Oljemarknaden visar optimistiska utsikter för energikris

Rysslands invasion av Ukraina gjorde att energimarknaderna blev pirriga i slutet av förra månaden. De flesta människor kände hur det höll på med pumpen när bensinpriserna steg i höjden.

Men det ser ut som att den plånbokstömande energiprisuppgången kan vara över snabbare än många tror. Det är åtminstone vad terminsmarknaderna och en del grundläggande ekonomi tycks antyda.

Priset på Brent-olja steg kraftigt till 114.70 $ per fat nyligen, en ökning med 29 % sedan början av februari, till stor del drivet av kriget i Ukraina. Likaså har bensinpriserna ökat till ett genomsnitt på $4.25 per gallon nyligen från 3.61 för en månad sedan återspeglar de högre oljekostnaderna.

Men det händer saker under ytan som tyder på att lättnad är i sikte för konsumenter med pengar. För det första är oljepriserna långt ner från sina toppar som klättrade nära till 130 dollar under krigets första dagar. De lägre råoljepriserna bör snabbt filtrera igenom till lägre bilbränslepriser på relativt kort tid.

För det andra verkar terminsmarknaderna prissätta konsekventa nedgångar fram till slutet av året, vilket innebär att priserna på gas bör fortsätta att sjunka. September-daterade Brent-terminskontrakt har nyligen bytt ägare för 107 dollar per fat, medan de från december handlades till strax över 100 dollar.

Det finns fler goda nyheter. Ekonomin för oljeutvinning betyder att världen sannolikt kommer att se ett hopp i produktionen.

"I stort sett varje fat som kan tas upp till ytan är lönsamt för 100 dollar, så producenterna arbetar övertid för att maximera produktionen", säger en färsk rapport från Bullseye Brief ekonomiskt nyhetsbrev. Ökande produktionsnivåer borde bidra till att fylla utbudsluckan som uppskattas till upp till fem miljoner fat som orsakades när mycket av världen sanktionerade Rysslands export, fortsätter rapporten.

Det är värt att ta författaren till Bullseye Brief, Adam Johnson, på allvar. Han är en före detta professionell oljehandlare.

Ovanpå det kan oljekartellen OPEC (Organisationen för oljeexporterande länder) besluta att inom kort godkänna ökningar av råoljeproduktionen. Även om det finns ett visst missnöje bland nyckelmedlemsstater, kommer det också att finnas press från USA på OPEC:s största producent Saudiarabien. Den senare har historiskt haft en nära relation med Amerika. Exakt hur det ser ut återstår att se. Den goda nyheten verkar dock vara att det inte finns något tal om att OPEC skär ner produktionskvoterna vilket innebär att utbudssituationen förhoppningsvis inte kommer att försämras.