Neil Gaiman, 2021 års bästa serier hedrades på Harvey Awards

Några av de bästa serierna och grafiska romanerna från hela världen hedrades i går kväll vid den 34:e årliga Harvey Awards som hölls på New York Comic Con. The Good Asian Volym 1 av Pornsak Pichetshote och Alexander Tefangi, utgiven av Image Comics, tog det prestigefyllda priset "Årets bok" i ett fält av 10 starka kandidater, och hela listan av vinnare visade upp mångfalden av innehåll och skapare som kännetecknar dagens industri.

Ceremonin ägde rum i River Pavilion i Javits Center på fredagskvällen, efter att större delen av New York Comic Con hade avslutats för dagen. Priset är uppkallat efter den legendariske serietecknaren Havey Kurtzman, vars satiriska arbete bl.a Galen, Trumf och hjälp! förändrade amerikansk humors gång i alla medier. Kurtzmans dotter Nellie sitter i styrelsen för priskommittén.

Harvey Awards äran fungerar i flera kategorier, samt namnger utvalda kreatörer till Hall of Fame för livstidsprestationer. Årets Hall of Fame-introducerade inkluderade den mångårige författaren/redaktören Roy Thomas, som efterträdde Stan Lee vid rodret för Marvel på 1970-talet och skötte några av företagets huvudkaraktärer på scenen; underjordisk serietecknare Gilbert Shelton, skapare av Fabulous Furry Freak Brothers; Marge Buell, en banbrytande kvinnlig konstnär och skapare av den proto-feministiska ikonen "Little Lulu" i mitten av 20-talet, och superstjärnan fantasyförfattare Neil Gaiman, vars signaturskapande Sandman kom från DC och Vertigo-serier som började i slutet av 1980-talet.

Buell, som dog 1993, representerades av sin son Paul, som gav ett hjärtligt minne av sin mors ande, uthållighet och arbetsmoral. Thomas och Shelton accepterade i frånvaro och lämnade förberedda kommentarer. Gaiman var på plats vid ceremonin, där han varmt hälsade vänner och kollegor från sina tidiga dagar i seriebranschen. Han blev invald av sin mångårig redaktör, Karen Berger, och påpekade att han var glad att han efter alla dessa år "fortfarande fick hitta på saker".

Strömningsprogrammet Marvel/Disney Mrs Marvel vann Harvey för bästa anpassade arbete. Presentatören Vivek Tiwary firade showens hantering av den traumatiska uppdelningen av Indien och Pakistan 1947, en händelse etsad i kulturen för människor av indiskt ursprung runt om i världen, men som sällan behandlas i västerländska medier. "Jag accepterar detta å alla bruna människors vägnar överallt."

Nadia Shammas och Sara Alfageeh tog hem Harvey för bästa barn- eller ungdomsbok för sin fantasifulla grafiska roman Väpnare (HarperAlley), som visar en ung flickas försök att bli en riddare i en alternativ historia i Mellanöstern.

Andra vinnare på kvällen ingår Lore Olympus, den bästsäljande Webtoon-serien av Rachel Smyth, för bästa digitala arbete, Tasuki Fujimotos skräll Motorsåg Man (Viz Media) för bästa manga, och Söt paprika av Mirka Andolfo (Image Comics) för bästa internationella bok.

Detta var den första personliga prisceremonin sedan 2019, och de flera hundra branschfolk som var närvarande verkade glada över att träffas och fira sin gemensamma kärlek till konstformen på en vacker kväll i New York.