OKC Thunders andra lotterival ger underskattade möjligheter

2022 års NBA Draft är drygt två veckor bort. Detta kommer att bli en av de viktigaste kvällarna under hela lågsäsongen, eftersom nästan alla lag i hela ligan kommer att ha en chans att förbättra sin spellista.

Alla ögon är riktade mot Oklahoma City Thunder och vem de skulle kunna välja med det totala valet nr 2, men deras andra lotterival som nr 12 totalt kan vara lika avgörande för franchisens framtid.

I vad som anses vara en klass som har fyra stelnade spelare i toppskiktet, allt kan hända utanför det intervallet. Från det femte valet till slutet av lotteriet finns det en mängd olika riktningar det kommande utkastet kan gå.

På grund av detta har Oklahoma City en verklig chans att landa en steal med nummer 12 övergripande valet. Speciellt om historien upprepar sig, kan Thunder ta en legitim kärna på denna plats.

• 2021: Josh Primo
• 2020: Tyrese Haliburton
• 2019: PJ Washington
• 2018: Miles Bridges
• 2017: Luke Kennard

Det finns säkert ett scenario där Thunder gör ett utkast till natthandel för att gå upp i lotteriet. Men med hur varierande detta utkast kan vara, kan det vara vettigt att stanna kvar.

Om så är fallet och OKC hamnar på nummer 12 totalt, vilka är några utsikter som Thunder kan ha en chans att ta i det intervallet?

Dyson Daniels (G League Ignite)

Bara 19 år gammal valde Daniels att ta G League-vägen till NBA och tillbringade en säsong med att spela med Ignite innan han blev kvalificerad för 2022 års NBA Draft. Den australiensiska guarden har stor storlek på 6-fot-6 och planerar att bli en dubbelriktad kvalitetsprospekt på nästa nivå.

Mångsidighet är det som gör att Daniels sticker ut bland sina kamrater i den här klassen. Han har storleken på en vinge, men passningsförmågan som en poängvakt. Han är också en solid rebounder och kan försvara minst tre positioner.

Daniels tak kommer troligen att bestämmas av hans förmåga att förbättra sig som 3-poängsskytt. Även om han gör många saker på hög nivå, är han en förbättrad perimeterskytt men har fortfarande en hel del att göra. Om det händer kan han vara en av de bästa spelarna som kommer från det här draftet.

Passformen i Oklahoma City för Daniels verkar lite överflödig med Shai Gilgeous-Alexander och Josh Giddey på listan, men Thunder är vid den punkt där de behöver ta den bästa tillgängliga spelaren. Du kan bara ha så många playmaking-vakter som inte kan skjuta, men att lägga till ytterligare en mångsidig spelare är ändå meningsfullt.

Jalen Duren (Memphis)

Den yngsta spelaren i denna draft, 18-årige Duren, har en lång landningsbana som utsikter och har gott om tid att utvecklas på nästa nivå. Han är en av de mest fysiskt dominerande spelarna i den här klassen och visade det under sin ensamma säsong i Memphis, med 6 fot.

Det finns få fälgskydd som gör den inverkan Duren gjorde förra säsongen. På offensiven är han också en effektiv målskytt som använder sin NBA-klara ram för att mobba försvarare.

Duren är underdimensionerad för mittpositionen och har inte heller förmågan att rymma golvet. Om han kan utöka sitt omkretsspel kan han bli en av de mest slagkraftiga stora i ligan en dag. Om inte, kan han vara mer av en genomsnittlig traditionell center som är mer en defensiv pjäs.

Som ett lobbhot och legitim skottblockerare fyller Duren några verkliga behov för Thunder. De saknar ett traditionellt center, vilket innebär att Duren kan bli en första start i Oklahoma City om han landade där.

AJ Griffin (Duke)

En annan 18-åring, Griffin, var en stor bidragsgivare till ett spektakulärt Duke-lag förra säsongen. Stående på 6-fot-6 som en wing shooter, kan han vara en av de högsta upside-spelarna utanför de fem bästa.

Det råder ingen tvekan om att Griffin är en elit 3-poängs skytte. Efter att ha slagit ner nästan hälften av sina försök bortom bågen förra säsongen, räknar han med att bli en omedelbar golvdistans vart han än landar. Dessutom har han en stark ram som är redo för det fysiska i NBA.

Griffin har drabbats av flera knäskador under de senaste åren, och effekten är synlig. Lika bra som han är offensivt ser han mindre explosiv ut än tidigare vilket har begränsat honom i båda ändarna av golvet. Om det inte vore för dessa skadebekymmer, finns det en verklig chans att Griffin kunde hamna bland de fem bästa i detta utkast.

Det är ingen hemlighet att OKC behöver skyttar, vilket är anledningen till att Griffin är så vettigt om han är med i brädet när Thunder väljer. Speciellt eftersom de är ett återuppbyggande lag med en hel del framtida val, kan det vara vettigt att ta en sväng på en kille med en skadehistorik. Griffin kan vara Thunders bästa perimeterskytt som rookie.

Jeremy Sochan (Baylor)

En ettårig spelare från Baylor, Sochan är en 6-fot-9 forward som har mer defensiv mångsidighet som nästan alla spelare i den här klassen. Han har precis fyllt 19 år och verkar bara skrapa på ytan av sin totala potential.

En försvarare som kan skydda alla fem positionerna på golvet, han är precis den typ av spelare som alla tävlande lag behöver. Genom att spela med intensitet och hög motor är Sochan den ultimata vinnande spelaren.

Hur bra hans försvar än är så har Sochans offensiva spel varit ganska begränsat till denna punkt. Även om han är en solid playmaker för en forward och är en effektiv skärare, är skyttet helt enkelt inte där. Som många potentiella kunder i den här klassen, kan Sochans 3-punkts skjutslag göra eller bryta hans NBA-tak.

Sochan tränade nyligen och träffade Thunder, vilket gick extremt bra. Han är verkligen vettig i ett återuppbyggande team och planerar att bli en rollspelare med stor genomslagskraft under eftersäsongen en dag. Sochan kanske inte har superstjärnan uppåt, men kan sluta som en nyckelpjäs för att vinna stora matcher på vägen.

Ousmane Dieng (New Zealand Breakers)

Den kanske mest riskabla spelaren som Oklahoma City kunde ta i den här serien är Dieng, som spelade i NBL förra säsongen och var ganska inkonsekvent. Han är en 6-fots-10 vinge, han är bara 19 år gammal och kan den största boomen eller bysten i den här klassen.

Efter en extremt dålig start på förra säsongen visade Dieng till slut massor av förbättringar. Han har elitbollhantering för en spelare av hans storlek och kan skapa sitt eget skott. För att vara tydlig, han är definitivt ett långsiktigt projekt men har blinkat högt upp på offensiven.

Å andra sidan kan Dieng aldrig bli en elitspelare på NBA-nivå. Han är en extremt dålig 3-poängsskytt just nu och har inte fyllts helt. Som sådan är han begränsad i båda ändarna av golvet med sin lätta ram och kan tidigt kämpa mot fysiska NBA-talanger.

Återigen, Oklahoma City har flexibiliteten att ta en risk på en spelare i det här området. Dieng har med rätta verktygen att bli en av toppspelarna i ett tävlande lag en dag, men kan också floppa helt på nästa nivå. Om det finns något system där hans chans att blomstra är hög så är det Oklahoma City.

Johnny Davis (Wisconsin)

Efter en andraårskampanj i Wisconsin har Davis framstått som en av de bästa vakterna i den här klassen. Han har en solid storlek för en modern NBA-vakt på 6 fot-5 och spelar på båda sidorna av golvet när han är 20 år gammal.

Det som gör Davis så spännande är hans tvåvägspåverkan. Han är inte bara ett legitimt offensivt hot, han är också ett skadedjur defensivt. När det gäller att ha ett väl avrundat spel och spela med full ansträngning varje innehav, är Davis bland de bästa.

Davis 3-poängs skytteeffektivitet sjönk förra säsongen efter att ha varit en fantastisk målskytt som nybörjare. Det är svårt att avgöra vilken provstorlek som är mest representativ för honom som skytt från djupet på nästa nivå, vilket kan vara ett problem för vissa lag. Även om han har bra storlek, är han fortfarande för liten för att försvara längre vingar effektivt.

Trots att Oklahoma City redan har en stor kärna av unga guards, skulle det vara tufft att missa Davis om möjligheten skulle ge sig själv. Han är en av de mest lovande spelarna i den här klassen och kan verkligen bli en långsiktig start för Thunder eftersom spelarlistan fortsätter att fluktuera under de kommande åren.