NXP lanserar nya bildradarchips för ADAS och automatiserad körning

2022 förväntas bli ett stort år för nya sensortyper som ska läggas till produktionsfordon. Kameror, ultraljudssensorer och grundläggande lågupplösta radarsensorer är redan vanliga på även vanliga fordon. I år kommer ett antal nya modeller ut på gatorna med lidarsensorer och högupplöst bildradar förväntas också spela en nyckelroll för att förbättra kapaciteten hos avancerade förarassistanssystem (ADAS) och automatiserade körsystem (ADS). Den holländska chiptillverkaren NXP hoppas kunna bli en nyckelspelare på denna marknad. 

NXP producerar redan radarchips som används i sensorer från ett antal leverantörer och hoppas kunna växa den marknaden med de nya S32R45- och S32R41-chipfamiljerna. S32R45 är inriktad på L4 och högre ADS-applikationer medan S32R41 är optimerad för handsfree delvis automatiserade ADAS-applikationer. Båda chipsen är baserade på en blandning av ARM Cortex A53 och M7-kärnor som ger tillräckligt med prestanda för att göra den nödvändiga signalbehandlingen.  

Aktuella ADAS-radarsensorer som används för adaptiv farthållare och system för övervakning av döda vinkeln har vanligtvis cirka 6 kanaler och mäter hastighet och avstånd för objekt i ett enda plan. Detta begränsar möjligheten att särskilja olika objekt eller till exempel fordon på väg kontra en överfart. Det är därför dessa sensorer är designade för att fokusera på en specifik region av intresse. 

Till exempel tittar en långdistans framåtvänd sensor huvudsakligen rakt fram och ignorerar föremål åt sidan. En enda sensor av denna typ är otillräcklig för ADS och kommer att ha svårt att urskilja ett fordon som stannat vid sidan av en väg, såsom ett utryckningsfordon. Teslas
TSLA
med autopilot har haft många krascher med denna typ av radar. Men istället för att uppgradera till bättre sensorer har Tesla valt att släppa radarn och bara lita på kameror. 

Men medan kamerabilder är mycket användbara för att klassificera vad olika objekt i synfältet är, kan kameror ha svårt att se i hård belysning, dåliga väderförhållanden eller på natten. Beroende på hur kameror är konfigurerade på ett fordon kanske de inte är lämpliga för exakta avstånds- och hastighetsmätningar om inte flera kameror är vända åt samma håll. Radiofrekvenssignaler från radar kan ge mycket exakta hastighets- och avståndsmätningar även genom atmosfäriska hinder som dimma, snö och kraftigt regn. 

NXP S32R45-chippen kan aktivera radar med upp till 4 radarsändtagare och 192 virtuella kanaler med täckning över både horisontella och vertikala riktningar. S32R41 kan stödja upp till 2 transceivrar och 48 virtuella kanaler. Detta möjliggör generering av något som ser mer ut som ett lidar-punktmoln så att många objekt kan spåras oberoende av varandra i flera plan. S32R-chippen kan också möjliggöra tidsdelningsmultiplexstyrning av transceivern för multi-mode avbildning. 

Detta gör att en enda sensor kan ge lång-, mellan- och kortavståndsdetektering vid olika synfält samtidigt. NXP-drivna sensorer kan uppnå en vinkelupplösning på mindre än 1 grad. Chipsen innehåller också en linjär algebraacceleratorkärna för att hjälpa till att påskynda uppfattningsförmågan. 

Produktionen av S32R45 började i slutet av 2021 och de första applikationerna bör komma någon gång under 2022. S32R41 bör debutera 2023.