Nationellt genomsnitt för bensin når rekordet $4.37 per gallon

Bensinpriserna steg till den högsta nivån på rekord i tisdags då oljan håller sig stadigt över 100 dollar per fat, vilket bidrar till inflationstrycket i hela ekonomin.

Riksgenomsnittet för en vanlig liter bensin nådde en rekordnivå på 4.374 dollar på tisdagen, enligt AAA. Priset är inte inflationsjusterat.

Priserna har stigit i ett snabbt klipp, med uppgången som accelererat efter att Ryssland invaderade Ukraina, vilket fick energimarknaderna att rasa.

Riksgenomsnittet passerade över $4 i mars för första gången sedan 2008 och har legat över sedan dess.

Konsumenter betalar nu 1.41 USD mer vid pumpen än förra året.

På vissa ställen är flytten betydligt mer extrem. I Kalifornien, till exempel, ligger delstatsgenomsnittet nu på $5.84. En handfull län i staten har toppat $6.

Även dieselpriserna stiger under tiden. Nationella snittet slog $5.55 per gallon på tisdagen, också ett rekord. Priserna har nått en ny topp under åtminstone de senaste sju dagarna.

Västra Texas Mellanprodukter rå råvaror, USA:s oljeriktmärke, handlades på tisdagen runt 101.66 dollar per fat. Det är betydligt lägre än den senaste högsta nivån runt 130 dollar per fat i mars.

Men medan olja står för mer än 50 % av kostnaden per liter gas, är det inte den enda faktorn. Branschen brottas med samma tryck som utspelar sig i resten av ekonomin, inklusive arbetskraftsbegränsningar.

Raffinaderier, som förvandlar olja till vardagsprodukter, inklusive bensin och flygbränsle, kör nära maximal kapacitet. USA:s raffineringskapacitet har minskat under de senaste åren, och nu konkurrerar Europa om samma petroleumprodukter som man försöker ta sig bort från rysk energi.

Andy Lipow, VD för Lipow Oil Associates, förutspår att priserna för vanlig bensin kommer att stiga ytterligare 15 till 20 cent under de kommande två veckorna, och slutligen når $4.50 per gallon.