NBC:s Hot Wheels Show kan öka sitt tittarsiffra för motorsporter

Rutledge Wood och hans buskiga skägg som aldrig verkar förändras när han åldras är kända över hela Amerika – kanske till och med runt om i världen – som en dynamisk duo. Den alltid glada bilgurun är tillbaka med en ny show, hans första på NBC, och han är redo för vad som kan bli hans största spelning hittills.

Föga förvånande, när man diskuterar Hot Wheels: Ultimate Challenge, Wood är lika underhållande som en som har sett honom växa inom motorsportvärlden i nästan två decennier skulle förvänta sig. Den överraskande aspekten av det här samtalet var inte Woods entusiasm, men det var att han kvävdes när han diskuterade showen, som debuterar den 30 maj.

"Jag hade ingen aning om hur känslomässig en sådan här show kunde vara," sa Wood, 43. "Mängden gånger jag såg folk gråta eller att jag grät var mycket högre än jag kunde ana för en show baserad på en leksak eller en bil. Det är en av de saker som gör det speciellt.”

Den nya Hot Wheels-showen med tio avsnitt sätter leksaksbilsamlare på prov med en verklig version av leksakerna som de växte upp med att älska. "Superfans", som de myntades i showen, kommer att skapa sina egna dekorerade bilar. För att döma vinnaren mellan två tävlande i varje avsnitt kommer det att finnas en rotation av kändis gästdomare, inklusive Anthony Anderson, WWE Superstar Big E, Terry Crews, Sung Kang, Jay Leno och Joel McHale.

"Car pool"-medlemmar hjälper till att vända varje tävlandes koncept och göra det till verklighet. Vinnaren av varje avsnitt kommer att få $25,000 XNUMX.

"Detta kombinerar mina två kärlekar, som är människor och bilar," sa Wood. "Det finns många fler sätt att koppla oss genom saker som liknar varandra än saker som är olika. Jag får använda min bilkunskap och min kärlek till motorsport där.

"Superfans som är med i showen och bilpoolarna tar alla sina färdigheter och talanger som de har arbetat med hela sitt liv och lägger det i den här tidskapseln för någon annan. Bilarna är så representativa för de förändringar som dessa superfans har haft i sina egna liv, med hur de har övervunnit motgångar för att följa sina hjärtan och passioner.”

För Wood är denna show en möjlighet att kombinera hans passion för bilar, motorsport och kärlek att föra människor samman. Den här showen kan fungera som ett uppsving för NBC när den tar upp den andra halvan av Nascar-säsongen, med start den 25 juni med Ally 400 på Nashville Superspeedway, utöver dess fortsatta bevakning av NTT IndyCar Series. Den här helgen är det hem för Indianapolis 500.

"Jag hoppas att den här showen påminner alla om att de alla är anslutna", sa Wood. "I slutändan är det ett fordon som tävlar och det är så tekniskt avancerat som det kan vara, men det började som samma sak. Det är därför tillverkarna fortfarande konkurrerar som de är. Någon som jobbar på showen sa: "Det här är en sådan sak som kommer få barn att bli glada över att köra igen."

I slutet av säsongen kommer Leno, en ivrig bilsamlare själv, att hjälpa Wood att bestämma vems bildesign från hela säsongen – mellan tre finalister – som ska förvandlas till en riktig Hot Wheels formgjuten bil. Ted Wu, global designchef för Mattel's
MATT
Vehicles division, kommer också att dyka upp i säsongsfinalen för att förklara processen med att skapa en Hot Wheels-bil.

"Detta är kulmen på allt jag någonsin har gjort," sa Wood. "Jag visste inte om jag kunde vara domare eller värd, och det visar sig att jag måste vara båda."

Och Wood är inte den enda som är förtjust i showen.

"Det här är fantastiskt," sa Crews. "Att vara en del av något sånt här - att förvandla levande bilar och förvandla dem till en Hot Wheels - den här showen är så känslosam. Att presentera en show som har bilen som stjärnan, det är en lysande idé.”

Nu har Woods liv fullbordats. Han kom ihåg hur han körde runt Peachtree City, GA, när han fick sitt körkort efter sitt vägtest. i nio timmar. Han vill ge alla den kärleken till bilar och bilkörning. Kanske kommer det nya motorsportfans på grund av det.

"Jag har älskat bilar varje dag," sa han.

Hot Wheels: Ultimate Challenge premiär den 30 maj.