New York Yankees resonerar för Clay Holmes status slår udda ton för ett eftersäsongsspel

Scenen var udda när Clay Holmes inte sågs när han värmde upp för en nionde inning med Yankees som hade en ledning i två run i Game 3 av ALDS på lördagen.

Det var märkligt när han inte gjorde sig redo att komma in efter att Wandy Peralta i vad som antogs vara ett bud på en räddning med sju ut tillät två träffar, inklusive en till Myles Straw som möjligen hade kunnat fångas om vänsterfältaren Oswaldo Cabrera var placerad närmare inmarken.

Scenen i ögonblicken efter att Oscar Gonzalez slog ett 1-2-skjutreglage in i mittfältet för en matchvinnande två-runs singel in på mittfältet var ännu mer bisarr. Inte för att Gonzalez fick träffen eftersom det vid det här laget verkar vara ett nästan väntat resultat från rookien utan för att det kom från en pitch från Clarke Schmidts högra hand och inte Holmes, som inte verkade nära att komma in trots att han ledde Yankees med 20 räddningar.

Det var konstigt på grund av de blandade meddelandena som härrörde från kommentarerna efter spelet. Inom 10 till 15 minuter efter att Gonzalez senaste clutch-träff utlöste ett vilt firande efter en natt med 15 träffar (13 singlar) och en 9-mot-17 med löpare i poängposition för Cleveland, var frågeställningen centrerad kring bullpen-strategin.

Och vid fråga två kom den uppenbara frågan om Holmes var tillgänglig.

"Nej nej. Jag menar, han var tillgänglig där nere, men vi kände att det var - du vet, vi försatte honom i en tuff situation, sa Boone.

Även om det verkligen är korrekt att Holmes skulle komma in i en tuff situation, skulle det också potentiellt kunna undvikas om han användes för att starta inningen. Det finns ingen garanti för att Holmes kommer undan efter att ha gått in i mitten av inningen eftersom han tillät ett .257-snitt med löpare på (27-för-105) och ett .286 med löpare i poängställning (18-för-63) under en ordinarie säsong där gjorde 62 matcher som sträcker sig över 63 2/3 omgångar, siffror som är hans näst högsta totalsummor i karriären och som kan ha varit karriärens höjdpunkter om inte för en skadad lista stint på grund av en öm rygg och missade den sista veckan av säsongen med en ont i axeln.

Efter den udda förklaringen påpekades det att Holmes har gjort två framträdanden i serien, kastat 10 pitcher till tre slagare för att säkra Game 1 på tisdagen och 16 platser till fyra slagare i den nionde inningen på Game 2 tre dagar senare. Trots de på varandra följande matcherna är det 26 banor på fyra dagar, vilket gör bristen på användning konstigt.

"Jag menar, en del av grejen med att han var tillgänglig för den här serien, var inte riktigt i en back-to-back situation ännu. Han hade helt enkelt inte kastat någon live eller något, säger Boone. "Så även om han var ganska bra idag och jag förväntar mig att han är tillgänglig imorgon, kändes det bara som att vi behövde hålla oss borta där."

Resonemanget är vettigt för mitten av säsongen med tanke på det hårda undvikandet av att använda avlastare i tre raka matcher under grundserien, men definitivt en udda atmosfär för eftersäsongens höga insatser.

Sedan kom klubbhusscenen efter matchen där en stor del av fokus låg på någon som inte dök upp i matchen och verkade kvalificerad att dyka upp i nödsituationen för två löpare på i den nionde inningen av Game 3 med en ledning av två run.

"De frågade, och jag sa att jag var bra att gå om det behövdes", sa Holmes till reportrar i Cleveland. "Det var så samtalet var, men de besluten är inte mina."

Och Holmes var inte ensam om att vidarebefordra information och åsikter om sin status. Kanske kom ett mer talande och spetsigt svar från Luis Severino, som kanske talade för fans och kanske till och med lagkamrater.

"Han är desto närmare", sa Severino till reportrar. "Jag blev förvånad, men jag vet inte om han var nere. Jag vet inte om folk borde vara nere i slutspelet. Det är något ni behöver fråga Boonie eller (pitchingcoach Matt) Blake, men jag blev förvånad över att inte se honom.”

Kanske kommer det också ner att jänkarna är vid den punkt där de gissar vem de kan lita på. De går in i sin första elimineringsmatch en vecka efter att ha sagt till Aroldis Chapman att hålla sig borta efter att han inte dök upp för ett obligatoriskt träningspass och fem dagar efter att ha lärt sig att Scott Effross behöver en Tommy John-operation.

De upplever också vad många andra lag gjorde under eftersäsongen, hur svårt det är när dina lättnadsalternativ inte nödvändigtvis är lika automatiska som Mariano Rivera var att få 42 eftersäsongsräddningar på 96 framträdanden.

Riveras sista framträdande efter säsongen var den 6 oktober 2011 i Game of the ALDS mot Detroit i en 3-2-förlust. Hans sista räddning var Game 1 i 2010 ALCS i Texas den 15 oktober 2010.

Sedan Riveras senaste räddning efter säsongen har Yankees 24-32 i slutspelet. Under det spannet har Chapman sex räddningar, Tommy Kahnle har ytterligare en och i den sträckan har Yankees 5-18 i eftersäsongsmatcher som avgörs av två runs eller färre med nio av dessa förluster i den åttonde inningen eller senare.

"Vi borde ha vunnit den matchen," sa Severino till reportrar.

Det är en känsla som känns i hela fanbasen, särskilt efter det udda uttalandet om bullpenanvändningen.

Det enda sättet det blir en omtvistad fråga för nu är om Yankees vinner de kommande två matcherna för att avancera till sitt tredje ALCS-möte med Houston Astros, som använde Luis Garcia för de fem sista omgångarna av sin vinst på 18 omgångar i Seattle. ett svep i tre spel.