Nike Latest To Drop NBA Star

Översta raden

Den veckolånga sagan som sporrades av NBA-stjärnan Kyrie Irvings vägran att backa från antisemitiskt innehåll som han delade kom till sin spets i torsdags efter att Brooklyn Nets stängde av Irving och den kontroversiella Irving bad om ursäkt – nu har han slutat med ett lukrativt avtal med Nike också .

Nyckelfakta

Irving twittrade i torsdags en länk till filmen Hebréer till negrer: Wake Up Black America, som vidmakthåller skadliga troper om judar inklusive satandyrkan och planer på världsherravälde, och vägrade be om ursäkt vid en explosiv lördagspresskonferens (Irving raderade den kränkande tweeten söndag och hävdade som en "OMNIST" – eller en person som tror på alla religioner – kan han inte vara antisemit).

Irvings agerande plockade upp en anmärkningsvärd supporter i den antisemitiska rapparen Kanye West, som kallas Irving en av de "riktiga" i ett Instagram-inlägg i söndags, mindre än en vecka efter att West släpptes av företagens Amerika förra månaden för att ha hotat med våld mot judar.

Kontroversen till synes eskalerade i onsdags när Irving sa att han skulle "ta ansvar" för den skada som inlägget orsakade men återtänd när han vägrade att säga att han inte var antisemit på en explosiv presskonferens på torsdagseftermiddagen och avledde skulden och sa att han inte producerade dokumentären.

The Nets stängde av Irving utan lön för minst fem matcher senare torsdag, förklara "en sådan underlåtenhet att förneka antisemitism när den ges en tydlig möjlighet att göra det är djupt oroande, strider mot vår organisations värderingar och utgör ett uppförande som är skadligt för laget."

Kort efter avstängningen utfärdade Irving sin första otvetydiga ursäkt, inlägg på hans Instagram, filmen "innehöll några falska antisemitiska uttalanden, berättelser och språk som var osanna och stötande mot den judiska rasen/religionen, och jag tar fullt ansvar och ansvarsfullt för mina handlingar."

Trots hans ånger fortsätter idéerna som främjas av Irving att falla på fler ögon och öron: Försäljning av boken med samma namn som den problematiska filmen sköt i höjden, och Hebréer till negrer: Wake Up Black America är bland de mest lyssnade ljudböckerna i landet på många plattformar.

Nike klippta slipsar med Irving sent på fredagen, när de gick tillbaka på lanseringen av Irvings nya sko, Kyrie 8, bara fyra dagar innan den skulle släppas, sade företaget i ett uttalande och sa "vi tror att det inte finns plats för hatretorik och vi fördömer någon form av antisemitism."

Nyckelbakgrund

Irving har ännu inte mötts av något företags tillbakadragande trots den offentliga motreaktionen, även om hans skosponsor Nike släppte en meddelandet Måndag fördömer hatretorik och antisemitism. På tisdagen, TNT-sändarna och tidigare spelarna Charles Barkley och Shaquille O'Neal var och en ringde Irving en "idiot" och uppmanade NBA-kommissionen Adam Silver att stänga av honom. Brooklyns miljardärsägare Joe Tsai fördömde Irving i en tweet på fredagskvällen, men ligan och dess spelarförbund tog inte upp frågan på flera dagar. Irving är inte främmande för att missa tid på banan på grund av kontroverser, han missade mer än hälften av Nets matcher förra säsongen på grund av sin vägran att ta emot Covid-19-vaccinet. Som en självutnämnd "fri tänkare" har Irving framhållit flera tvivelaktiga eller rent ut sagt falska konspirationsteorier genom åren, berömt hävdar jorden är platt och att den federala regeringen spelade en roll i morden på John F. Kennedy och Bob Marley (Irving senare ursäktade 2018 för hans jordnära övertygelse, som han gjorde som en Boston Celtics-spelare). Irving kom i brand i september för att ha delat ett klipp från konspirationsteoretikern Alex Jones, som är på hugget för $ 965 miljarder för att göra anspråk på Sandy Hook-massakern som krävde livet på 20 grundskolebarn var en bluff.

Överraskande fakta

Irving and the Nets lovade var och en att donera 500,000 XNUMX dollar till Anti-Defamation League, men organisationen sade På torsdagen skulle det inte acceptera Irvings donation efter att han avböjt att fördöma antisemitism vid den stående presskonferensen.

Tangent

Mitt i den Irving-inspirerade eldstormen utanför banan sparkade Nets huvudtränaren Steve Nash.

Tangent

Det finns prejudikat för att NBA vidtar åtgärder mot spelare som spyr ut antisemitisk retorik, eftersom den bötfällde Miami Heat-centern Meyers Leonard $50,000 och stängde av honom i en vecka efter att han sa ett antisemitiskt uttalande på nätet i mars förra året. Ligan bötfällde Kobe Bryant $100,000 2011 och Anthony Edwards $40,000 i år för att ha använt anti-gay förtal. Ligan har med våld straffat ägare som befunnits använda rasistiskt språk, vilket tvingar Donald Sterling att sälja Los Angeles Clippers 2014 och suspendering Phoenix Suns ägare Robert Sarver under ett år i september efter att de två ägarna använt N-ordet vid flera tillfällen.

Ytterligare läsning

Försäljningstopp för antisemitisk bok som hyllats av Kyrie Irving (forbes)

Nets stänger av Kyrie Irving för att ha pressat antisemitisk film (forbes)