Olja passerar naturgas som huvudbränsle för kraftverk i New England

(Bloomberg) — Olja tog över från naturgas som det ledande bränslet för kraftverk i New England, en betydande omkopplare som signalerar hur nätet desperat försöker hålla lamporna tända inför en vinterstorm.

Mest lästa från Bloomberg

Det sexstatliga elnätet förlitade sig på olja för minst en tredjedel av sin elproduktion och för så mycket som 40 % ibland på lördagen, visar ISO New England-data. Naturgas gav så lite som 15 % vid mitten av eftermiddagen.

Regionen använder vanligtvis bara olja för att möta efterfrågan under de varmaste och kallaste dagarna på året. På väg in på kvällstimmarna, utfärdade New England en serie nätvarningar som varnade för en möjlig brist på kraftreserver och bad marknadsmedlemmar att frivilligt spara elektricitet.

Operatören sa senare att den försöker köpa nödförnödenheter från marknadsaktörer eller närliggande regioner. Situationen är så snäv att priserna hoppade till mer än 2,000 30 dollar per megawattimme pristak på lördagskvällen. Den här gången förra veckan var spotkraften i intervallet $XNUMX.

Medan New England sannolikt alltid skulle drivas med snäva försörjningar i vinter, visar det faktum att oljan passerade gas, kärnkraft och vattenkraft - vanligtvis de billigaste och största kraftkällorna på detta elnät - en svårighetsgrad som kanske förväntas senare under säsongen.

Smutsig olja

Stormen har redan startat en debatt om energiomställningen: hur man säkerställer att det finns tillräckligt med kraftverk online för att möta uppvärmningsbehov under extrema förhållanden. Och när en operatör tar till ett fossilt bränsle så smutsigt som olja för att förhindra avbrott, ökar det ytterligare en spänningsnivå till debatten.

På det 13-statliga elnätet i östra USA som drivs av PJM Interconnection var gas kung men försörjningsbegränsningar bidrog också till ett oväntat stort antal avbrott som ledde till varningar om roterande strömavbrott.

Berättelsen fortsätter

Fossila bränslen tog del på andra nät. Efter att vinden lagt sig i Texas på fredagen stod gas för 73 % av kraftproduktionen den kvällen med kol som stod för huvuddelen av resten. Kol tog också del i det centrala USA-nätet som drivs av Midcontinent Independent System Operator.

–Med hjälp av Brian Eckhouse.

Mest lästa från Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP