Nike gör ett strategiskt skifte i hur det gör NCAA-fanskläder

Sportvaruplattform Fanatics ingår ett långsiktigt samarbete med Nike att tillverka kläder för högskolesportfantaster.

Partnerskapet kommer att innebära samarbete med divisionen Fanatics College, som redan samarbetar med de flesta av Nike-sponsrade högskolor och universitet. Tillverkningen ska börja sommaren 2024, enligt källor som är bekanta med saken.

Fanatics försåg CNBC med ett uttalande från Fanatics Commerce VD Doug Mack som sa att det är "exalterat över att maximera värdet av Nikes college-partnerskap", men avböjde ytterligare kommentarer.

Nike sa i ett uttalande att de gör ett strategiskt skifte i hur det betjänar NCAA-universitetspartner och utökar sina licensrelationer med Fanatics och Branded Custom Sportswear, en annan kollegial partner, till att inkludera Nike NCAA-fankläder för detaljhandeln och sidoprodukter.

Nike har några av de största kontrakten med högskolesportprogram för att utrusta sina skollag, värda miljontals dollar. Enligt Sports Business Journal, Nike och dess Jordan Brand utrustade 48 lag i den senaste NCAA basketturneringen, dess högsta totala någonsin. Det passar också mer än hälften av fotbollsprogrammen i division I.

Nike kommer att fortsätta att tillverka kläder och merchandise för sina collegeteampartners, inklusive kläder på fältet, enligt källor.

Fanatics kommer bland annat att tillverka fanskläder, replikatröjor, sidokläder, huvudbonader och fans för kvinnor. Den nya Fanatics affär kommer att inkludera en utvald grupp av Nikes högskole- och universitetspartners, med Ohio State, Georgia, Clemson, Oregon, Oklahoma och Penn State bland troliga deltagare, enligt källor, och investeringar i tillväxten av kvinnlig klädaffär är bland målen för partnerskapet.

Fanatics har redan exklusiva licensavtal med NFL, NHL, NBA, MLB, samt olika högskolor och universitet. Flera av dessa affärer, inklusive NFL, NBA och MLB, överlappar också med Nikes tröja- och klädaffärer.

Fanatics är ett stort nav för sportprodukter, såväl som hem-, kontors- och bilkonsumentprodukter med sporttema. Företaget expanderar även till onlinesportspel. Tretiden CNBC Disruptor 50 Företaget har en privat värdering på 27 miljarder dollar.

Det har genomfört flera förvärv de senaste åren som ett nära hållet företag. År 2020, det förvärvade sportvarutillverkaren WinCraftoch tidigare i år det köpte handelskortsföretaget Topps för 500 miljoner dollar. Förra månaden rapporterade CNBC att Fanatics är i samtal om att köpa sportbettingföretaget Tipico, även om en överenskommelse ännu inte har nåtts.

Topps kommer att lanseras en rad handelskort som presenterar college-idrottare den kommande höstsäsongen, i en affär som moderbolaget Fanatics sa kommer att minska några spelare på vinsten och para ihop dem med skollogotyper på kort för första gången. Programmet kommer att omfatta mer än 150 skolor med både nuvarande och tidigare idrottare. Företaget har också avtal med mer än 200 individuella student-idrottare på dessa skolor för att använda deras namn och likheter. Och planen är att fortsätta lägga till skolor och idrottare, sa Fanatics.

Majoriteten av Power Five-konferensskolorna kommer att delta i den nya Fanatics-handelskortaffären, inklusive Alabama, Georgia, Kansas, Kentucky, Oregon och Texas A&M.

De nyligen utökade reglerna för namn, bild och likhet har tillåtit collegeidrottare att underteckna sponsringsavtal, vilket öppnat ytterligare möjligheter kring kläder och varor. Fanatiker träffade nyligen ett avtal som skulle tillåta fans att köpa skräddarsydda collegefotbollströjor med namn och antal aktiva spelare som skulle få kompensation för det.