På kvällen före fotbolls-VM får Qatar en uppgång i betyg

Ratingbyrån Moody's Investors Service ändrade utsikterna för sitt kreditbetyg för Qatar från stabil till positiv den 2 november, samtidigt som landets Aa3-betyg bekräftades. Förbättringen kommer när landet förbereder sig för att vara värd för fotbolls-VM – ett evenemang som sätter det under ett ovanligt hög grad av granskning över sina mänskliga rättigheter.

Liksom andra kolväteexportörer från Gulfstaterna är Qatars finanser i stark form just nu, med hjälp av höga olje- och gaspriser. Moody's sa att det hade förändrat utsikterna eftersom det nu verkade att landets nyligen förbättrade skuldposition skulle kunna bibehållas på medellång sikt "även om olje- och naturgaspriserna dämpas under de närmaste åren".

Den sa att Qatars planer på att utöka sin produktionskapacitet för flytande naturgas (LNG) skulle bidra till att kompensera för eventuella prisfall. Dessutom förväntas regeringen minska investeringarna när fotbolls-VM är över.

Fotbollsturneringen drar igång den 20 november med en match mellan värdarna och Ecuador. Mer än 1 miljon människor förväntas delta i matcher i Gulf-landet, som hålls på åtta arenor i och runt huvudstaden Doha.

Regeringen ökade kapitalutgifterna efter 2010, när den vann rättigheterna att vara värd för världscupen, spenderade i genomsnitt cirka 20 miljarder dollar per år på att förbättra sin infrastruktur och förbereda sig för turneringen. Men med allt nu på plats för turneringen kommer trenden att lätta.

Under tiden har intäktsfallet som har kommit från stigande olje- och LNG-priser sedan 2020 förvandlat det som var ett litet budgetunderskott 2020 till ett stort överskott i år – som förväntas vara cirka 9.5 % av bruttonationalprodukten (BNP) .

Regeringen förväntas dra fördel av det genom att minska sina skulder, från 73 % av BNP 2020 till cirka 42 % i år.

LNG-exporten motsvarade nästan 30 % av BNP 2021, men landet satsar också hårt på att utöka sin produktion, från cirka 77 miljoner ton per år till 126 miljoner ton per år 2027/28.