Ett år efter sin handel med Milwaukee har Rowdy Tellez hittat ett hem

Toronto kommer alltid att vara en speciell plats för Rowdy Tellez.

Det var där han fick sin första chans att bli en stor ligabasebollspelare. Där han fick sin första smak av action, sin första hit, sina första minnen.

För det, och så mycket mer, kommer Tellez alltid att vara tacksam mot staden och teamet som kallar den staden hem.

"Det var att lära sig att växa upp," sa Tellez. "Jag skrev på som 18-åring. Jag var i storligaläger när jag var 19. I den miljön har jag haft turen att växa upp och lära mig att hantera dig själv och sedan ha folk i ditt hörn som hjälper dig genom tuffa saker på och utanför planen.

"Att kunna kommunicera med alla och veta att de inte alltid kommer att vara emot dig, tränarstaben försöker inte hålla tillbaka dig. Alla vill det bästa för alla. Bara att förstå att det var stort för mig.”

Medan Toronto alltid kommer att vara där Tellez började, har Milwaukee – där han byttes i juli förra året – snabbt blivit hans hem.

För första gången i sin karriär har Tellez blivit en vardagsspelare och det är, mer än något annat, vad Tellez krediterar för sin karriärs bästa produktion hittills. Genom 70 matcher slår han .248 med 13 homeruns och 45 RBIs samtidigt som han postar en .797 OPS, för att inte tala om imponerande arbete på första basen där han bara gjorde ett fel den här säsongen.

Det är precis den typ av produktion som bryggarna hoppades på när de skickade två kannor till Blue Jays för jis-service i juli förra året och igen under lågsäsongen när de valde att inte ta tillbaka Daniel Vogelbach, vilket i princip gjorde att startjobbet Tellez förlorade.

Och det är också precis den typ av produktion som Tellez trodde att han alltid var kapabel till men att han inte skulle vara möjlig om han var fast i en reservroll. Och med Vlad Gurrero Jr. som dyker upp som en framtida superstjärna på positionen i Toronto, visste Tellez att en förändring av landskapet kan vara det enda sättet att ta nästa steg i hans karriär.

Så han tog det djärva steget att sitta ner med Blue Jays GM Russ Atkins för att diskutera sin framtid.

"Jag sa till honom," Hej, jag älskar min organisation, jag älskar mitt team, jag älskar allt med det här. Men vid något tillfälle vill jag fortsätta min karriär, "mindes Tellez förra veckan innan han mötte sitt tidigare lag för första gången. "Jag sa inte specifikt "Hej, Ross, jag vill bli utbytt." Jag sa inte det. Men jag sa, 'Om det finns en chans, tror jag på mig själv mer än att vara i trippel-A.

Några dagar senare skickade Blue Jays Tellez till Milwaukee och resten är historia.

"Jag har definitivt haft ett leende på läpparna hela dagen idag. Jag får se alla killar jag kom med, tränarteam som jag handlade med. Jag tillbringade mycket tid med major-league-personalen redan innan jag kom till de stora ligorna. Det är bara bra att se alla igen”, sa Tellez. "Så fort jag gick ut där [på fältet] sliter alla ut mig. Ingenting nytt. Det är bara riktigt bra att se killarna.”

Tillsammans med att etablera sig som en nyckelmedlem i bryggarnas kärna, har Tellez också älskat de lokala fansen som har gjort det för vana att skandera hans namn varje gång han kommer till tallriken.

Sångerna etsade sig in i franchisehistorien förra hösten när Tellez homerade i Game 1 i NL Division Series mot Atlanta, en explosion som drev den slutsålda publiken till vansinne och resulterade i ett gardinsamtal.

Jublet återkom i söndags när Tellez slog hem löpningar i rygg mot rygg mot sitt gamla lag, samtidigt som han hjälpte sitt nya lag till en 10-3-seger.

Sammantaget är det inte så illa för ett tidigare draftval i 30:e omgången.

"Att komma hit, det har bara varit en välsignelse," sa Tellez efter den matchen. "Alla vill vara någonstans där de kan höra sitt namn skanderas och bli efterlysta. Det är bara bra. Fansen är fantastiska här. De är lojala. Jag kunde inte begära en bättre miljö att vara i.”