Översta raden
Världens rikaste man Elon Musk pratade med Rysslands president Vladimir Putin om vad som skulle krävas för att få ett slut på kriget i Ukraina kort innan han offentligt föreslog något som liknade Putins disposition, påstod Eurasia Groups grundare Ian Bremmer på tisdagen, även om Musk förnekar att något samtal ägt rum.
Elon Musks kommunikation med Rysslands president Vladimir Putin hamnade under tisdagen.
Getty Images
Nyckelfakta
Bremmer skrev i ett morgonmeddelande till kunder att Musk berättade direkt om samtalet med Putin för två veckor sedan, enligt en kopia av mejlet som sågs av forbes och först rapporterade på av Vice.
Putin sa till Musk att Ukraina minimalt måste acceptera flera villkor, inklusive att erkänna Krim och Ukrainas östra Donetsk- och Luhansk-regioner som ryskt territorium och att åta sig neutralitet, enligt Bremmer, en statsvetare och konsult som bröt nyheten av dåvarande president Donald Trumps hemliga möte med Putin 2017.
De villkoren är ganska lika till vad Musk föreslog i en Twitter-undersökning förra veckan: Miljardären uppmanade Ukraina att förbli neutral och formellt överlåta Krim till Ryssland, och föreslog att man skulle hålla FN-övervakade folkomröstningar om huruvida ockuperade ukrainska territorier skulle ansluta sig till Ryssland, efter att Kreml gjort anspråk på dessa territorier nästan röstade enhälligt för att ansluta sig till Ryssland förra månaden.
Mysk Tweeted rapporten stämmer inte, och säger att han har "pratat med Putin bara en gång och det var ungefär 18 månader sedan. Ämnet var rymden” (miljardären Tesla och SpaceX VD svarade inte omedelbart på forbes' begäran om kommentar).
Nyckelbakgrund
Den ukrainska ledningen kritiserade omedelbart Musks förslag förra veckan, där president Volodymyr Zelensky twittrade en egen omröstning och frågade om individer föredrar en Musk på Rysslands eller Ukrainas sida. Diplomaten Andrij Melynk valde att inte skrämma orden och sa åt Musk att "jävla". Musk, vem forbes uppskattningar är värd 220 miljarder dollar, har svarat kritiker genom att hävda att han fortfarande stöder Ukraina men vill undvika ytterligare blodsutgjutelse eller användning av kärnvapen. Putin har länge antytt en vilja att använda kärnvapen, och argumenterade i en 30 september tal USA skapade ett "prejudikat" för sådana attacker under andra världskriget, och president Joe Biden sade förra veckan skulle världen möta "Armageddon" om Ryssland satte in ett storskaligt kärnvapen. Ryssland annekterade illegalt Krim från Ukraina 2014, även om Ukraina är mitt uppe i en motattack och försöker återta halvön, och delar av Donetsk- och Luhansk-regionerna togs över av ryskstödda separatister från och med 2014. Musk, som säger han är politiskt oberoende men har blivit alltmer förknippad med högern, bryter sig från Vita huset och de flesta politiker på båda sidor av gången och säger att Ukraina borde avstå från territorium inom sina internationellt erkända gränser.
Huvudkritiker
Garry Kasparov, schackstormästare och Rysslandsemigrant som nu är ordförande för Human Right Foundation, Tweeted: "Musk borde sluta fråga Putin vad han vill och istället använda sin uppfinningsrikedom för att hjälpa Ukraina och den fria världen att förhindra en blodtörstig diktator från att få vad han vill." Kasparov frågade också om Musk skulle "föreslå att ge upp" Taiwan om Kinas president Xi Jinping "ropar tillräckligt om kärnvapen?"
Överraskande fakta
Mysk faktiskt föreslagit Kina tog formellt kontroll över Taiwan förra veckan, berättade Financial Times han anser att Taiwan bör bli en speciell administrativ zon under kinesisk kontroll som Hongkong och Macau.
Tangent
Musks dopp i geopolitik kommer vid en särskilt kaotisk tidpunkt för honom. Han sa förra veckan att han skulle vilja gå vidare med ett erbjudande på 44 miljarder dollar för att köpa Twitter, efter att hans försök att skrota affären ledde till en stämningsansökan från företaget för sociala medier, och hans nettoförmögenhet sjönk med mer än 25 miljarder dollar när Tesla-aktierna sjönk.
Ytterligare läsning
Elon Musks bisarra vecka: Twitter-affären går framåt, Teslas aktietankar, zoomar med Putin (forbes)
Elon Musk kritiserade för Rysslandsvänliga förslag att avsluta kriget i Ukraina (forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/dereksaul/2022/10/11/musk-denies-speaking-to-putin-before-proposing-russia-friendly-ukraine-peace-deal/