OKC Thunder: 2023 Trade Deadline Primer

Det är deadline för handel, eftersom lag runt om i ligan undersöker sätt att bättre positionera sina listor, antingen nu eller för framtiden.

Medan Oklahoma City Thunders frontkontor har tillgångarna för att genomföra nästan vilken handel som helst, är det alldeles för tidigt att göra ett stort plask med tanke på det aktuella skedet av återuppbyggnaden.

Hur de kom hit

Oklahoma City har varit ett av de mest överraskande lagen i ligan den här säsongen, med ett rekord på 26-28 med fri sikt in i play-in-turneringen. Å andra sidan är Thunder mindre än två spel av att ha topp sex lotteriodds.

Detta placerar dem på en intressant plats, särskilt när deadline för handel närmar sig snabbt.

Det finns ett antal riktningar laget kan gå, men verkligheten är att den här säsongen kommer att bli en framgång oavsett. Thunder har hittat sin stjärna i Shai Gilgeous-Alexander och flera andra unga pjäser har dykt upp som legitima delar av kärnan när återuppbyggnaden fortsätter.

Vad de behöver göra

Oklahoma City skulle kunna vara en köpare eller säljare idag, men kunde lika gärna välja att inte göra någonting. Det är lyxen att låta en ombyggnad spela ut, särskilt för en franchise som har en löjlig mängd kapital som går framåt.

Det är ganska osannolikt att Thunder gör ett stänk vid deadline, men kan vara marginella köpare. Oklahoma Citys GM Sam Presti gör i allmänhet bara drag när han har hävstång, så han kommer utan tvekan att vara aktiv på telefonerna när 3:00 ET närmar sig att utforska alternativ.

Om det finns ett lag som vill ta bort lönen, behöver lägga till djup på en annan position eller vill flytta från en spelare innan de slår free agency, kan Presti kapitalisera.

Från Thunders synvinkel är behovets tydliga position i centrum. Även om Chet Holmgren kommer att göra sin debut nästa säsong efter att ha återhämtat sig från sin fotskada, skulle det hjälpa den här säsongen och gå framåt att lägga till djup på positionen.

Det här laget har varit extremt konkurrenskraftigt hela säsongen, även utan en riktig startcenter på heltid. Ur en utvecklingssynpunkt och bara för att se hur bra det här unga laget kan vara, kan det vara ett smart drag att byta mot ett stort.

Vilka spelare kan passa in i den beskrivningen som kan förvärvas utan att ge upp för mycket?

• Mo Bamba
• Nerlens Noel
• Richaun holmes
• Day'Ron Sharpe
• Nick richards
• Zeke nnaji
• James wiseman
• Thomas bryant
• Moussa Diabate
• Jesaja Hartenstein
• Daniel gafford

Återigen, Oklahoma City har så mycket kapital att det skulle kunna få någon av dessa affärer att hända.

Dessutom finns det några spelare på Thunders lista som kommer att vara attraktiva mål för motståndarlagen fram till i eftermiddag. De två mest anmärkningsvärda är veteranerna Kenrich Williams och Mike Muscala, även om de båda ses som nyckelpjäser på och utanför golvet i OKC. Det skulle krävas ett ganska betydande erbjudande för Presti att överväga att flytta från dem.

Ett mer troligt scenario skulle vara en handel som involverar Darius Bazley, som kommer att tjäna ett nytt kontrakt under lågsäsongen och kanske inte är en del av de långsiktiga planerna. Om Thunder tror att ett rättvist kontrakt kanske inte han gick med på, är att handla med honom nu deras bästa insats.

Bästa scenario

Presti hittar ett sätt att lägga till ett stort för slantar på dollarn för att ge detta unga lag en färgnärvaro resten av säsongen och eventuellt därefter.

I värsta fall

Thunder gör ett impulsdrag i ett försök att påskynda återuppbyggnaden för tidigt. Som tur är har Presti gjort klart att detta inte kommer att hända.