Netflix-Ubisoft, Disney-Nintendo And The Mega Media Mergers We Don't Need

Konsolidering sker över hela videospelsindustrin, med massiva utgivare som slukar mindre på nästan månadsbasis, och det kan ofta kännas som att vi är på väg mot en framtid där varje videospel publiceras av Microsoft, Sony, Nintendo eller Embracer Group.

Men en ny prognos säger att konsolideringen kan börja ta en annan form. Bloombergs Lucas Shaw tror att nästa stora sammanslagningar blir mellan tv-tjänster/studior och spelbolag. Som i kommer de att börja köpa varandra för att erbjuda större synergieffekter.

Här är vad Shaw säger om den potentiellt sammanslagna framtiden för underhållning:

”Ett spelbolag köper ett tv-bolag eller ett tv-bolag köper ett spelbolag. Alla stora teknik- och mediaföretag försöker sälja paketerade tjänster. Apple säljer en. Amazon säljer en. Disney försöker sälja en. Microsoft säljer liksom en. Musik- och videoströmning fungerar som huvudkomponenter i dessa paket. Men förutom Microsoft har ingen riktigt knäckt spelkomponenten.

Underhållningsföretag experimenterar redan med interaktivt berättande och beställer tv-serier och filmer baserade på videospel.

Det verkar oundvikligt att dessa två världar kommer närmare varandra. Om Netflix eller Disney kan erbjuda populära spel som en del av deras tjänstepaket kan de höja priserna och minska churn. Detsamma gäller för Amazon och Apple, som hittills har haft det svårt med spel. Ett spelbolag skulle kunna köpa ett TV-bolag för att utnyttja sin IP och erbjuda sin programmering inom sitt speluniversum.”

Problemet med detta är att det både missförstår marknaden och inte verkar registrera helt ström status för vissa marknadsaktörer.

Ett problem är att det finns en gräns för vad ett TV- eller underhållningsföretag skulle kunna göra om de köpte en tv-spelsutgivare. Om tanken här är att sälja "paketerade tjänster", som i din Disney Plus-prenumeration ger dig en massa EA-spel, saknar vi kärnkomponenten här att det inte är som att du bara kastar upp en massa spelbrickor på Disney Plus. Något sådant här måste vara helt molnbaserat, teknologi som ja, finns, men som är långt ifrån bevisad, för närvarande representerar en liten del av branschen. Bara Microsoft har verkligen investerat så mycket i molnutrymmet, och det är fortfarande starkt beroende av att Game Pass-titlar laddas ner direkt till datorer eller Xboxes som det gör. Google Stadia lades ihop helt efter år av försök att ta sig in på marknaden och göra spelströmning mainstream.

Alternativet är att du måste prata om en helt annan typ av videospel, som vad Netflix börjar göra med sina egna originalspel som mestadels är avsedda att spelas på iPads eller telefoner i appen. Dessa kan vara "mervärde", men de är inte trippel A-titlar i någon mening.

Vi har också redan varit på den här vägen. Disney, till exempel, brukade publicera massor av videospel tills de för det mesta tog bort sig själva från den marknaden och började licensiera ut sina IP-adresser istället. Det är därför vi har Star Wars och Marvel-spel från ett dussin olika företag, där Disney i slutändan får betalt, men inte bär ansvaret för att utveckla och släppa spelen själva. Så du kan inte bara säga "Disney borde köpa en spelutgivare och lägga alla Star Wars- och Marvel-spel på Disney Plus i ett paket." Det fungerar inte alls så.

Omvänt, ett spelbolag som köper ett TV-bolag förbiser en av de största aktörerna i branschen just nu, Sony, som är marknadsledare för videospel med PlayStation, och är också en massiv TV- och filmstudio. Det som föreslås här är något Sony redan har gjort, gjort filmer som Uncharted som är biljettsuccéer och licensierat ut andra titlar som The Last of Us för vad som utan tvekan kommer att bli en megahit HBO-serie. I det här exemplet har Sony inte sin egen "Sony Plus"-streamingtjänst, men de har klarat sig bra med sin nuvarande strategi.

Nintendo börjar spela mer i multimedia, men återigen, det finns ingen anledning för Nintendo att sälja sig själv till någon mediejätte eller försöka slå sig samman med en. De har licensierat ut Mario till Universal och den animerade funktionen kommer att ge alla en ton pengar. Ingen sammanslagning krävs.

Det kanske låter bra i teorin att du kan bunta ihop ett gäng tv-program och tv-spel i ett abonnemang, men i praktiken finns det för många varningar att räkna med. Den grundläggande tekniken finns inte riktigt för att det ska fungera sammanhängande, med tanke på hur molnberoende det skulle vara, med tanke på att spelströmning och videoströmning inte är samma sak. Omvänt ser jag liten anledning för speljättar att börja köpa ut mediamärken när de helt enkelt kan fortsätta att licensiera sina karaktärer för att göras till IP. Om du redan finns i båda världarna, som Sony, det är bra, men de är undantaget, inte regeln här.

Det mer sannolika scenariot är att techjättar köper upp både mediebolag och spelbolag. Vi ser redan detta till viss del med Amazon, men jag skulle inte lägga det förbi Apple eller Meta som gör ett megaköp i någon av kategorierna. Jag tror att allt håller på att konsolideras till en viss grad, bara inte riktigt på det sätt som föreslås här.

Följ mig på Twitter, Youtube, Facebook och Instagram. Prenumerera på mitt gratis veckovis innehåll med nyhetsbrev, Gud rullar.

Plocka upp mina sci-fi-romaner Herokiller-serien och The Earthborn Trilogy.