Neom är Saudiarabiens satsning på 500 miljarder dollar för att bygga en futuristisk stad

Saudiarabien bygger en futuristisk stad mitt i en stor öken – från grunden.

Projektet är ett viktigt inslag i landets Vision 2030-plan och är skapat av Saudiarabiens de facto ledare, kronprins Mohammed bin Salman, även känd som MBS. Webbplatsen täcker en yta på mer än 10,000 XNUMX kvadratkilometer, ungefär lika stor som Massachusetts. Och det kan kosta 500 miljarder dollar att slutföra.

"Så Mohammed bin Salman vill framstå som en liberal ledare inom den konservativa kungafamiljen i Saudiarabien," sa Ali Dogan, forskare vid Leibniz-Zentrum Moderner Orient-institutet, till CNBC i en intervju. "Neom är ett megaprojekt som ses i Saudiarabien och den unga saudiska befolkningen som en del av denna liberaliseringsprocess."

Neom-projektet är dock långt ifrån utan kontrovers. Kritiker säger att det är ytterligare ett försök från kronprinsens sida att förbättra sin image efter amerikanska underrättelsetjänstemän drog slutsatsen att han låg bakom mordet 2018 av journalisten och den saudiske dissidenten Jamal Khashoggi. Det ses också av vissa som ett sätt att distrahera uppmärksamheten från Saudiarabiens rekord för mänskliga rättigheter.

Se videon ovan för att ta reda på varför MBS satsar på denna futuristiska stad.