På kvällen före NWSL Challenge Cup, har verksamheten tagit fart för Gotham FC

De goda nyheterna fortsätter att komma för Gotham FC när laget slutförde sin spellista denna vecka inför NWSL Challenge Cup på lördagskvällen mot North Carolina Courage.

Laget har redan fördubblat sin säsongskortsbas jämfört med förra året, enligt Gothams affärschef Andrea Pagnanelli. Teamets webbplats har sett en 425 % ökning i trafik, år över år, under perioden från 6 december 2021 till 4 mars 2022.

Örnögda läsare kommer att känna igen det som dagen förvärvet av Ashlyn Harris och Ali Krieger tillkännagavs.

Och mellan ett nytt tekniskt partnerskap med Algorand, och erfarna damsportchefer Kristin Bernert och Karen Bryant som går med i laget som minoritetsägare, ser Gotham efter att fortsätta expandera när de kämpar om en titel på planen.

"Vi var på en fenomenal plats," sa Pagnanelli i en telefonintervju tidigare denna månad. "Så vi tittar på våra spelare, och allt börjar där, och vi har några av de bästa spelarna i NWSL... det är en ny fas för Gotham. Jag tror att det också är det som är spännande att ha en partner som Algorand är att de kommer att hjälpa oss att påskynda den tillväxten och ge våra spelare en ännu högre röst och hjälpa till att förbättra fansupplevelsen och tillåta allt detta att komma till liv på ett större sätt .”

Det viktiga i affären börjar med villkoren - ett treårigt avtal som sätter Algorand-namnet på framsidan av Gotham-tröjorna, med en investering som beskrevs av klubben som "mitten sjusiffrig" i kostnad.

Affären sammanställdes av Excel Sports Management, en allt större aktör inom damidrottsområdet, vilket framgår av den nyligen anställde Erin Kane, sportagent till Elena Delle Donne, Ari Chambers och andra ikoner inom damsport.

"Excels satsning på representation för kvinnors idrott handlar inte bara om att bygga individuella idrottares varumärken, utan också att stärka hela ekosystemet kring kvinnors idrott för att fortsätta att jämna ut spelplanen," sa Colleen Garrity, Senior Vice President of Marketing på Excel, i ett e-postmeddelande . "Det finns ett exponentiellt ökande värde av kvinnliga sporter och idrottarna som spelar dem, och Gotham och Algorand-samarbetet är bara ett exempel på hur vi ser att detta utspelar sig inom flera områden av vår verksamhet."

För både Gotham och Algorand var en känsla av att blockchain-tekniken kan hjälpa till att höja fansupplevelsen ytterligare en kritisk del av affären, förklarade Algorand CMO Keli Callaghan.

"Du kommer att se när någon går på en match, det är mer än att bara sitta där och titta på det," sa hon. "Du ska köpa en läsk... du ska köpa en varmkorv, sitta där och titta på den - det finns så mycket mer. Tänk om du hade en jakt på NFTs runt arenan.?Och när du tittade på matchen eller däremellan mellan perioderna, gick du och hittade dessa NFTs och de hade nytta, och du kunde träffa spelare som du kunde hälsa på spelare?"

Callaghan sa att Algorand-appen skulle hjälpa till att göra hela processen friktionsfri. Och biljettdata tyder på att det kommer att finnas fler människor på stadion som provar allt.

Allt detta gör det enkelt att ta med Bernert och Bryant, två mångåriga chefer med WNBA-lag och kopplade till damsporter på ett detaljerat sätt, till gruppen, tillsammans med nuvarande Gotham-ägargrupp ledd av Tammy Murphy och Ed Nalbandian.

"Det är dags att fördubbla kvinnoidrotten nu", sa Bryant. "Det är ett privilegium att få gå med i Gotham FC:s ägargrupp. Dessa idrottare i världsklass är sociala ambassadörer, skapare och berättare som förtjänar samma exponering och investering som deras manliga motsvarigheter får. Jag är glad över att arbeta med Tammy, Ed och Kristin för att hjälpa till att göra det till verklighet.”

Den verkligheten slår upp i helgen. Men förberedelserna bakom kulisserna har redan lett till några klara segrar.