NBA-lag som tankar för Wembanyama kan tvinga en köpares handelsmarknad

Med hajpen kring 2023 års NBA Draft-prospekt Victor Wembanyama som når nästan orimliga nivåer, rustar team runt förbundet för vad som kan vara vår livs tankning efter deadline för handel.

Det är i rättvisans namn vettigt. Wembanyama är den mest spännande utsikten sedan LeBron James och framstår som en tydlig franchise-superstjärna, om hälsan tillåter.

En intressant subplot till den oundvikliga tankningen kommer att vara handelsmarknaden. För att vara så dåliga som möjligt måste lag sälja ut kvalitetspjäser, särskilt deras veteraner, vilket innebär att konkurrenskraftiga lag kan hitta sig själva på en köpares marknad.

Nedan är tre lag som alla borde vara aggressiva på handelsmarknaden senare under säsongen för att uppgradera sin spellista.

Chicago Bulls

Bulls försöker helt klart vinna, efter att ha skrivit på de tidigare All-Starsna Andre Drummond och Goran Dragić till kontrakt över sommaren, och lagt dem till den etablerade kärnan av veteraner, ledda av Zach LaVine, DeMar DeRozan och Nikola Vučević.

Vad Bulls också har i sin besittning, något intressant, är en hel del unga spelare. Patrick Williams, Coby White, Ayo Dosunmu och Dalen Terry har alla kostnadskontrollerade avtal för den här säsongen.

Williams har ännu inte slagit ut som laget hade hoppats på, men erbjuder fortfarande en stark 6'8, 225 ram med tvåvägs uppsida. Dosunmu visade sig vara en ung startkalibergarde, som liksom Williams har tvåvägs uppsida, men till skillnad från Williams är närmare att inse det.

Terry är oprövad, men ett energiskt tändstift som gör lite av allt och kan hamna i en rotation inte långt från nu på grund av sin storlek (6'7 med 7'1 vingspann) och positionsflexibilitet som tillåter honom att spela tre positioner.

För att bygga om lag bör det vara attraktivt att flytta ut veteraner för unga spelare, särskilt som ungdomar sällan är bundna till att vinna. Förra året var Harrison Barnes ett ofta ryktat namn för Bulls innan deadline, och han kan återuppstå i handelsförhandlingar om Kings är döda i vattnet mitt under säsongen.

Det är inte heller otänkbart att Detroit Pistons spenderar halva året på att bygga upp Bojan Bogdanovićs handelsvärde, för att senare vända honom för en annan ung pjäs, i vilket fall Bulls skulle kunna bli en attraktiv destination.

Det finns alternativ för Bulls på handelsmarknaden, så länge de är villiga att gå all-in. Med tanke på att de gav upp de flesta av sina framtida draftval för Vučević och DeRozan, säger logiken att de åtminstone borde vara villiga att utforska.

Los Angeles Lakers

Medan Russell Westbrook dagligen ryktas om att han befinner sig i en annan uniform, kan det vara lämpligt för Lakers att hänga på point guard till mitten av säsongen och låta lagen bli desperata efter en ordentlig stridsvagnschef.

Just nu kräver lag att Lakers avstår från två första omgångsval för att de ska ta på sig Westbrooks kontrakt, men det priset kan pressas ner om ett lag som Spurs finner sig något för bra nära handelns deadline.

Att förvärva Westbrook i det här skedet av sin karriär och låta honom göra vad han vill på golvet kommer inte att förbättra någon lista. Han kommer att lägga upp många siffror, men gör det ineffektivt, samtidigt som han samlar upp omsättningen.

Lakers, som är i drastiskt behov av kvalitetsdjup kring James och Anthony Davis, skulle sannolikt nöja sig med en grupp rollspelare, så länge de inte behöver avstå från utkastkapital.

Ett lag som Lakers bör hålla ett öga på är New York Knicks, som kan gå åt båda hållen under sin säsong. De har en talangfull grupp, men de enskilda bitarna har ännu inte fungerat kollektivt. Skulle Lakers vara intresserade av att göra en affär centrerad kring Westbrook och Julius Randle?

Kanske kan Lakers också ge Gordon Hayward och Terry Rozier ett starkt utseende i Charlotte, eftersom de kan vara ute efter att bli avsevärt värre under de kommande månaderna.

Oavsett vilket kan Lakers ha en mer attraktiv handelspjäs på händerna i Westbrook än vad de flesta antar, och allt beror på Wembanyama.

Miami Heat

Som jag skrev om nyligen, värmen måste göra något. De stod på vägen under sommaren när alla runt omkring dem blev bättre, och deras spellista skriker fortfarande efter en talanginjektion.

Utmaningen för Miami är att de har väldigt lite att erbjuda i någon affär. Tyler Herro, på grund av sin kontraktsförlängning, har nu Poison Pill-status vilket gör honom svår att handla, och de mellanklasskontrakt de har, i Duncan Robinson, Victor Oladipo och Caleb Martin kommer helt enkelt inte att ge ett ton .

Detta kan tvinga dem att utforska vad de kan få för nybörjarforwarden Nikola Jović och deras val i första omgången 2023, om de skulle vara villiga att punga över dessa två tillgångar.

(Miami är skyldig sin 2025 års första omgång till Oklahoma City, och kan därför inte bifoga sina 2024 eller 2026 val.)

Naturligtvis är det ingen liten sak att ge upp Jović eftersom 6'10-forwarden har en enorm all-around uppsida, för att inte tala om en förmåga att lägga bollen i korgen. Det är nästan ironiskt att han passar vad Miami behöver, bara några år från nu.

The Heat kan titta på liknande spelare som Bulls, eftersom de också har ett positionellt behov på power forward-positionen. Både Bogdanović och Barnes skulle omedelbart förbättra Miamis offensiv och förse dem med lite välbehövligt slag i slutspelet.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basket-referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.