Olivier Giroud visar sig vara avgörande i Frankrikes inledande vinst, lika med Thierry Henrys målrekord

Han borde ha varit reservalternativet för 2022 Ballon D'Or Karim Benzema i detta FIFA World Cup.

Istället 36-åring Olivier Giroud har visat sig ännu en gång avgörande för Frankrikes landslag och gjorde två mål i lagets comebackseger mot Australien på tisdagskvällen.

Under sin seniorkarriärs mest ökända perioder i Arsenal, Chelsea och AC Milan gjorde Giroud totalt 106 mål på 297 matcher, vilket representerar enastående siffror för en av de mest osjälviska och hårt arbetande anfallsspelarna i denna era.

Giroud, som i sin karriär har fått utstå orättvis kritik för att inte vara en hänsynslös målmaskin, brydde sig aldrig så mycket om att jaga personlig ära. Istället fortsatte han genom åren att arbeta på sin mest distinkta styrka: att ställa sin fysiska skicklighet, tekniska färdigheter och fotbolls-IQ till sitt lags förfogande, och prioritera det kollektiva målet framför alla typer av individuell statistik.

I Frankrikes 2018 FIFA World Cup-seger avslutade han turneringen utan att göra ett enda försök på mål, vilket skulle vara alarmerande data för vilken förstklassig anfallare som helst. Men eftersom hans offensiva och defensiva bidrag var för viktiga för manager Didier Deschamps taktiska planer, startade Giroud sex av sju matcher för Les Bleus, Inbegripet härlig 4-2 vinst i finalen mot Kroatien.

På klubbnivå, Giroud gick med i Serie A-laget AC Milan sommaren 2021, underteckna ett tvåårskontrakt värt 3.5 miljoner euro/år (3.6 miljoner USD) per Skysports uppskattningar.

Med den svenske stjärnan Zlatan Ibrahimovic som kämpar för att få jämn speltid på grund av flera skador, har Giroud successivt tagit över scenen som den Rossoneri startande mittforward och anfallsledare.

I manager Stefano Piolis 4-2-3-1-formation är Giroud, 6-fot-4, den perfekta målmannen, en som kan koppla ihop spel tack vare sin vision och känsliga touch samtidigt som han avslutar chanser innanför straffen. låda.

Giroud spelade en stor roll i AC Milans seger till 2021/22 Scudetto, Däribland en kopplingsstöd i derbysegern mot stadsrivaler och titelutmanare Inter Milan.

Giroud lyfte flera inhemska och internationella troféer med sina klubbar, framför allt a UEFA Champions League och UEFA Europa League med Chelsea, en Ligue 1-titel med franska Montpellier och en Scudetto med Serie A:s AC Milan.

I natt, när Frankrike besegrade Australien i sin debut i fotbolls-VM 2022, nådde han ytterligare en milstolpe i sin imponerande karriär, och slog sitt 51:a landskampsmål med Frankrike och därmed jämnade ut legenden Thierry Henry i denna prestigefyllda ranking.

Giroud har fortfarande resten av turneringen i Qatar på sig att överträffa "Titi" och sätta ett nytt målrekord, vilket ännu mer skulle förstärka hans image som en av vår generations mest begåvade, och till stor del underskattade, centerforwards.