NBA Draft Mystery Man Shaedon Sharpe säger att hans mål är att vara "en av de bästa spelarna som någonsin spelat basketspelet"

Shaedon Sharpe har inte spelat en organiserad basketmatch på mer än ett år och går in i nästa veckas NBA Draft som den ökända "Man of Mystery".

Ändå förväntas den 6 fot-5 kanadensiska skjutningen gå i lotteriet, med ESPN.com projicera honom som nr 8 plocka och Tankathon vid nr 5.

"Ja, jag känner att det är mystik bara för att jag inte har spelat på mer än ett år nu, förra matchen var på gymnasiet", sa Sharpe, som tillbringade andra terminen i Kentucky men inte spelade i ett spel, på fredagen på en pre-draft Zoom.

"Så jag känner att det finns nyfikenhet och mystik med mig, men jag är precis i gymmet och förbereder mig."

Den som draftar Sharpe kan försätta sig själv i en position att bli en hjälte om valet fungerar på vägen, eller att få sparken om det går söderut.

"Han har ingen video kontra college-nivå konkurrens," sa en NBA scout. "De enda lagen som kan ta honom är playoff-lag eller lag med en lång utvecklingstid."

"Hur kan du bli femtevalet i draften om du inte har spelat på ett och ett halvt år?" en anonym chef berättade The Athletic. "Det är inte som att det är [James] Wiseman och killen är 7 fot lång. Visa mig var den fem[-stjärniga] sh!t är. Visa mig."

Sharpe sa att han redan har tränat för Orlando Magic (som väljer nr 1), Oklahoma City Thunder (2), Detroit Pistons (5), Portland Trail Blazers (7), San Antonio Spurs (9) och Charlotte Hornets (13) . Han tränar på måndag för Indiana Pacers (6).

Auburns Jabari Smith, Gonzagas Chet Holmgren och Dukes Paolo Banchero räknas allmänt ut som de tre bästa valen, inte nödvändigtvis i den ordningen.

"Jag tror att jag är en målskytt på hög nivå", sa Sharpe, som var nr 1 i klassen 2022 innan han omklassificerades till 2021 och skrevs in i Kentucky i januari. "Jag kan verkligen göra mål, plus att jag kan engagera mina lagkamrater. Jag kan hitta dem när de är öppna och få dem ett skott, såväl som på den defensiva sidan som byter och spelar en till fem.”

Det fanns en rapport om att Sharpe hade ett 49-tums vertikalt språng, en tum högre än Michael Jordans.

Sharpe, som valde basket framför fotboll trots att han var en tvåsportsstjärna, sa att han såg rapporten men kunde inte bekräfta den.

"Jag såg det på sociala medier, men sedan jobbar jag verkligen på gymmet så jag är inte riktigt orolig för det", sa han.

Han imponerade också på NBA-personal på sin Pro Day förra månaden.

"Han var fantastisk! Hjälpte sig själv" sa en NBA-chef för scouting som deltog i Pro Day och lägger till att Sharpe är ett topp 10-val "förvisso".

Sharpe försöker följa i fotspåren av de senaste NBA-valen Thon Maker och Anfernee Simons, som aldrig spelade collegebasket utan istället tillbringade ett år efter examen innan de gick in i draften.

6-fots-3 Simons gjorde i genomsnitt 17.3 poäng på 57 matcher förra säsongen för Portland, medan 7-fots Maker har studsat runt NBA, G League och internationellt sedan han draftades som nummer 10 totalt av Milwaukee 2016.

Ändå har Sharpe siktet inställt på mycket större saker. Han sa att han växte upp med att titta på video med Jordan, Kobe Bryant och, på senare tid, Zach Lavine.

"Jag studerar verkligen de tre killarna," sa han.

Hans kort- och långsiktiga mål är inte blygsamma.

"Jag ser mig själv vara en av de bästa spelarna som någonsin spelat basket, bara jag kommer efter det och tävlar", sa han. "Ett av mina mål är att vinna Årets Rookie och även All-Star och senare Hall of Fame."

När det gäller hans beslut att inte spela den här säsongen i Kentucky, som förlorade mot Saint Peter's i den första omgången av NCAA-turneringen, säger Sharpe att han inte ångrar det.

"Allt händer av en anledning så jag ångrar verkligen inte att jag spelade", sa han. "Jag tränar med NBA-lag nu så jag antar att jag gjorde något rätt."

Det fanns många spekulationer om att hans mentor Dwayne Washington var inflytelserik i Sharpes beslut att sitta ute, men han sa att det i slutändan var hans uppmaning.

"Jag pratade med Cal [Kentuckys tränare John Calipari], min tränare och tränare och mina föräldrar, men i slutet av dagen var det mitt beslut att inte spela", sa han.

Han sa att en del av honom ville spela i Kentucky.

"Jag spelar inte, det är svårt," sa han. "Som en basketspelare vill du komma ut och stötta dina killar och spela med dina lagkamrater och allt och tävla. Men jag tror inte att det verkligen kommer att bli för svårt för mig [att spela] eftersom jag har tävlat länge nu."

TyTy Washington, Kentucky-garden som också är med i draften, sa att Sharpe till slut tog ett affärsbeslut att inte spela.

"Han gick in i utkastet, folk säger att han ska vara topp fem," Washington sade på NBA Draft Combine. "Jag är ganska säker på att alla som är i hans skor, och du inte behöver spela ett collegespel, du är nybörjare från gymnasiet och du behöver inte se ett collegegolv och de säger att du" om topp fem, jag menar att jag ser hans situation.

"Tänk om han hade gått ut och gud förbjude, han skulle ha justerat något och nu måste han sitta och vänta till nästa säsong. Jag ser vad han gör och allt sånt, tillade Washington. "Om jag hade ett barn och de säger att han är topp fem och att han inte behöver spela en minut på college, så kommer de att ta det med säkerhet."

Sharpe är nu redo att vara bland nästa våg av kanadensare i NBA. Det fanns 25 kanadensare på NBA-listan förra säsongen, inklusive Andrew Wiggins, som spelade en avgörande roll i Golden State Warriors vann den sjunde NBA-titeln Torsdag kväll över Boston Celtics.

Sharpe sa att han hämtar inspiration från spelare som Wiggins.

"Det inspirerar mig mycket bara för att veta att han kom från Kanada," sa Sharpe. "Han satte Kanada på kartan, han gör sin grej med Warriors i finalen så det betyder mycket. Det är verkligen uppmuntrande det han gör.'