Nästan 8,000 XNUMX arresterade, dussintals döda i Kazakstan när tjänstemän skyller terrorister för våldsamma oroligheter

Översta raden

Nästan 8,000 XNUMX människor greps och dussintals dog i hela Kazakstan förra veckan, meddelade regeringstjänstemän i måndags, efter ett säkerhetstillslag mitt i protester mot regeringen och vågor av våldsamma oroligheter som myndigheter har kopplat till terrorism.  

Nyckelfakta

Omkring 7,939 XNUMX personer greps av polisen efter våldsamma protester förra veckan, uppgav Kazakstans inrikesdepartement i måndags, enligt flera nyhetsrapporter. 

Regeringstjänstemän berättade för lokala medier att minst 44 människor dog under oroligheterna, enligt BBC, efter att ett tidigare uttalande som sa att mer än 164 personer hade dött drogs tillbaka. 

Från och med måndagen sa Kazakstans kontraspionage- och antiterrorbyrå att situationen har "stabiliserats och är under kontroll", enligt AP News, och internetåtkomst har enligt uppgift återställts till Almaty, landets största stad, efter att en rikstäckande blackout började på onsdagen.

Tjänstemän – som tillåtit brottsbekämpning att öppna eld mot demonstranter "utan förvarning" – kritiserade internationell mediabevakning av oroligheterna och sa att utlandstränade terroristgrupper var ansvariga för att framkalla våld. 

Regeringen, som inte lämnade bevis för sina påståenden eller namnmisstänkta eller terroristgrupper som den anser vara ansvariga, sa att styrkor hade engagerat sig i "våldsam massa" och utländska rapporter gav "det felaktiga intrycket att Kazakstans regering har riktat in sig på fredliga demonstranter. ”

Nyckelbakgrund

Oroligheter är ovanliga i Kazakstan, där regeringen utövar hård kontroll, och förra veckans oroligheter markerade det värsta sedan landet förklarade sig självständigt från Sovjetunionen. Måndagen har utsetts till en nationell sorgedag som ett erkännande av detta. Medan de till en början började som regionala protester mot regeringens beslut att ta bort pristak på ett allmänt använt bränsle, spreds de och förvandlades till en bredare uppmaning till politisk förändring. Protesterna – som fick president Kassym-Jomart Tokayev att utropa undantagstillstånd, genomföra ett rikstäckande utegångsförbud och begära hjälp från en ryskledd militär allians av före detta sovjetstater – rapporteras ha kommit mitt i politisk jockey om makten bland Kazakstans styrande elit. Under oroligheterna avgick regeringen (den tidigare chefen för den nationella säkerhetskommittén greps också för förräderi) och Tokayev ersatte den tidigare presidenten Nursultan Nazarbayev, som fortfarande har betydande makt, som chef för det nationella säkerhetsrådet.

Vad att titta på

Internationella svar. USA:s utrikesminister Antony Blinken kritiserade Tokajevs order om att skjuta för att döda och ifrågasatte landets beslut att söka rysk hjälp för att hantera situationen. Kommentarerna eskalerade spänningarna mellan USA och Ryssland, som beskrev kommentarerna som "stötande".

Stort antal

3 miljarder dollar. Så mycket har fyra kazakiska miljardärer, inklusive en dotter och svärson till den tidigare presidenten, förlorat sedan den 4 januari när aktierna i några av landets mest välkända företag rasade mitt i oroligheterna, enligt en forbes uppskattning på fredag. 

Ytterligare läsning

Kazakstans tycoons – inklusive medlemmar av familjen Nazarbayev – tappar miljarder när aktierna faller (Forbes)

Kazakstan uppges ha drabbats av internetförlust när den oljerika nationen bryter ut i sällsynta protester mot regeringen (Forbes)

Ryssland reagerar rasande på Blinken-jibben över trupperna i Kazakstan (Reuters)