Oljan hoppar när handlare fruktar störningar i Rysslands energiindustri

Oljepriset steg i söndags kväll efter att USA och västerländska allierade införde sanktioner mot specifika ryska banker, vilket skapade farhågor för att energiförsörjningen kommer att påverkas indirekt.

Brent-råolja, det internationella oljeriktmärket, steg med så mycket 7% för att handlas så högt som $105 per fat. West Texas Intermediate råoljeterminer, det amerikanska riktmärket, ökade också så mycket som 7% för att handlas över $98 per fat.

Båda kontrakten bröt över 100 dollar på torsdagen för första gången sedan 2014 efter att Ryssland invaderade Ukraina. Den initiala toppen var dock något kortvarig med WTI och Brent som drog sig tillbaka under torsdagens session och in i fredagens handel efter att Vita husets första omgång av sanktioner inte riktade sig mot Rysslands energisystem.

På lördagen sa USA, europeiska allierade och Kanada att de skulle koppla bort specifika ryska banker från Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, eller SWIFT.

"Detta kommer att säkerställa att dessa banker kopplas bort från det internationella finansiella systemet och skadar deras förmåga att verka globalt", skrev de globala makterna i ett gemensamt uttalande som tillkännager vedergällningsåtgärden.

Ryssland är en viktig olje- och gasleverantör, särskilt till Europa. Medan den senaste omgången av sanktioner inte riktar sig direkt mot energi, säger experter att det kommer att bli betydande ringeffekter.

"De olika banksanktionerna gör det mycket svårt för rysk petroleumförsäljning att ske nu", säger John Kilduff, partner på Again Capital. "De flesta banker kommer inte att tillhandahålla grundfinansiering på grund av risken att hamna i konflikt med sanktioner."

Den ryske presidenten Vladimir Putin kan också besluta sig för att hämnas mot USA:s och allierades agerande genom att beväpna energi och stänga kranarna direkt.

"[Vi tror att ett antal västerländska företag kan besluta att det inte är värt risken att fortsätta att göra affärer med Ryssland med tanke på osäkerheten om verkställighet och banan för framtida tvångsåtgärder", sa RBC på söndagen i ett meddelande till sina kunder .

OPEC och dess oljeproducerande allierade, inklusive Ryssland, kommer att träffas denna vecka för att fastställa gruppens produktionspolicy för april. Oljealliansen har ökat produktionen med 400,000 10 fat per dag varje månad eftersom den lindar upp de historiska produktionsnedskärningarna på nästan 2020 miljoner fat per dag som genomfördes i april XNUMX när pandemin slog igenom.

Gruppen, såväl som globala producenter inklusive USA, har hållit oljetillgången i schack när efterfrågan återhämtat sig. Oljepriserna har stadigt klättrat högre, med Rysslands invasion som katalysatorn som pressade råoljan över 100 dollar.

Konsumenterna känner av effekterna i form av högre priser vid pumpen. Det nationella genomsnittet för en gallon gas låg på $3.60 per gallon på söndagen, enligt data från AAA. Vita huset har sagt att det arbetar för att lindra bördan för amerikaner.

"Även om sanktionerna fortfarande utformas för att undvika energiprischocker, tror vi att denna aggressiva-men-inte-maximalistiska hållning kanske inte är hållbar, med störningar i olje- och gastransporter som ser allt mer oundvikliga ut", skrev Evercore ISI i ett meddelande till kunder .

"Ryssland kastar en lång, mörk, oförutsägbar och mycket komplicerad skugga. Det största potentiella negativa från detta för den amerikanska ekonomin är en ökning av oljepriserna”, tillade företaget.