Inte längre ett enkelt sätt att tjäna pengar?

Quick Commerce (q-commerce) företag styrs av klockan, med några lovande livsmedelsleveranser inom 10 minuter. Men i en post-pandemisk värld, börjar klockan ta slut på kategorin?

Bara den här veckan, "instant" livsmedelsleverantör Skicka kollapsade i Australienlämnar i princip två spelare, Mjölkrunda och Voly att kämpa om överhöghet. Vad hände? Pengarna tog slut. Det berättade för Sends grundare Rob Adams Sydney Morning Herald att kapital hade varit lätt att anskaffa i oktober förra året, men bara sex månader senare var positionen "en helt annan historia". Och att rulla ut en q-commerce-verksamhet är kapitalkrävande.

USA:s q-commerce-pionjär, Softbank-stödd GoPuff, tittade på en börsnotering och en värdering på 40 miljarder dollar i januari i år, enligt New York Post. Men i mars var börsintroduktionen "död i vattnet" och investerare har kämpat för att sälja sina andelar för så lite som 15 miljarder dollar. (Ekon av Softbanks "We Work"-debacle – där värderingen kraschade från förväntade 47 miljarder dollar till en börsintroduktion på 9 miljarder dollar?)

Marknadsprestanda för matleveransplattform DoorDash har inte hjälpt investerares sentiment. Efter att ha blivit börsnoterad 2020 och aktien steg till $245.97 i november förra året, har aktierna fallit 60% till $81.64 i början av maj.

I Västeuropa har q-commerce-aktörer lanserats och sedan konsoliderats i en svindlande takt. I september 2021 räknade Euromonitor 30 företag som tävlade i det supersnabba, hyper-bekvämlighetsområdet, "varav de flesta etablerades under de senaste 10 månaderna och...huvudsakligen fokuserade på matleveranser". GoPuff köpte Storbritanniens Snygga och Dija, sedan ommärkt som GoPuff för att komma in på den brittiska marknaden. Turkisk start-up fört köpte London-baserade Weezy och Barcelonas Blok och expanderade till Storbritannien och Spanien. Berlins gorillor hämtade Frankrikes Fritti. (Det verkar som om du kunde hitta ett fånigt namn, köpa några elcyklar, hyra en hörnbutik och kalla det ett "mikrouppfyllelsecenter", då skulle du kunna vända ditt företag snabbt och gå iväg vackert på mycket kort tid.)

Tysklands Leveranshjälte, noterat på Frankfurtbörsen, snappade upp spanska Glovo och har trots rimliga prestationer sett sin aktiekurskrater från 128.30 euro så sent som i november 2021 till 35.04 euro när denna artikel skrevs.

Så varför har marknaden surnat, nästan lika snabbt som q-handelsföretag kan leverera?

För det första började den verkliga rusan för q-handel 2020 när många delar av världen var låsta för covid. Det finns bara inte samma akuta behov av leverans som det fanns i djupet av pandemin.

För det andra har de ekonomiska omständigheterna förändrats drastiskt, och de billiga pengarnas era är över. GeekWire kallar det "den fantastiska startåterställningen" – en ”systematisk omprissättning av kapital och risk” i en tid av hög inflation och stigande räntor. Enkelt uttryckt är saker och ting inte vad de brukade vara värda ens för några månader sedan, och snabb handel kommer inte längre att vara ett enkelt sätt att tjäna pengar snabbt. Investerare kommer att titta mer noggrant på om ett företag är kommersiellt vettigt. Och för många av q-handelsföretagen är modellen just nu tillväxt framför vinst när de kämpar om marknadsandelar.

För det tredje börjar myndigheterna reglera extraordinära leveranstider för reklam. I New York City, ett lagförslag har föreslagits att stoppa företag som marknadsför 15-minutersleveranser, eftersom det skulle kunna uppmuntra "förare på e-cyklar och skotrar att röra sig snabbt och bryta saker".

Ändå, när dammet lagt sig, råder det ingen tvekan om att några q-commerce-plattformar kommer att vara här för att stanna – troligen globala operatörer, Ubers i q-comm-världen. Kunder älskar snabba leveranstjänster och deras förväntningar ökar hela tiden. Som McKinsey rapporterade, 30 % av konsumenterna förväntar sig att varor kommer fram samma dag och de är utan tvekan glada när leverans "snart" förkortas till leverans "nu". Det stänger bara klyftan mellan den omedelbara tillgängligheten av varor i fysisk detaljhandel (om leveranskedjan tillåter) och bekvämligheten med online.

Vilka företag som överlever och vad som utgör ett acceptabelt leveransfönster (för både kund och företag) kommer att vara fascinerande. Känd, en kund i Indien twittrade i december förra året att han fick sin beställning på 2.5 minuter. Teknik som robotar och drönare kommer att hjälpa ekonomin för q-handel. Och att bredda utbudet till till exempel privata märken och hälsa och skönhet kommer att hjälpa marginalerna (som det beskrivande namnet kaliforniska företaget FastAF har gjort). Nya underkategorier kommer också att dyka upp, vilket har hänt med till exempel New York City-baserad "meds made easy"-tjänst, Kapsel.

När q-commerce-världen snurrar allt snabbare, titta på detta utrymme.