Olde City Cheesesteaks & Brew ger en smak av Philly till New York City

Enligt ägaren Evan Stein, tar Olde City Cheesesteaks & Brew en hemstadssmak av Philadelphia till sin större rival New York City. Olde City fungerar som en kvarterssportbar, men maten är centrerad kring Philly. Faktum är att dess namn Olde City kommer från ett historiskt och konstdistrikt i Philadelphia.

Olde City har två utposter i New York City: en i Hell's Kitchen och den andra i NoMad-distriktet. Och en tredje utpost kommer att debutera i maj i Chelsea på Eighth Avenue nära Joyce Theatre.

Och Stein nöjer sig inte med att stanna vid tre. Han letar efter rätt plats på Upper East Side för sin fjärde Manhattan-sportbar. Och han skulle älska att återvända till Philly för att öppna en butik nära University of Pennsylvania campus.

En sportbar Olde City Cheesesteaks & Brew med Philly-inspirerad mat vinner över New York-bor, öppnar sin tredje plats och siktar på att expandera bortom det antalet.

Naturen i Olde City är "att ta en South Philly-inspirerad meny med otrolig mat och para den med en bar med 20 öl på fat," noterade Stein. Och en av dess bästsäljare är Yuengling, den kända Pottsville, Pennsylvania-baserade ölen, tillsammans med fem till åtta andra Pennsylvania-fat.

Vad gör dess meny och mat verkligen Philly? Stein skramlar av en mängd exempel, inklusive: bröd som skickas tre gånger i veckan från Le Bus Bakery i Philly (som kommer förbakat och tillagat i dess ugnar); kringlor från Philly Pretzel Factory; Cooper Sharp amerikansk ost, en bas från Philly, och stekt fläsk med broccoli rabe.

Cheesesteaken är piece de resistance eftersom den innehåller en rakknivt skuren strimma, som grillas och sedan toppas med antingen Cheese-Whiz, provolone eller amerikansk, sauterad med vänlök.

Stein erkänner att äta ostbiffar flera gånger i veckan inte kommer att vara fördelaktigt för din kolesterolnivå eller all-around hälsa, men "de flesta kommer in en gång i månaden eller så," så det kommer inte att vara alltför skadligt.

Stein säger att det lockar en mängd Philly expats men "du kommer att se proffs, familjer, byggnadsarbetare," en blandning av människor. Men under fotbollssäsongen, erkänner han, att de flesta New York-bor, särskilt de som rotar efter Giants och Jets, håller sig borta på söndagens "eftersom vi är fullproppade med Eagles-fans."

Och de flesta nätter sa han att Olde City kommer att stråla Yankee, Mets-spel eller NY Rangers-spel, och halva baren är fylld med Yankee-fans och resten är Mets-fans eller Rangers-supportrar, och Philly har ingen betydelse för kvällen. Förutom när de spelar Mets.

New York-bor attraheras av god mat, föreslog han, oavsett var den kommer ifrån. "Och cheesesteaks, när de görs rätt, är otroliga," påpekade han.

Stein är 51 år gammal, växte upp på Newtown Square, en förort till Philadelphia, tog examen från Lehigh University i Easton, Pa och flyttade sedan till New York City där han arbetade som mäklare för Merrill-Lynch och Bloomberg och sedan Doubleclick, en av de första onlineannonsörerna.

Han startade ett internetföretag Wise-Ads, som han så småningom sålde till ett börsnoterat företag About.com i en aktieaffär. Och det gav honom kapitalet att lansera sin passion, en cheesesteak-restaurang.

Han kallade sedan Tony Luke, som driver, en välkänd ostbiffbutik med namn i Philly, vilket ledde till att Stein öppnade Tony Luke's 2005 den 9^th Avenue och 42^nd Gata nära Manhattan Plaza bostadskomplex. Det varade dock bara ett år.

"Kostnaden för att få produkten levererad direkt från Tony Luke's vid den tiden blev alldeles för dyr", erkände han.

Stein grundade en annan New York City-kedja som ägnade sig åt Philly-mat, Shorty's 2006, men hade bråk med sina partners och avskaffade ägandet 2019. Den hade en gång fyra utposter, men har nu tre butiker i New York City.

Står Olde City därför i strid med Shorty's och betraktar dem som en ärkerival? Stein svarade, ja, det finns konkurrens mellan dem men "endast för leverans eftersom de endast är avhämtning och leverans."

Han kunde locka ett antal ängelinvesterare, mestadels med Philly-kopplingar, som hjälpte honom att öppna Olde City. Stein avböjde att nämna vilka de var specifikt men sa "de är stora aktörer inom investerings-, sport- och underhållningsvärlden." Han har dock skaffat tillräckligt med kapital för att öppna tre platser och om han expanderar kommer han att behöva locka till sig mer finansiering.

I framtiden räknar han med att montera upp till sju eller åtta platser på Manhattan, och sedan försöka expandera runt om i landet.

Tillfrågad om de tre nycklarna till dess framtida framgång, svarar han: #1) Överensstämmelse med produkten och maten, #2) Fastigheter eller att välja rätt platser, #3) Kultur, skapa en gästvänlig miljö där bartenders får veta ditt namn .

Stein har bott i 30 år i New York City-området, så vad är han, en New Yorker eller Philadelphian? "Jag är en New Yorker", svarade han, "med en kärlek till min hemstad så mycket att jag bestämde mig för att ägna hela mitt liv och karriär åt att visa vad Philly har att erbjuda," sa han.