Ny annonsstödd nivå är en hit

Netflix kanske ångrar att ha väntat så länge med att lansera en annonsstödda nivå. Baserat på dess prestanda under fjärde kvartalet är den nya tjänsten en storsäljare.

Netflix rapporterar sitt fjärde kvartals resultat på torsdagNFLX
sade att det hade lagt till 7.7 miljoner prenumeranter, långt över förväntningarna för streamingtjänsten och tre gånger så många som det lade till under tredje kvartalet. Det gav totalt 230.8 miljoner prenumeranter över hela världen.

Streamern tillskriver en del av den accelererade tillväxten introduktionen av en billigare, annonsstödd nivå i november, något som företaget länge hade motsatt sig under Co-CEO Reed Hastings.

Det är frestande att läsa in något i det, men ungefär samtidigt som Netflix släppte sina resultatdata, sa Hastings att han avgår från att driva företaget han var med och grundade och övergår till verkställande styrelseordförande. Det kommer säkert att finnas massor av spekulationer om varför (Hastings sa i ett blogginlägg som tillkännagav att han lämnade att det hade varit på gång ett tag), och hans uppenbarligen malplacerade ointresse för reklam kan ses som en anledning.

Men tillbaka till siffrorna: Netflix hade sagt innan vinstsamtalet, sannolikt att dämpa förväntningarna, att de inte förväntade sig att den annonsstödda nivån skulle ha en märkbar inverkan på fjärde kvartalet. Den beräknade en vinst på 4.5 miljoner prenumeranter. Uppenbarligen bidrog den annonsstödda nivån till vinster, även om Netflix avböjde att se exakt hur många nya prenumeranter som var på den annonsstödda nivån.

Ändå säger en rapport som släpptes i dag av Ampere Analysis att dagliga prenumerationsregistreringar ökade med mer än 50 procent under de första dagarna den annonsstödda nivån var tillgänglig. Netflix hade sin bästa registreringsfrekvens under den tiden (3-5 november) sedan pandemins början i april 2020. Nästan 10 procent av nya kundregistreringar är nu för den annonsstödda nivån, fann rapporten.

De större siffrorna kom vid en tidpunkt då streamern behövde skottet i armen.

Netflix förlorade prenumeranter under första och andra kvartalen förra året innan det återhämtade sig lite tredje kvartalet. Alla hade en teori om nedgångarna, den första på ett decennium för den mångårige streamingledaren, som (beroende på hur du knackar siffrorna) har hamnat efter Disneys Disney + streamingtjänst totalt antal prenumeranter – även om Disney också räknar ESPN+ och Hulu i dessa prenumeranter, så påståendet är grumligt.

Vissa personer skyllde på Netflix stora prisökning för nedgången av prenumeranter. Andra pekade på uppblåsta vinster under covid som aldrig kunde hålla i sig när låsningarna upphävdes. Streamern hävdade det lösenorddelning äter på prenumeranter, och det har lovat att slå ner på det 2023.

När det gäller Netflix andra siffror, föll det lite i intäkter, med 7.85 miljarder dollar mot projekt på 8.1 miljarder dollar. Den markerade sin långsammaste tillväxt sedan 2002, en ökning med 1.9 % från förra året. Vinsten per aktie var också klart under vad som hade beräknats. Netflix hade sagt i tredje kvartalets resultatrelease att det skulle fokusera mer på intäkter som dess högsta mätvärde framöver snarare än prenumeranter – men efter dagens resultat skulle du förvänta dig att företaget skulle gå tillbaka lite.

Bland andra höjdpunkter i vinstmeddelandet, Netflix sade onsdagen rangordnas såsom dess nr. 3 serie genom tiderna, stund Glass Onion: A Knives Out Mystery är ikter den fjärde mest populära filmen någonsin. Och dokumentären Harry och Meghan är det andra rankade dokumentet genom tiderna på tjänsten, och drar nytta av lanseringen av Prins Harrys populära memoarbok, Reserv.