Neymar ser ut att vara redo för Brasiliens VM-match 2022 mot Sydkorea

Här är en uppdatering om vad som den senaste veckan utan tvekan har varit världens mest sedda fotled. På söndagen var Neymars högra fotled och resten av hans kropp på träningsplanen med resten av det brasilianska fotbollslandslaget i Doha, Qatar. Detta var goda nyheter för fans av Brasilien. Det skulle ha varit väldigt störande om hans fotled varit där men inte resten av stjärnforwardens kropp. Dessutom var Neymars hela kroppsövningar ett gott tecken på att hans högra fotled har återhämtat sig tillräckligt för att han ska vara tillgänglig för måndagens åttondelsmatch mot Sydkorea vid VM 16.

Som jag rapporterade för forbes på November 25, Neymars högra fotled väckte uppmärksamhet över hela världen efter att ett knä från en serbisk spelare fick hans högra fot att vända inåt eller invertera. Detta resulterade i en stukning av sidoligamentet i hans högra fotled under lagets inledande gruppseger mot Serbien. En stukning är i huvudsak en rivning av ett ligament. Ligament är de fibrösa vävnaderna som hjälper till att koppla ett ben till ett annat. Om någon skulle fråga dig, "Kan jag låna alla ligament från din kropp", bör du säga, "Nej" och gå iväg snabbt. Det beror på att utan några ligament i din kropp skulle dina ben inte förbli lika nära förbundna med varandra, vilket inte skulle vara bra, speciellt om du ville spela fotboll eller blanda dans.

Strax efter Serbienmatchen var det oklart hur svår Neymars skada var. Baserat på den tydliga svullnaden direkt efter att han lämnat fältet såg den värre ut än en grad 1 stukning. En grad 3 stukning (vilket skulle vara en fullständig reva) eller en allvarligare grad 2 stukning (vilket skulle vara en större partiell reva) skulle ha inneburit att Neymar skulle ha gjorts under resten av världscupen. Neymar missade de återstående två matcherna i gruppspelet. Och i båda matcherna mot Schweiz och sedan Kamerun såg Brasilien betydligt mindre effektivt ut utan Neymar, ungefär som filmens uppföljare Hastighet 2: Farthållare såg ut utan Keanu Reeves, stjärnan i originalfilmen Hastighet. När Neymar nu är tillbaka på träningsfältet ser det ut som att han förmodligen hade en grad 2 stukning som inte var supersvår.

På en presskonferens på söndagen, Brasiliens tränare Tite sa följande om Neymar, "Han kommer att träna i eftermiddag, och om allt är okej kommer han att spela." Han tillade, "Neymar är med i laguppställningen beror på att den medicinska avdelningen klarar det.

Neymars återkomst skulle vara goda nyheter för Selecao, som är smeknamnet för Brasiliens nationella fotboll. Vanligtvis vill du att din stjärnspelare ska vara tillgänglig för en VM-match, speciellt när ditt lag når utslagsstadiet. Knockout-stadiet betyder inte att bara riktigt heta människor får spela. Istället innebär det att du måste vinna varje match för att fortsätta avancera och spela. En förlust innebär att du slås ut ur turneringen och måste effektivt åka hem.

Måndagens matchup är spännande. Det ställer det som många anser vara det mest framgångsrika nationella programmet i VM-historien mot ett nationellt program som har tagit stora framsteg på 200-talet. Brasilien har vunnit världscupen fem gånger och var favoriter inför turneringen att hissa pokalen för en rekordsjätte gång, för, du vet, fem plus ett skulle vara sex. Däremot hade Sydkorea inte ens kvalificerat sig för utslagningsstadiet förrän VM 2002 som hölls i Japan och Korea. Under det VM slutade Sydkorea på vad som då var en överraskande fjärdeplats.

Sedan dess har Sydkorea växt avsevärt när det gäller makt och konsekvens. Årets lag, som leds av kapten Son Heung Min, är en formidabel fiende, efter att ha slutat tvåa i grupp H, efter att ha besegrat Portugal med 2-1 i sin tredje och sista match i gruppspelet. De fullbordade sin gruppspel med en vinst, en oavgjord och en förlust i gruppspelet, medan Brasilien vann två av sina matcher innan de förlorade mot Kamerun.

Naturligtvis, bara för att Neymar kan vara tillbaka betyder det inte nödvändigtvis att han kommer att vara på full styrka. Fotboll, eller fotboll som det kallas i USA, kräver mycket svängning och svängning, vilket kan sätta ett enormt tryck på dina anklar. Du måste ha en hel del flexibilitet i anklarna också, vilket är ytterligare en anledning till att du vanligtvis inte bär Ugg-stövlar när du spelar fotboll. Den andra anledningen är att de är Ugg-stövlar. Det ska bli intressant att se hur Neymar slutar röra sig på planen. Oavsett vilket borde bara hans närvaro på planen förändra dynamiken i spelet.

Två skadade fotleder kan vara tillbaka för måndagens uppgörelse i Qatar. Den andra fotleden tillhör Danilo, högerbacken för Brasilien som skadade vänster fotled mot Serbien men ser ut att vara högerback så att säga också. Serbienmatchen var en dålig vändning för både Neymar och Danilo. Däremot hoppas de att de kan ta sig förbi Sydkorea och så småningom få sin tur att hålla upp VM-trofén 2022 den 18 december.