NHL Rookie GMs Kent Hughes, Kyle Davidson, Pat Verbeek gör djärva uttalanden vid 2022 handelsdeadline

De kan vara nya, men de förstod tydligt uppdraget.

NHL-lag använder vanligtvis lågsäsongen för att göra förändringar på ledningsnivå, men i år har det varit annorlunda.

Inför måndagens deadline för NHL-handeln 2022 i år hade anmärkningsvärda fyra lag nya ansikten i sina chefsstolar efter mellansäsongsförändringar.

Kyle Davidson tog över i Chicago och Pat Verbeek anställdes i Anaheim efter att Stan Bowman och och Bob Murray båda hoppade av på grund av oro över sitt ledarskap. I Montreal och Vancouver ledde dåliga lagprestationer till uppsägningar av Marc Bergevin och Jim Benning. De har ersatts av Kent Hughes och Patrik Allvin.

Också anmärkningsvärt: alla fyra är förstagångs-GM. Hughes är helt ny på NHL:s frontkontor, efter att ha flyttat från sin tidigare roll som spelaragent. Davidson befordrades från sin assistent-GM-position i Chicago, och Verbeek och Allvin gick med i deras nya team efter att ha tjänstgjort som assistenter i Detroit respektive Pittsburgh.

Ingen av de fyra var blyg för att ta sig in i striden under de senaste veckorna. Här är en sammanfattning av varje mans aktivitet inom deadline och var den positionerar hans team framåt.

Kent Hughes – Montreal Canadiens

Efter ett decennium av att se föregångaren Marc Bergevin göra djärva drag som inte gav Montreal Canadiens en solid grund, har Kent Hughes anammat sitt lags återuppbyggnad.

När allt var sagt och gjort på måndagen var Hughes den stolta ägaren av 14 val i 2022 års draft, som kommer att hållas i Montreal den 7-8 juli. Han har också fem första omgången under de kommande tre åren.

Inte ens en månad in i hans tjänstgöring som Montreals GM, Hughes fick årets handelsmarknad i rullning när han skickade Tyler Toffoli till Calgary Flames den 14 februari. Förra veckan fick han en imponerande avkastning från Florida Panthers i utbyte mot djupförsvararen Ben Chiarot, som plockade upp två draftval och lovande utsikter. Ty Smilanic.

På trade-deadline måndag, gav Hughes tvåvägs yttern Artturi Lehkonen till Colorado Avalanche i utbyte mot ett andraval och den 20-årige försvarsprospekten Justin Barron, som var en förstaomgångare 2020. Han lade till två till väljer genom att skicka försvararen Brett Kulak till Edmonton i utbyte mot William Lagesson.

Efter att alla affärer var klara var Canadiens spellista fortfarande tillräckligt robust för att ta Boston Bruins till övertid på måndagskvällen. Eftersom Martin St Louis tog över bakom bänken den 9 februari, Montreal har ett rekord på 9-6-3 och en 583 poäng i procent, bra för 16:e bästa i ligan under den tidsramen.

Om man tittar på St. Louis-eran på egen hand är Canadiens redan ett playoff-lag, efter att ha halkat i botten av ligan under första halvan av säsongen. Hughes djärva drag under hans tidiga dagar i Montreal har gett omedelbar utdelning.

Pat Verbeek – Anaheim Ducks

Efter att ha tillbringat mer än ett decennium under Steve Yzerman med både Tampa Bay Lightning och Detroit Red Wings, har Pat Verbeek nu ett eget team.

Han anställdes som Anaheim Ducks nya general manager den 3 februari. Och Verbeek gjorde det snabbt känt att han inte skulle riskera att låta sin väntande obegränsade fria agenter gå bort i sommar för ingenting om han inte kunde komma överens om kontraktsförlängningar.

Under den senaste veckan gjorde han sitt ord. Verbeek fick ett andraomgångsval och försvarsprospekt Drew Helleson från Colorado i utbyte mot Josh Manson. Boston bytte tre draftval och instegsbacken Urho Vaakanainen i utbyte mot Hampus Lindholm. Pittsburgh skickade två av sina egna kommande UFAs och en målvakt till Ducks i utbyte mot Rickard Rakell och Verbeek fick ett tredje val från Minnesota i utbyte mot den robusta forwarden Nicolas Deslauriers.

Det är en betydande tillgång på en veckas arbete.

Vinstlösa i sina senaste sju matcher har Ducks fallit ur Western Conference-slutspelsbilden efter en lovande start på sin säsong. Men Verbeek har några lovande unga talanger att bygga runt och kan fortsätta att forma om sitt lag i sommar.

Kyle Davidson – Chicago Blackhawks

Det finns ett nytt barn i stan i Chicago. Kyle Davidson har snabbt visat att han har vad som krävs för att göra djärva drag när det kommer till lagets laguppställning.

Bara 33, Davidson har arbetat sig upp genom Blackhawks organisation. Han började som praktikant 2010 och utnämndes till assisterande generaldirektör 2019 innan han uppmanades att kliva in som tillfällig GM i oktober förra året, efter Stan Bowmans avgång i kölvattnet av Kyle Beachs sexuella oredlighetsskandal.

Förra veckan rullade Davidson på det största draget under säsongen 2022 med deadline. Han skickade den 23-årige forwarden Brandon Hagel till Tampa Bay Lightning i utbyte mot två unga rosterspelare och två draftval i första omgången.

Blixten är angelägna om att replikera sin framgång inom deadline från två år sedan. De betalade höga priser för två djupa forwards med term, Blake Coleman och Barclay Goodrow, och fortsatte sedan med att vinna back-to-back mästerskap.

Davidson förvandlade Hagel till 2022 års dyraste handelschip. Det är lika mycket på grund av hans fyndmål på 1.5 miljoner dollar med flera år under lagkontroll som hans breakoutsäsong med 21 mål.

Davidson åstadkom också det till synes omöjliga när han hittade ett nytt hem för Marc-Andre Fleury. Även om vinnaren av Vezina Trophy hade indikerat att han var ovillig att återigen rycka upp sin unga familj mindre än ett år efter att ha flyttat från Las Vegas, fick Davidson Fleury i kontakt med sin tidigare lagkamrat, Bill Guerin, som nu är general manager för Minnesota Vild.

Fleury gick med på en byte, Wild fick en målvaktsuppgradering i tid för en viktig eftersäsong för dem, och Davidson gjorde ett draftval i andra omgången för sitt lag som kan uppgraderas till ett första om Fleury visar sig vara en bidragande orsak till en betydande vilda slutspelslopp.

Patrik Allvin – Vancouver Canucks

I Vancouver såg landskapet kring Patrik Allvins första deadline som general manager lite annorlunda ut. Till skillnad från Montreal, Anaheim och Chicago, finns det fortfarande en utomstående chans att Canucks kan ta en slutspelsplats.

Mired på 28:e plats totalt när tränare Travis Green och GM Jim Benning blev befriade från sina uppgifter den 5 december, Canucks har gått 22-11-6 sedan den nya tränaren Bruce Boudreau tog över. På deadline-dagen fick de fyra poäng från den andra wildcard-platsen i Western Conference.

När den nya lagpresidenten Jim Rutherford och general managern Patrik Allvin kom ombord i Vancouver, pratades det om att göra om listan för att öka hastigheten och sänka lönen. JT Miller och Brock Boeser, i synnerhet, var föremål för ständiga handelsrykten.

Men ju mer Canucks vann, desto mer förändrades meddelandena. Fansen omfamnade lagets plötsliga framgångar – och fyllde läktarna på Rogers Arena, och genererade välbehövliga intäkter efter de senaste två årens ekonomiska utmaningar. Var organisationen skyldig spelarna att hålla gruppen intakt och se om den kunde avsluta jobbet?

Till slut gjorde Allvin bara ett par mindre drag. På söndagen sänkte han lönen med 1.5 miljoner dollar och gjorde sin blå linje yngre genom att byta försvarare Travis Hamonic till Ottawa och sedan förvärva Travis Dermott från Toronto. På måndagen lämnade Tyler Motte, en viktig medlem av Vancouvers fjärde linje men en 27-årig kommande UFA som inte kom överens med laget om en kontraktsförlängning.

Allvin kommer att ta en ny sväng för att göra sina önskade förändringar under lågsäsongen. Med ett lönetak som fortfarande förväntas förbli relativt oförändrat när ligan återhämtar sig från sina förluster på grund av pandemin, kommer han och hans motsvarigheter att fortsätta att få sitt arbete avbrutet för dem.