Nike har enligt uppgift pressat FC Barcelona att värva en ny Messi '10-arvinge mitt i rykten om Fati-försäljning

Ansu Fatis dåliga form har drivit Nike till att pressa FC Barcelona att hitta en ny arvtagare till Lionel Messis ikoniska nummer '10' tröja, har det hävdats, med ett potentiellt namn som redan står fast på bordet.

Fati bröt sig in i Barcas första lag som 16-årigt underbarn medan Messi fortfarande var på toppen av sina krafter på Camp Nou. Den Guineafödda sensationen slog ett antal yngsta framträdandeskapare och målgörarrekord, och när Messi lämnade Paris Saint Germain på fri transfer sommaren 2021, ärvde Fati sin tröja nummer 10 och skrev på ett nytt kontrakt som löper. fram till 2027 med en PSG-säker frisättningsklausul för 1 miljard euro (1.075 XNUMX miljarder dollar).

Spola framåt till början av 2023 och Fati kämpar för närvarande för minuter och form under tränaren Xavi Hernandez, när Barca närmar sig sin första La Liga-titelvinst på fyra år.

Med tanke på att de måste minska 200 miljoner euro (2015 miljoner dollar) från sin lönekostnad, som varnats av den spanska toppchefen Javier Tebas, är en stor spelaresförsäljning trolig och det har föreslagits att Fati skulle kunna passa räkningen.

Detta verkade en gång otänkbart, men efter rapporter från SPORT och Mundo Deportivo separat länkad Fati till Manchester United och Bayern München, Barca har varit anklagad för att ha försökt tvinga 20-åringen ur klubben.

Dessutom i en rapport från El Nacional på onsdagen har det föreslagits att "varken Barca, som institution, eller Nike, som sportvarumärket som klär laget, har råd att ett nummer med ett så lysande arv slutar lysa både på en sportslig och kommersiell nivå", i förhållande till '10' Fati ärvt från Messi.

Vitor Roque har enligt uppgift lagts fram som ett av namnen som kan konkurrera med Fati eller "direkt vara hans arvtagare", med Nike som både sponsrar ynglingen och Brasiliens landslag.

Barca är sägs förhandla om hans överföring med Athletico Paranaense när han lyser upp de sydamerikanska U20-mästerskapen med Brasilien som sin ledande målskytt, och de kan landa honom för en avgift på mellan €35-40mn ($37.6-43mn) som kan betalas i omgångar.

Drygt en vecka innan Fati skrev på sitt kontrakt sa samma butik att Nike var det pressade Barca att ge Fati tröjan nummer '10'.

Men även om dessa operationer kan hända – Fati säljs och Roque köps – verkar det svårt att tro att Nike skulle kasta Fati på skrothögen så snabbt.

Dessutom skulle det vara klokt att inte sätta extra press på Roque genom att ge honom den ikoniska tröjan heller. Som om det inte räckte att skriva på för en av världens största klubbar när han fyllde 18 och att behöva uppfylla din potential, skulle han också behöva leva upp till namnet på den utan tvekan bästa spelaren genom tiderna i Messi.