Nick Mason återbesöker tidiga Pink Floyd under Saucerful Of Secrets-turnén

Sedan 2018 har den medgrundande Pink Floyd-trummisen Nick Mason firat sitt bands tidigaste dagar, med fokus på gruppens pre-Dark Side of the Moon eran som femdelarna Skål full av hemligheter.

Mitt under sin andra USA-turné firade gruppen – Mason, gitarristerna Gary Kemp (Spandau Ballet) och Lee Harris (The Blockheads), basisten Guy Pratt och keyboardisten Dom Beken (The Orb) – de framlidna Pink Floyd-medlemmarna Syds bidrag. Barrett och Richard Wright på scen tidigare den här veckan i Chicago, riva igenom en bildgitarr-driven version av "One of These Days" för att öppna showen.

"Det har tagit mer än lite tid att komma tillbaka hit," skämtade Mason om en pandemi-uppskjuten turné som ursprungligen var planerad att äga rum 2020, och påminner om ett framträdande 1968 av Pink Floyd på Kinetic Playground, en liten före detta nattklubb i stadens centrum. norra sidan. "Någon som kommer ihåg den spelningen?" skämtade trummisen på scenen på Chicago Theatre.

Guy Pratt, som uppträdde tillsammans med Mason under Pink Floyd-turnéer till stöd för Tillfällig sinnesförvirring och Divisionsklockan, som klev in för Roger Waters på bas och sång, gnistrade på lead sång under "If" medan Kemp sträckte ut på "Candy and a Currant Bun", höjdpunkter under ett nästan två och en halv timmes framträdande med en nyligen omarbetad setlista.

"Amerika är fortfarande, för ett rock and roll-band - även ett äldre - det är fortfarande det förlovade landet", sa Mason över telefon. "Vi har nu ändrat setlistan och vi gör en reviderad show", fortsatte han. "För personer som kom till showen förra gången, vi har förnyat och förlängt den – särskilt arbetet med "Echoes", som för mig är en slags övergång från Pink Floyd med Syd till Pink Floyd med David, Roger, jag och Rick."

Jag pratade med Nick Mason om att återuppta scenen i amerikanska teatrar, en del av en intim Saucerful of Secrets Nordamerika turné som löper in i november och firar Syd Barrett och Pink Floyds räckvidd i flera generationer. En utskrift av vårt telefonsamtal, lätt redigerad för längd och tydlighet, följer nedan.

Jag vet att du har gjort några europeiska dejter i sommar. Hur var det att äntligen komma tillbaka på scenen efter de senaste två åren?

NICK MASON: Det är riktigt spännande. Det har varit väldigt konstiga två år. Jag brukar säga till publiken, jag är inte säker på vem som är mest upphetsad här ikväll, vi eller dem.

När jag har sett föreställningar av Dark Side of the Moon or The Wall, uppenbarligen är det den typen av produktion som helt enkelt inte riktigt tillåter någon grad av experiment eller improvisation på scenen. I den här miljön, med ditt band, frigör det dig att experimentera lite?

NM: Jag tror att det måste vara väldigt viktigt. Vi är inte ett Pink Floyd-tributeband eller ett Roger Waters-tributeband eller ett David Gilmour-tributeband. Så jag tror att vi behåller vår identitet genom att arbeta på ett väldigt annorlunda sätt.

Det som är trevligt är att det är väldigt i linje med vad vi gjorde 1967 – de flesta låtarna var ett tillfälle att liksom spela låten och sedan ta fart lite.

Till viss del känner jag att Syd Barretts bidrag ibland kan förbises av segmentet av fans där ute som är fixerade vid ett eller två album. Hur viktigt är det för er att fira Syd under dessa shower?

NM: Betydelse är ett slags roligt ord. Men jag tror att det är en bra sak att fira, antar jag, början av Pink Floyd egentligen.

Jag tror särskilt att det är relevant i Amerika. För jag tror att många människor här ser Pink Floyd som något som började med Dark Side of the Moon. Europa är lite annorlunda i det avseendet eftersom vi arbetade där mer. Så det finns mer kunskap jag skulle säga om det tidiga arbetet.

Men det är oundvikligt att med bandets framgångar att faktiskt så mycket av den tidiga musiken släpptes för att ersättas av de nuvarande albumen eller musiken som vi spelade.

När du kommer till sådana här arenor, amerikanska teatrar, kan du se dina bandkamrater på scenen – de är inte blockerade av rekvisita. Du kan se nästan alla fans. Hur påverkar en sådan upplevelse efter så många år på arenor vad ni gör?

NM: Åh, det är bra. Det skulle vara trevligt ibland att göra en arena för inkomsten. (Skrattar) Men å andra sidan är det fantastiskt att faktiskt interagera med en publik. Som du säger, det är inte bara bandmedlemmarna som jag kan se, jag kan se rätt på baksidan av auditoriet ganska bra. Och det är väldigt olika.

Stadioner är fantastiska och de ger dig möjlighet att göra alla möjliga saker. Men du har aldrig hela stadion uppmärksam. Det är alltid några som drogar och spelar frisbee på baksidan.

Även om ni inte nödvändigtvis radikalt förändrar dessa låtar, omarbetar ni dem lite. Hur viktigt är det att göra det och hitta nya sätt att ständigt driva musiken framåt?

NM: Jag antar att det är balansen som vi hoppas att vi får rätt, vilket är att låtarna ska kännas igen för personer som känner till detaljerna i dem men också för personer som kanske är mindre bekanta med dem.

Det är inte mycket improvisation och så, men det finns en viss sorts frihet som vi absolut aldrig skulle ha nu och Pink Floyd har inte haft på många år när det gäller att göra de stora spelningarna och så vidare.

Ni har haft några år nu på er att arbeta tillsammans och finslipa sättet ni presenterar den här musiken på. I processen utsätter du också fansen för en ny sida av någon som till exempel Gary Kemp, för vilken folk kanske bara känner honom för hans arbete i Spandau Ballet. Hur har det varit att jobba med det här bandet?

NM: Det är jättebra. Gary är förmodligen det bästa exemplet. Men när man tittar på en sorts blandning av influenser vi har på scenen med Lee från Ian Dury & The Blockheads och Dom Beken från The Orb, tror jag att det bara gör det till en fantastisk sorts smältdegel för att spela tidigt Pink Floyd.

Hur gick ni tillväga för att omarbeta setlistan lite för den här turnén?

NM: Vi gjorde om det under Europatouren i somras. Det finns ingen ersättning för att repetera på scen, tror jag alltid. Då slängs fler idéer. Vi har nu ändrat setlistan och vi gör en reviderad show. Det vi gör är faktiskt att starta med "En av dessa dagar." Det var det vi brukade avsluta med. Så vi föreslår typ för folk som kanske har sett oss för två eller tre år sedan, att vi liksom börjar där vi slutade.

För folk som kom till showen förra gången, vi har förnyat och förlängt den – i synnerhet bearbetningen av "Echoes", som för mig är en slags övergång från Pink Floyd med Syd till Pink Floyd med David, Roger , mig själv och Rick.

Pink Floyd har haft den där sällsynta lyxen att nå olika generationer. Hur är det att se det spelas ut varje kväll från din sittplats på scenen?

NM: Det är fantastiskt. Jag tycker för oss att det där stora där föräldrar ibland tar med barn är oerhört glädjande.

Den där känslan av att man inte bara är ett nostalgiband och att musiken har en viss relevans under 21-talet är en av de trevligaste sakerna med att gå ut med det här bandet och turnera.