Översta raden
Nordkoreas ledare Kim Jong Un beordrade en rikstäckande avstängning på torsdagen efter att hans land offentligt rapporterat sitt första Covid-19-utbrott i ett överraskande erkännande efter att ha förnekat alla fall inom dess gräns i mer än två år, ett påstående som hade ifrågasatts allmänt.
En besökare använder en kikare för att se den nordkoreanska sidan från föreningsobservatoriet i Paju, ... [+]
Associerad press
Nyckelfakta
Enligt den statligt drivna Korean Central News Agency (KCNA), testprover som samlats in från ett ospecificerat antal personer med feber i huvudstaden Pyongyang bekräftade att de var infekterade med BA.2 Omicron-varianten av Covid-19.
Som svar på utbrottet beordrade den nordkoreanske ledaren en grundlig avstängning av städer och län och sa att arbetsplatserna borde omorganiseras till isolerade block för att förhindra att viruset sprids, tillade rapporten.
Vid ett styrande partis politbyråmöte på torsdagen beordrade Kim partitjänstemän att kontrollera och utrota källan till den pågående spridningen av Covid-19.
Politbyrån kritiserade också landets epidemiförebyggande tjänstemän och anklagade dem för "vårdslöshet, avslappning, ansvarslöshet och ineffektivitet."
Trots pandemiåtgärderna betonade Kim att "planerat ekonomiskt arbete" i Nordkorea inte kan stoppas på grund av viruset.
Enligt Associated Press sågs dussintals människor arbeta på jordbruksmarker och gå på gångvägar i en nordkoreansk gränsstad som kan ses från den sydkoreanska sidan, vilket tyder på att "låsningen" inte nödvändigtvis innebär avstängning av alla arbetsaktiviteter.
Nyckelbakgrund
Torsdagens avslöjande är första gången som Nordkorea har erkänt ett Covid-19-utbrott inom sina gränser, men experter har väckt tvivel om Pyongyangs tidigare virusfria påståenden. Även om detaljerna om just detta utbrott fortfarande är mycket sparsamma, har BA.2 omicron-varianten visat sig vara mycket överförbar och svår att helt utrota när den väl har fått fäste. Nordkoreas problem kan ytterligare förvärras av det faktum att de flesta av dess befolkning fortfarande är ovaccinerade mot det dödliga viruset. Pyongyang hade tidigare tackat nej till vacciner som erbjuds som en del av det FN-stödda COVAX-programmet, i ett möjligt försök att undvika övervakningskrav. Associated Press rapporterar att avslöjandet av omicron-utbrottet kan vara en signal om att Nordkorea söker hjälp utifrån.
Ytterligare läsning
Nordkorea bekräftar det första COVID-utbrottet, Kim beordrar låsning (Opartisk Press)
Nordkorea rapporterar sitt första Covid-utbrott (New York Times)
Källa: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/05/12/north-korea-reports-its-first-covid-19-outbreak-kim-jong-un-orders-national-lockdown/