Novak Djokovic vill att hans pensionering ska likna Roger Federers rivaler

Novak Djokovic har inga omedelbara planer på att gå i pension, men när han gör det vill han att det ska likna Roger Federers känslomässiga farväl från i fredags på Laver Cup.

Efter att Federer och mångårige rivalen och vännen Rafael Nadal förlorat sin dubbelmatch mot amerikanerna Frances Tiafoe och Jack Sock i London – i Federers sista tävlingsmatch – visades de två gråta under en känslomässig avskedsceremoni. Djokovic och Andy Murray, de andra medlemmarna i de så kallade "Big 4", var också på plats för firandet.

Ledda av medkaptenerna John och Patrick McEnroe vann Team World sin första Laver Cup-titel genom att slå Team Europe, som tränades av Björn Borg och med Federer, Nadal, Djokovic och Murray.

"Det var bara ett mycket rörande, väldigt känslosamt ögonblick," sa Djokovic, 35, till reportrar på tisdagen i Tel Aviv, Israel, där han kommer att spela ett ATP 250-evenemang den här veckan.

"Att se hans barn och hans familj gjorde mig också känslosam. Jag måste också säga att jag tänkte på hur det skulle se ut för mig när jag säger adjö till tennis.

"Det finns definitivt en sak som jag kommer att vilja ha, förutom, naturligtvis, min familj och de nära människorna i mitt liv, jag skulle älska att ha mina största rivaler och konkurrenter där. För att det tillförde något mer speciellt, lade mer vikt till det ögonblicket.”

Djokovic äger 21 Grand Slam-titlar i karriären, en mer än Federer och en färre än Nadals 22.

Hans farbror föreslog nyligen att Djokovic kunde spela fem år till.

"Prövelsen [Djokovic] gick igenom i år i Australien förlängde bara hans karriär," Goran Djokovic, Novaks farbror, sade nyligen. "Istället för att kanske gå i pension från tennis om tre eller fyra år har hans karriär förlängts med fem eller sex år. Han vilar kroppen."

Även om Federer rider iväg i solnedgången vid 41 års ålder efter flera knäoperationer, önskar han det bästa för gamla rivaler.

"Jag är glad att jag kunde gå först, för det är meningen att jag ska gå först," han berättade Chris Clarey från The New York Times. ”Så det är därför det har känts bra. Och jag hoppas att de alla kan leka så länge som möjligt och pressa ut den citronen. Jag önskar verkligen det bästa för dem."

Djokovic sa att Nadal fortfarande är hans största rival.

"Vi spelade flest matcher mot varandra av någon annan rivalitet i tennisens historia", sa Djokovic, som missade Australian och US Open i år på grund av att han inte var vaccinerad mot COVID-19.

"Rivaliteten är väldigt speciell och fortsätter. Förhoppningsvis får vi en chans att spela mot varandra fler gånger. För det är spännande för oss och även för tennisfans och sportfantaster runt om i världen.”