Alla återförsäljare har inte överlager inför semestern. De rabatterar i alla fall.

"Vi har varit verksamma i 18 år, och det är första gången någonsin vi har gått till 20% [rabatt]", sa

Rony Vardi,

grundaren av det Brooklyn-baserade smyckesmärket Catbird, som inte har överflödigt lager, och fram till i år vanligtvis erbjöd kunderna 15 % rabatt runt helgerna. "Varje e-postmeddelande i min inkorg är som "60 % rabatt", "30 % rabatt", "50 % rabatt" ... 15 % kände helt enkelt inte att det var tillräckligt."

Tidigare i år fann sig återförsäljare sitta på för mycket lager av tidiga pandemifavoriter, såsom sportkläder och hemartiklar, lager byggdes upp förebyggande efter förra årets semesterkris av leveransförseningar i kombination med febrig efterfrågan från kunder som nyligen befriats från Covid-restriktioner.

Nu står återförsäljarna inför en annan uppsättning problem: inflation och konsumentosäkerhet kring ekonomin, som har dämpat vissa utgifter, och avlastningen av flaskhalsar i leveranskedjan, vilket har lämnat dem med överskottslager i slutet av året, sade

Vivek Astvansh,

professor i marknadsföring och datavetenskap vid Indiana University. 

"Förra året var utbudet lågt och efterfrågan hög, och i år är det totalt tvärtom," sa prof. Astvansh. "Det finns ett enormt lager som företag gör de stora rabatterna för att bli av med."

Denna bristande överensstämmelse har skapat vad finanschefer och analytiker kallar "en mycket marknadsföringsmiljö", som redan har tyngt marginalerna hos vissa stora återförsäljare. Och eftersom kunderna vänjer sig vid att se tyngre kampanjer tidigare på året, tvingas vissa företag utan allvarliga överlager att rabattera djupt för att hålla jämna steg med kundernas förväntningar, sa

Stångsidor,

vice ordförande och ledare för Deloittes amerikanska detaljhandels- och distributionsverksamhet. 

"Alla rabatter som inte har en "tvåa" framför sig får förmodligen inte någons uppmärksamhet för tillfället, sa Mr. Sides. Kunniga shoppare är vana vid att hitta sätt att få så mycket som 20 % rabatt på köp utanför helgerna genom onlineerbjudanden som kupongkoder och kampanjerbjudanden för nyhetsbrev, tillade han.

Tidigare år, sneaker-maker

Allbirds Inc.

bara doppade sin tå i marknadsföring via kampanjer. Inte 2022, sa Chief Brand and Product Officer

Kate Ridley.

"Vi hade ett reklamevenemang per kvartal i år, bara så att vi kunde läsa hur kunderna reagerade och bygga musklerna för hur vi dyker upp i dessa reklamögonblick", sa hon.

Företaget, som gjorde sitt namn som en återförsäljare direkt till konsument och blev börsnoterad 2021, har kört sitt första "köp ett par, få det andra paret för 15 % rabatt" sedan början av november, och erbjuder upp till 50 % rabatt på vissa varor till Black Friday.

"Det är inte nödvändigtvis baserat på lagernivåer, utan mer baserat på att vi vill se till att vi är konkurrenskraftiga," sa Ridley. "Världen är annorlunda nu och vi vill träffa människor där de är."

Jennifer Porter,

marknadschef för möbel- och heminredningsföretag

Arhaus Inc.,

berättade för investerare den här månaden att företaget är något mer reklam än det var ungefär samma tid förra året, och har dragit sina kampanjer framåt den här säsongen i linje med andra återförsäljare. 

"När vi ser framåt så ser vi inte det här som en förändring i vår marknadsföringsstrategi på lång sikt," sa Porter. "Detta är mer av en reaktion på vad som händer under denna högsäsong med semesterförsäljning."

Alla företag dras inte in i diskonteringsvirveln.

Matthew J. Reintjes,

vd och verkställande direktör för kylare och dryckesföretag

Yeti Holdings Inc.,

sa den här månaden på ett samtal med analytiker att företaget använder prisspaken sparsamt och vill förbli över kampanjstriden.

"Vi gillar konsistensen i vår prissättning," sa han. "Vi tycker att det är en bra konsumentupplevelse."

Ryggsäcks- och handväsktillverkaren Dagne Dover har inte överflödigt lager att rensa ut, men erbjuder fortfarande 25 % rabatt på sina produkter – upp från 20 % förra året.

Deepa Gandhi,

företagets grundare och operativa chef, sa att företaget fastställde storleken på rabatten inte som svar på reklamfrenzy, utan kostnaden för att få kunder online.

Dessa kostnader för "användarförvärv" genom annonsering på vissa sociala medieplattformar har ökat under de senaste åren, medan Apples förändringar av dess mobila operativsystem har gjort det svårare för annonsörer att spåra användare online, sa Gandhi. Företaget drog sina utgifter på

Metaplattformar Inc.

Facebook tidigt på året när det inte verkade löna sig, sa hon.

Istället valde företaget att överlåta en del av sin marknadsföringsbudget till semesterrabatter, snarare än att öka onlineannonseringen, tillade Ms. Gandhi.

"Vad vi tänker på är den inkrementella dollarn: är det bättre att använda den för att nästan garantera ett förvärv genom att erbjuda pengar, eller spendera dem på en Meta-plattform?" Hon sa. "Vid det här laget skulle vi hellre bara ge tillbaka det till kunden – och för våra lojala kunder ökar kampanjtiderna bara deras livstidsvärde."

Vardi, Catbirds grundare, sa att hon hoppas att hon inte behöver öka sin rabatt ytterligare.

"Ingen företagare som är ärlig kommer att berätta för dig att de är glada över att ha försäljning," sa hon. "Men du kan helt enkelt inte ha en rea på hela webbplatsen vid denna tidpunkt i vår kultur, verkar det som."

Skriv till Katie Deighton på [e-postskyddad]