, dess högsta beredskapsnivå, på grund av den snabba världsomspännande spridningen. Mer än 21,000 XNUMX bekräftade fall av apkoppor har rapporterats runt om i världen i år, enligt till Centers for Disease Control and Prevention, nästan alla i länder som inte historiskt har rapporterat appox. Nästan 5,000 XNUMX av dessa finns i USA. Testningen är generellt sett dålig och dessa siffror kommer sannolikt att vara mycket högre.

Ytterligare läsning

Monkeypox-symtom ser annorlunda ut i de senaste fallen än tidigare utbrott, varnar läkare (Forbes)

WHO kallar Monkeypox en global hälsonödsituation (Forbes)

Lesioner, huvudvärk, försvagande smärta: Gay män med apkoppor delar med sig av sina berättelser (NBC News)