"Motu Patlu"-författaren Niraj Vikram och hans fascination för indisk mytologi, kultur

Författaren Niraj Vikram har skrivit några av de mest populära barnshowerna i Indien – Motu Patlu, SonPari och Shaka Laka Boom Boom. I den här intervjun avslöjar han varför han föredrar att behålla indiska värderingar i sina shower, istället för att följa trenden med västerländsk popkultur. En av hans senaste shower heter Pandavas – den handlar om barndomsberättelserna om Pandavas, de fem heroiska bröderna från det indiska eposet Mahabharat.

Efter att ha tillbringat sina barndomsdagar i den indiska delstaten Uttar Pradesh, började Vikram skriva pjäser redan från skoltiden och fortsatte att göra det på college. Minns tiden då han fick sitt stora genombrott med en möjlighet att skriva Motu Patlu – en show som omedelbart blev populär, säger Vikram, ”Jag skrev Sonpari tidigare och sedan kallades att skriva Motu Patlu (inspirerad av de populära serierna Lotpott). Jag brukade älska serierna. Som författare kommer jag att skriva det som ges men jag har också ett ansvar gentemot våra barn och samhället – jag föredrar berättelser med rötter i vår kultur och bakgrund. Motu Patlu var en omedelbar hit och öppnade dörrar för annat lokalt innehåll inom animationsområdet, det förändrade marknaden.”

Det populära TV-programmet för barn använder bakgrunden av Indiens småstadskultur i medelklassen och erbjuder även subtila meddelanden som passar små barn. På frågan om han någonsin känt pressen av att följa tecknade serier i Marvel- eller DC-stil, som de flesta barnprogram gör, säger Vikram: "Jag föredrog alltid att hålla det nära min verklighet. Inte mycket är annorlunda – de har gott mot ont och det har vi också. Båda vill lära barnen bra saker. Det är bara sättet att berätta det som förändras med kulturen.”

Författaren avslöjar att han också har tjänstgjort i den indiska armén i fem år. "Jag ville komma till Mumbai, men jag gick också för de konkurrensutsatta proven för armén (SSC – en kort tjänstejobbmöjlighet som erbjuder kandidater en möjlighet att lämna den indiska armén tidigt). Jag flyttade till och med till Mumbai och jobbade i några månader när jag fick veta att jag blev utvald i armén. Under mina dagar i armén besökte jag Mumbai och strövade runt och letade efter platser där jag skulle bo när jag slutade och flyttade till staden igen. Men livet i armén var underbart, jag skulle inte ha lämnat armén om jag inte drömt om Bollywood.”

Författaren delar också att det är hans dröm att skriva en show om den hinduiska guden Shivas barndom eftersom det inte skrivs mycket om hans barndom.

(Konversationen har redigerats och kondenserats för tydlighet.)