Netflix har skapat en självuppfyllande avbokningsslinga med sina nya program

För ett par veckor sedan anmärkte jag att Netflix nu kändes som att det "aktivt stjäl tid från mig." Jag kan nästan inte ens minnas vilken avbokning jag pratade om då, med tanke på att det har varit så många, men jag tror att det var 1899, den nya showen från skaparna av Dark, som liksom Dark, sattes upp som en del av 3-säsongsbågen.

Naturligtvis avbröts den på en cliffhanger efter en enda säsong eftersom den inte lockade tillräckligt många tittare eller att tillräckligt många personer avslutade alla avsnitt på en godtycklig tid.

Men vad som har hänt nu är att detta har hänt så ofta med så många program, att Netflix har skapat en självuppfyllande loop med många serier som förmodligen kunde ha gått vidare och blivit värdefulla katalogtillägg annars.

Tanken är att sedan du vet att Netflix ställer in så många program efter en eller två säsonger, avslutar dem på cliffhangers och lämnar deras storylines oavslutade, det är nästan inte värt att investera i en show förrän den redan är över, och du vet att den kommer att få ett sammanhängande slut och en färdig båge.

Så du väntar med att titta på nya program, även sådana du annars skulle vara intresserad av, eftersom du är rädd att Netflix kommer att ställa in dem. Det räcker folk gör så här och överraskar, tittarsiffran är låg! Och föreställningen blir inställd. Slingan är stängd och förstärkt, för nu finns det ytterligare ett exempel som nämns, vilket orsakar jämn mer folk ska vara försiktiga nästa gång. Och nu har vi nått en punkt där om inte en serie är någon sorts rekordstor fluke megahit (onsdag) eller etablerad superfranchise (Stranger Things), känns en andra eller tredje säsong inte ens som en coinflip, utan mer som 10- 20% skott, i bästa fall.

Netflixs avbokningspolicy har informerat sina tittare om att om du vill att en serie du gillar ska förnyas måste du se den omedelbart, du måste säga till alla dina vänner att se den omedelbart och du måste avsluta alla avsnitt på kort tid. Allt mindre än det kommer att resultera i sannolikt avbokning, med problemet är naturligtvis att detta strider mot hela löftet om en streamingtjänst som Netflix i första hand. Kärnkonceptet med "on demand"-strömning var möjligheten att titta på vad du ville, när du ville. Men nu är det inte bara att binga en serie i öppningshelgen alternativ att ha, det känns nästan obligatoriskt, så att de negativa uppgifterna inte reflekterar dåligt på en show du annars skulle gilla.

Något har gått sönder med den här modellen. Det har nu skapats ett system där kreatörer ska vara rädda för att göra en serie som vågar sluta på en cliffhanger eller spara vad som helst för framtida säsonger, så att deras historia för alltid lämnas oavslutad. Och tittarna är rädda för att engagera sig i någon serie som inte är ett helt sänt paket, så att de inte spenderar 10-30 timmar på något som slutar olöst, vilket har hänt dussintals och dussintals gånger, vilket skapar en stor "show-kyrkogård" inom Netflix, full av landminor tittare kommer att upptäcka i flera år (jag fick precis en vän att skicka ett argt sms till mig när han fick reda på att Warrior Nun hade avbrutits efter att ha förbundit sig till de två första säsongerna, vilket han älskade). Detta kommer att hända otaliga gånger för miljontals nuvarande och framtida prenumeranter.

Netflix måste ta tag i detta. Jag tror inte ens de förstår vad det gör med deras varumärke eller hur de konditionerar sin egen tittarbas med konstant negativ förstärkning som något dement beteendeexperiment.

Följ mig på Twitter, Youtube, Facebook och Instagram. Prenumerera på mitt gratis veckovis innehåll med nyhetsbrev, Gud rullar.

Plocka upp mina sci-fi-romaner Herokiller-serien och The Earthborn Trilogy.