Nick Kyrgios är en "Top 2 eller 3" favorit i US Open, säger Andy Roddick

Nick Kyrgios, Grand Slam-favorit?

Det är där den 27-årige australienaren nu befinner sig medan han rider på en karriärsuppgång.

Inte mindre än 2003 års US Open-mästare Andy Roddick utsåg Kyrgios till toppfavoriterna att vinna US Open med början den 29 augusti. Kyrgios vann singel- och dubbeltitlarna denna vecka i Citi Open i Washington, DC efter att ha nått sin första major-final i karriären kl. Wimbledon, där han förlorade mot Novak Djokovic. Han vann även dubbeltiteln i Atlanta med Thanasi Kokkinakis.

"Det är en stor, stor sak för mig att han går till Washington, vilket är en ganska stor händelse inför US Open," sa Roddick till Steve Weissman från Tennis Channel på The Rich Eisen Show. "Brutala förhållanden... Att gå igenom singel och dubbel och inte tappa ut mentalt eller fysiskt är ett stort, stort tecken.

"Jag tror att det placerar honom bland de två bästa, kanske tre, favoriterna till US Open."

Bakom sin monsterserv och sina enorma markslag har Kyrgios 27-7 2022 efter att ha slutat 7-8 2021.

Han har 12-1 sedan starten av Wimbledon, med vinster över Stefanos Tsitsipas och en hel rad toppamerikaner, inklusive Brandon Nakashima, Reilly Opelka, Tommy Paul och Frances Tiafoe.

I söndagens final avlossade han 12 ess och 32 vinnare i en 6-4, 6-3 vinst över Yoshihito Nishiok för att ta sin första ATP Tour-titel sedan han vann vid samma event 2019.

Trots att han inte tjänade några rankingpoäng i Wimbledon på grund av ATP:s invändning mot ett förbud mot ryska och vitryska spelare, lyfter Kyrgios vinst i Washington honom till 37:e plats på världsrankingen. Han närmar sig en viktig seedning till US Open.

"Att se var jag var förra året till nu, det är bara en otrolig förvandling", sa Kyrgios i en intervju efter matchen. "Jag kom precis ut med stor energi. Jag visste att jag hade erfarenhet på min sida idag. Jag älskar den här banan, jag har spelat så många bra matcher här, så jag är bara riktigt nöjd med mig själv.

"Jag har varit på några riktigt mörka platser. Bara för att kunna vända på det... det finns så många människor som har hjälpt mig att komma dit, men jag själv har visat en viss styrka att bara fortsätta och hålla ut och ta mig igenom alla dessa tider och fortfarande kunna prestera och vinna turneringar som denna."

Med Djokovic ute ur US Open på grund av sin vaccinationsstatus, och Rafael Nadals status i fråga efter att han drog sig ur Montreal på grund av en bukskada kan Open sakna någon större stjärnkraft på herrsidan. Världs nummer två Alexander Zverev är också borta efter operationen.

Försvarande mästaren Daniil Medvedev sägs vara favoriten som går in, med en rad unga stjärnor som nr 4 Carlos Alcaraz, nr 9 Felix Auger-Aliassime och nr 12 Jannik Sinner bland dem som jagar sin första major-titel.

Men som Kyrgios har spelat de senaste veckorna bör han absolut räknas till favoriterna.

(AP bidrog med rapportering)