New York Yankees njuter av att överleva ALDS med ett öga mot att ta sig förbi Houston Astros

Musiken var hög, plastöverdraget låg på den rymliga mattan, champagnen och Bud Light flödade från en spelare till en annan.

I timmen efter att Yankees fullbordade ALDS med sin 5-1-vinst som verkade mer som en formalitet när de väl tog en tre-runs ledning cirka 15 minuter in, var det en något blygsam sådan på firandeskalan, särskilt jämfört med vissa av de andra ska äga rum av dem och andra lag.

Firandet hade alla de vanliga komponenterna för att vinna en eftersäsongsserie, men det var mer ett tema att ta hand om affärer i en serie som kändes mer som den utökade karaktären hos en NBA-serie bäst av sju i första omgången.

Efter åtta dagar där det nästan fanns fler lediga dagar än faktiska spel, Yankees vann ett par elimineringsmatcher och njöt av sin första slutspelsserie på hemmaplan sedan CC Sabathias kompletta match med 121 plan i match 5 i ALDS 2012 mot Baltimore.

Sedan gjorde de sig redo att ta sin buss till flygplatsen för sin nästa order – en tredje ALCS mot Houston Astros.

"Om du har fastnat i det förflutna, kommer du inte att gå någonstans," sa Aaron Judge, som gick in på sin sista säsong i Fresno State när Yankees flydde en tuff serie med fem matcher med Baltimore. "Jag kommer att behandla den som vilken annan serie som helst. Vi åker dit med vårt A-spel och tar hand om affärer.”

Berättelsen om jänkarna mot Astros är äntligen här och oavsett om det var kombinationen av att inte ha en ledig dag mellan ALDS och ALCS eller den senaste historien, var firandet mer av en högljudd skål med ett öga mot att förhoppningsvis använda den dyrare champagnen som att vinna en vimpel eller en World Series som de gjorde för exakt 44 år sedan i Reggie Jacksons tre-homermatch över Dodgers.

Firandet var inte heller som 2001 års version när Yankees dystert slog AL East i sin första hemmamatch efter attackerna den 11 september på September 25, 2001. Det bleknade i jämförelse med de så sent som den 9 oktober när Padres skålade ofta med Brut 1818 Champagne efter att ha eliminerat Mets i Game 3 i wildcard-omgången i ett spel som framhävdes av Joe Musgroves meningslösa öronkontroll när han dominerade spelet. Mets och kunde knappast konkurrera med att sällskapet gick i fotsteg från deras stora klubbhus under de upphöjda banorna på River Avenue.

Den hade inslag av ett häftigt firande, särskilt eftersom man kunde höra någon skrika "Who's Your Daddy" med hänvisning till Josh Naylor-firandet som han visade upp när han anslöt sig till spel 4 av ace Gerrit Cole, som var så låst att han knappt lade märke till Det.

"Sak samma. Det är sött”, sa Cole i söndags med utseendet av någon som fortfarande var inlåst när han talade vid podiet i Cleveland. "Det skulle inte ha stört mig just nu och det är bara lite roligt."

Naylors firande kallas officiellt "Rock the Baby" och det irriterade Yankee-fans när det avslöjades mot Cole Sunday, på samma sätt som det irriterade White Sox-fans i Chicago när han slog en grand slam tidigare den här säsongen.

När tisdagseftermiddagen anlände var fansen väl insatta i detta och skrek "Who's Your Daddy" varje gång Naylor slog. Och när Wandy Peralta (i sin femte raka match) spelade in finalen, kanske Gleyber Torres visade hur Yankees verkligen kändes.

Torres spelade in den sista putouten när han fullbordade kraftspelet från Isiah Kiner-Falefa. Sedan, efter att ha trampat på andra basen, svängde Torres armarna fram och tillbaka fyra gånger medan han kastade en stålande blick på Naylor i Cleveland dugout även om den första baseman senare i ett dystert klubbhus sa att han var hedrad över att bli erkänd i form av en sång .

"Vi fick vår revansch. Vi är glada över att slå de killarna. Nu kan de se nästa serie på TV för oss", sa Torres. "Det är inget personligt. Bara en liten sak om hämnd.”

Yankee-firandet var blygsamt med mer prat om vad som väntar härnäst, omgång 3 med Houston Astros. Astros vann de två första omgångarna av den hotande trilogin och när det blev uppenbart vad som var vid horisonten kunde man höra några fans skandera sitt favoritord på fyra bokstäver före namnet "Altuve."

Altuve avslutade det sista mötet mellan lagen med sin berömda homer utanför Aroldis Chapman, som följde ALDS-vinsten från sin hemmabas i Miami efter att ha blivit instruerad att hålla sig borta av Yankees. Under månaden efter Altuves matchavslutande homer, kom detaljerna i Houstons fuskskandal fram med detaljer om vad de gjorde under sju matcher ALCS över Yankees 2017 när hemmalaget vann varje match.

Dessa avslöjanden underblåste branden ytterligare och även i begränsad kapacitet på grund av COVD-19-pandemin i maj 2021 var det uppenbarligen uppenbar.

Astros-Yankees-spel med full kapacitet kom tillbaka Juni när sammanlagt 180,703 13 fans tillbringade en del av sin helg med att titta på en övertygande serie med fyra spel. Under loppet av 28 timmar, XNUMX minuter, vann Yankees två vinster på matchavslutande träffar i matcher de inte ledde, fick no-hit (till glädje för vissa människor där) och dominerades av Future Hall of Famer Justin Verlander.

"Vi har sett varandra mycket de senaste åren under eftersäsongen," sa Judge för nästan fyra månader sedan. "Varje gång vi spelar kommer det alltid att vara en bra bollmatch. Jag tror att fansen förutser det och de tar med sin energi från första planen. Det är det du älskar, du ser fram emot att spela bra lag och se var du hamnar i AL.”

Nu efter deras något dämpade firande är det här för Yankees att se var de hamnar i AL.

"Vi vet vad vi går emot," sa Nestor Cortes. "Vi ska bara slåss. Det kommer att bli en tuff serie för oss båda. Låt det bästa laget vinna."