Nordkoreas missiluppskjutning utlöser larm i Japan när USA och Sydkorea utökar militärövningarna

Översta raden

Nordkorea testavfyrade en interkontinental ballistisk missil (ICBM) mot sin östkust på torsdagen, vilket utlöste larm över delar av Japan när spänningen i regionen eskalerar under pågående gemensamma militärövningar mellan USA och Sydkorea.

Nyckelfakta

Nordkorea lanserade en ICBM och två kortdistans ballistiska missiler som landade i Japanska sjön, med sydkoreanska tjänstemän som hävdade att den längre räckviddsmissilen misslyckades under flygningen, Yonhap News rapporterade.

Enligt Kyodo News, invånare i Japan fick initialt en varning om att söka skydd eftersom ICBM förväntades flyga över det japanska fastlandet, men detta ändrades senare efter att missilen landade i vatten väster om landet.

Torsdagens lansering följer en rad andra liknande tester av Pyongyang de senaste dagarna och det kan leda till ett kärnvapenprov, Associated Press rapporterade.

Lanseringen fick USA och Sydkorea att förlänga sina gemensamma övningar utöver det ursprungliga fredagsslutet - ett drag som nästan säkert kommer att reta upp Nordkoreas ledarskap.

Avgörande citat

I en tjänsteman meddelandet, fördömde utrikesdepartementet Nordkoreas ICBM-uppskjutning och kallade det "ett tydligt brott mot flera resolutioner från FN:s säkerhetsråd och visar det hot som Nordkoreas olagliga massförstörelsevapen och program för ballistiska missiler utgör för dess grannar, regionen, internationell fred och säkerhet , och den globala icke-spridningsregimen."

Tangent

På onsdagen, talesperson för Vita husets nationella säkerhet, John Kirby berättade för reportrar vid en presskonferens att Nordkorea hjälpte Rysslands krigsansträngningar i Ukraina genom att förse det med artillerigranater. Enligt uppgift skickar Pyongyang dessa vapen via illegala transporter som passerar genom Mellanöstern och Nordafrika. Den hårt sanktionerade nordkoreanska regimen är en av få runt om i världen som öppet har stött Moskvas invasion av Ukraina.

Nyheter Peg

Missilen som misslyckades under sin testbrand på torsdagen tros vara Nordkoreas Hwasong-17 ICBM. Hwasong-17 är en av Pyongyangs mest avancerade ballistiska missiler och är designad för att kunna rikta sig mot USA:s fastland. De senaste uppskjutningarna strider också mot en rad resolutioner som antagits av FN:s säkerhetsråd (UNSC) som förbjuder Nordkorea från att testa ballistiska missiler.

Nyckelbakgrund

Spänningarna har fortsatt att öka i regionen under den senaste veckan när USA och Sydkorea genomför en av sina största kombinerade vapengemensamma övningar, "Vakande storm". Nordkorea har upprepade gånger uttryckt sin ilska mot övningarna och kallat dem en generalrepetition för en invasion. Pyongyang har varnat att de är beredda att använda kärnvapen för att säkerställa att amerikanska och sydkoreanska styrkor i regionen "betalar det mest fruktansvärda priset i historien." Spänningarna nådde sin spets på onsdagen när både Nord- och Sydkorea avfyrade flera missiler över den norra gränslinjen – den de facto sjögränsen mellan de två länderna.

Ytterligare läsning

Nordkorea fortsätter sin missilflod med lanseringen av ICBM (Opartisk Press)

N. Koreas Hwasong-17 ICBM-lansering verkar ha slutat i ett misslyckande (Yonhap)

Spänningarna stiger när både Nord- och Sydkorea genomför missiluppskjutningar (Forbes)