Månadsgamla cyklonen Freddy sätter världsrekord i tropisk storm som har levt längst

Översta raden

En cyklon som har tillbringat de senaste 31 dagarna med att korsa i princip hela Indiska oceanen har sannolikt slagit världsrekordet för den längst överlevande tropiska stormen, enligt till Världsmeteorologiska organisationen, även om dess värsta effekter på land kan komma i helgen.

Nyckelfakta

Det var cyklonen Freddy belägen strax utanför Madagaskars västkust på tisdagseftermiddagen med maximala ihållande vindar på 100 mph – motsvarande en kategori 2-orkan på norra halvklotet.

Stormen förväntas nå potentiellt förödande kategori 3-styrka under de kommande dagarna innan den landar i Moçambique under helgen – mer än två veckor efter att den träffade det sydöstafrikanska landet som motsvarigheten till en tropisk storm.

Freddy namngavs först den 6 februari när den flyttade mellan Indonesien och västra Australien, innan den tillbringade de kommande två veckorna med att flytta västerut på en mer än 5,000 3 mil lång väg över Indiska oceanen och så småningom gjorde sin första landgång i Madagaskar i kategori 21-styrka på XNUMX februari.

Freddy har packat stor orkanstyrka - kategori 3 eller högre - under stora delar av sin livslängd, och nådde en topp med intensitet i kategori 5 med 165 mph vindar den 18 och 19 februari.

Stormens styrka har pendlat ibland, och den har snabbt intensifierats vid sex tillfällen – ett världsrekord.

Minst 21 dödsfall har rapporterats i dess två landfall hittills i Madagaskar och Moçambique, där omkring 8,000 XNUMX människor har fördrivits.

Avgörande citat

"Vid denna tid verkar det vara en ny rekordhållare för "längst varaktiga" registrerade tropiska cykloner ... men vi fortsätter att övervaka situationen, säger Randall Cerveny, forskare från Världsmeteorologiska organisationen, i ett uttalande. Gruppen planerar att bilda en kommitté för att med säkerhet avgöra om ett rekord har satts efter att Freddy försvunnit.

Vad att titta på

Freddy bör försvagas när den rör sig över Moçambique i helgen, men hur och när stormen så småningom kommer att försvinna är fortfarande oklart, eftersom orkanprognoser förlorar avsevärd precision utöver en tidsram på några dagar. Men åtminstone en stor datormodell - National Weather Service's Global Forecast System - förutspår att Freddy kommer att återuppstå i Indiska oceanen i början av nästa vecka och förstärkas, vilket möjligen förlänger dess livslängd med 10 dagar eller mer.

Nyckelbakgrund

Cyklonen Freddy är ett sällsynt exempel på en storm som korsade tropiska bassänger, med ursprung i den australiensiska regionen innan den flyttade in i sydvästra Indiska oceanen – en bassäng som bara står för cirka 11 % av den tropiska aktiviteten världen över, enligt Washington Post. Stormen har redan satt rekord på södra halvklotet för ackumulerad cyklonenergi – ett mått på den energi som en storm genererar under hela sin livslängd – och närmar sig världsrekordet som sattes av orkanen Ioke 2006. Den tidigare rekordhållaren för längsta livslängd tropiska systemet var orkanen John 1994, vid 31 dagar.

Ytterligare läsning

Cyklonen Freddy vippar på randen av kategori 5-styrka i Indiska oceanen (Washington Post)