Nathan Eovaldi får nytt kontrakt med Texas Rangers år efter att ha blinkat potential med New York Yankees

Nathan Eovaldis korta tid med Yankees slutade i huvudsak på kullen i Fenway Park den 10 augusti 2016 när han lämnade en start med armbågssmärta. Tre dagar innan Aaron Judge gjorde sin hejdundrande debut blev Eovaldis armbågssmärta slutligen Tommy John-operation och lämnade Yankees med en känsla av outnyttjad potential när de försökte forma en ny kärna efter att ha spelat i en eftersäsongsmatch från 2013 till 2016.

Potentialen fanns alltid där under hans två säsonger som Yankee som spänner över 48 framträdanden och 4,689 2018 pitcher. Potentialen låstes upp under en måttligt framgångsrik tid med Red Sox, som förvärvade honom halvvägs genom 86 på väg mot ett fjärde mästerskap sedan den 11-åriga torkan och såg honom framhäva sin tid med 195 vinster och 182 strykningar på 1 3/XNUMX innings för att hjälpa Boston att nå ALCS.

Att Eovaldi förvandlade sin potential till något sken av effektivitet ledde också till saker som vad som utspelade sig sent på tisdagskvällen när högerhandaren landade med Texas Rangers på en tvåårig affär på 34 miljoner dollar som kan betala honom upp till 63 miljoner dollar om ett alternativ 2025 plockas upp och han når vissa milstolpar för innings.

Alla som följde Yankees med 87 vinster och lagen med 84 vinster under övergången ansåg att Eovaldi kan vara en del av den unga kärnan som växer fram sent under 2016 och in i 2017. Han var i sina 25 och 26 års ålder när han retade the Yankees ibland med no-hit grejer men också inkonsekvens.

En frekvent Eovaldi-utflykt var fem eller sex innings med tre runs, men det fanns också tillfällen han visade upp varför Yankees fick honom i första hand i samma handel som också landade Domingo German från Marlins.

Han flirtade med no-hitters några gånger och hans 14-3 rekord 2015 lyfte också fram potentialen. Lite över två månader innan han lämnade efter att ha ställts mot tre träffar, han tillåtet två träffar i sex plus innings mot Toronto Blue Jays, som var på väg mot en andra raka ALCS-framträdande.

Sedan fanns det saker som att tillåta tre raka homers som Eovaldi gjorde mot ett 100-förlust Minnesota Twins lag, samma lag som han tog en perfekt match in i den sjunde mot.

Då var Eovaldi en hårdkastare som ofta blandade sig i splittern och hur den planen fungerade dikterade ofta hur en utflykt gick. Det var inte riktigt en anmärkningsvärd pitch som den som kastades av Hiroki Kuroda eller Masahiro Tanaka med Yankees men definitivt en del av hans pitchmix.

Det finns inget sätt att veta om Eovaldi skulle ha utvecklats till den stadiga arbetshästen med Yankees om det inte var någon Tommy John-operation 2017. Vad han uppnådde under fem plus säsonger med Red Sox var en av anledningarna till att Yankees kan ha övervägt att lägga till honom om Carlos Rodon inte tog deras sexåriga affär på 162 miljoner dollar förra veckan.

Den mest anmärkningsvärda förändringen i Eovaldis evolution från Yankees till Boston inträffade med hans kurvboll. 2016 var hans fyrsömmars snabbboll i snitt 97.8 och när han återvände med Rays två år senare låg den på 97.2 och förra säsongen var den på 95.7.

Planen var Eovaldis primära alternativ men också att blandas in var en kurva. Eovaldis kurvanvändning var 4.2 procent under hans sista år med Yankees och 3.9 2018.

År 2019 ökade den till 17.5 procent och låg på 17 procent under pandemisäsongen 2020 som kan glömmas bort (verkligen förglömlig för Red Sox). Den ökade till 18.8 procent 2021 och 18.5 procent förra säsongen när den kluvna snabbbollen blev hans näst mest använda plan.

Och med varje efterföljande säsong förbättrades kurvbollens effektivitet. Hitters slog 235 mot planen 2019, men under de kommande tre säsongerna höll Eovaldis kurvboll träffar på 169 (38-för-225).

Efter sex raka förlustsäsonger behöver Rangers inte Eovaldi vara lika dominerande som Jacob deGrom under de gånger han tog högen för Mets under de senaste två säsongerna. De behöver bara att han är den stabila närvaro han var i Boston, versionen av pitchern som Yankees hoppades att de skulle se innan Tommy Johns operation störde.