Åsikt: Fords nedskärningar är bara början på ännu en jordbävning med elbilar

Andra biltillverkare har indikerat liknande planer på att minska jobben. Volkswagen
VOW3,
-1.17%
VD Herbert Diess var avskedades i juli 2022 delvis på grund av konflikter med fackföreningar förvärrade av planer på att minska personalstyrkan som en del av den tyska biltillverkarens elektrifieringsansträngningar. Toyotas
7203
-0.36%
högsta chefen varnade för att en snabb övergång till elbilar skulle kunna orsaka miljontals arbetsförluster i Japan.

Orsaken till jobbrisken och de senaste nedskärningarna är tydlig: Elfordon har mycket färre rörliga delar i sina drivlinor än gasdrivna fordon. Färre delar är lika med enklare och snabbare montering. Elbilar har många tusen batterier, men dessa är statiska och relativt pålitliga. Som ett resultat kan biltillverkare bygga elbilar med färre arbetare på linjen med hjälp av fler robotar och automatiserade processer.

Konsultföretaget AlixPartners finner att elbilar rkräver ungefär 40 % färre timmar av monteringstid än bensindrivna bilar. Dessa typer av effektivitetsvinster måste leda till färre jobb någonstans i monteringsprocessen, vilket kommer att krusa utåt.

Modulkonstruktioner + färre delar = färre jobb

Att designa elbilar och tillverka delar av dessa fordon kräver också färre arbetare. Kolvar, cylindrar, motorblock, förgasare, tändsystem och många andra designintensiva delar behövs inte längre i elbilar.

Inför en oviss framtid överväger vissa leverantörer av bildelar antingen eller börjar trappa ner produktionen av delar till förbränningsmotorer. Kontinental
LURA,
-1.28%,
en av världens största tillverkare av bildelar, meddelade 2019 att de inte längre skulle investera i att utveckla produkter för förbränningsmotorer.

Enligt McKinsey har 15 stora fordons- och lätta fordonsföretag redan gjort det meddelade avsikter att sluta producera ICE-drivna fordon till 2040. Dessa inkluderar Ford, General Motors,
gm,
+ 1.45%
Nissan,
7201
+ 0.13%
hyundai,
005380
-0.53%
Volvo,
VOLV.B,
-0.47%
Honda
7267
+ 0.71%
och Mercedes
MBG,
-1.94%.

Alla tittar på Tesla
TSLA,
+ 1.75%
som en guide till den elektriska framtiden; Elon Musks dynamo har höga marginaler och en kultliknande varumärkesanhängare som fortsätter att sätta tonen. Mullrar av Apple
AAPL,
-0.19%
Att komma in på fältet är en ytterligare sporre som driver EV-antagande av de befintliga majorerna.

Flodvågen som driver elbilar har flera aspekter. Vi ser enorma kulturella förändringar i efterfrågekurvor för fordon; Fords elektriska F-150 är i så stor efterfrågan att biltillverkaren har kunnat höja priserna med över $7,000 150 per fordon. F-XNUMX är en amerikansk ikon och dess ivriga omfamning av ett brett spektrum av bilälskare visar att alla elbilsstigma som finns kvar i USA är borta.

Naturen hos batteripaket och chassi gör det också mycket lättare att återanvända element och skapa modulära fordonsdesigner. Biltillverkare har gjort detta med förbränningsmotorer, och det minskar behovet av design- och ingenjörsarbete. Det kommer bara att accelerera inför en fortgående användning av elbilar. Nettoresultatet av en mycket effektivare process kommer sannolikt att innebära en minskning av jobben på kort sikt.

En studie från European Association of Automotive Suppliers visade att en övergång till 100 % elfordon skulle leda till att en halv miljon jobb försvinner och en nettoförlust på 275,000 XNUMX arbetstillfällen inom Europeiska unionen. Den uppskattningen förutsätter att Europa lägger till betydande jobb inom batterisektorn.

The Economic Policy Institute, en USA-baserad liberal tankesmedja, uppskattade en förlust på 75,000 2030 amerikanska fordonsjobb till XNUMX if, som president Joe Biden föreställer sig, är hälften av all bilförsäljning batteridrivna elfordon vid det året – såvida inte USA subventionerar omplacering av jobb och stödjer industrier som är kritiska för elfordonsproduktion.

Krusningarna slutar inte där heller.

Ringeffekter: Återförsäljare och mekaniker

En sak förare älskar med elbilar är att de sällan går sönder och om de gör det är de relativt lätta att fixa. Tyvärr hotar detta jobben på bilhandlare och bilverkstäder, som tillsammans sysselsatte över 2 miljoner arbetare bara i USA 2022, enligt US Bureau of Labor Statistics. Oljebyten, justeringar och de flesta andra former av underhåll som återförsäljare tar betalt för kommer att försvinna.

Förutom att batteriet ersätter den komplicerade förbränningsmotorn, har elbilar ett annat bromssystem som har längre livslängd och mindre utsatt för slitage. McKinsey uppskattar en minskning med 40 % i konsumenternas eftermarknadsutgifter för elbilar jämfört med ICE-bilar. Denna nedgång kommer också att påverka dem som är anställda i bildelar, tillbehör och däckbutiker, som är ungefär 560,000 XNUMX personer i USA

Där elbilar kan skapa jobb

Allt är inte mörkt när det gäller elbilar och jobb. Sektorn kommer att kräva massiva utgifter för att skapa omfattande laddningsnätverk för fordon. Detta uppgår till miljarder dollar bara i USA. Elektriker tjänar redan på att leverera och serva laddningsinfrastruktur för elbilar i hemmet. Den amerikanska regeringen är subventionera inköp av nya elbilar med kravet att fordon måste monteras i USA att vara berättigad. Det kan indirekt driva på byggandet av nya elbilsproduktionsanläggningar i USA, vilket skapar några nya jobb för att motverka minskningarna från ICE-produktion och stödjande industrier.

Idealister tror att jobb som stöds av elbilar kommer att ersätta de flesta eller alla jobbförluster från minskande försäljning och produktion av bensinfordon. Faktum är att det sannolikt kommer att dyka upp en hel rad nya tjänster och företag som drivs av uppkomsten av elbilar. Till exempel kan batteriåtervinning och renovering öka antalet sysselsättningar och intäkter när fler och fler elfordon hamnar på trottoaren.

Med alla större teknikövergångar är det svårt att förutsäga effekterna av andra och tredje ordningen.

Även om den industriella revolutionen fördrev många arbetare i manuella yrken, ökade under den perioden arbetarnas genomsnittsinkomst när fler arbetare flyttade till städer och hittade bättre betalda jobb i nyare eller mer dynamiska sektorer av ekonomin.

Medan smarttelefonen svalde flera fristående enheter inklusive turn-by-turn GPS-systemet, Walkman och iPod, den bärbara radion och kameran, har de totala jobben inom tekniksektorn stadigt ökat på grund av uppkomsten av nyare och oförutsedda produkter och tjänster.

Som sagt, smärtan på kort sikt som orsakas av den snabba övergången till elbilar kommer sannolikt att vara betydande. Bilsektorn och dess närliggande industrier är bastioner av relativt välbetalda jobb för mindre kvalificerade arbetare - den typ av jobb som det blir alltmer brist på. Förluster av EV-jobb kommer sannolikt att drabba USA:s industriella hjärtan, som redan har drabbats av offshoring och ekonomisk osäkerhet.

Elbilar kommer utan tvekan att vara bra för miljön och bra för vår framtid. De tidiga chockvågorna från EV-jordbävningen är dock mer benägna att slå ner sysselsättningen och skapa fler utmaningar för den redan kämpande arbetarklassen

Alex Salkever är en teknikkonsult och chef och författare till fyra böcker, inklusive "Föraren i den förarlösa bilen. "

Hör av Carl Icahn på Bästa nya idéer i Money Festival den 21 september och 22 september i New York. Den legendariske handlaren kommer att avslöja sin syn på årets vilda marknadsritt.

Mer från MarketWatch

3 anledningar till att Hyundai Ioniq 6 får Tesla Model 3 att verka lite tråkig

Begagnade elbilar: Hur man navigerar på den trånga marknaden för begagnade elfordon som Nissan Leaf och Chevy Volt

Det finns ett verkligt värde för biltillverkarna i metaversen. De som säger att det bara är en lekvärld har fel.

Barron's på MarketWatch: Den nya EV-skattekrediten täcker inte alla Teslas. Hur det kommer att fungera.