Orsted att använda mer fossila bränslen när energikrisen fortsätter

Energibolag Orsted är att fortsätta eller återuppta verksamheten vid tre fossilbränsleanläggningar efter att ha beordrats av danska myndigheter att göra det, eftersom regeringar runt om i Europa gör sig redo för vintern mitt i energikrisen.

I ett uttalande under helgen sa Orsted - vars största intressent är den danska staten - att riktningen hade gjorts "för att säkerställa säkerheten för elförsörjningen i Danmark."

Orsted sa att ordern gällde "enhet 3 vid Esbjerg Power Station och enhet 4 vid Studstrup Power Station, som båda använder kol som sin primära bränslekälla, och enhet 21 vid Kyndby Peak Load Plant, som använder olja som bränsle."

Esbjerg Power Station hade planerats för avveckling den 31 mars 2023, tillade den, medan de andra två enheterna redan var avvecklade.

"För att säkerställa elförsörjningens säkerhet har de danska myndigheterna idag beordrat oss att fortsätta och återuppta verksamheten vid några av våra olje- och koleldade kraftverk", säger Mads Nipper, Orsteds vd.

"Vi kommer naturligtvis att följa de danska myndigheternas order, och vi kommer nu att börja förbereda och underhålla enheterna samt säkerställa den personal som krävs för att driva dem", tillade Nipper.

Orsted sa att alla berörda enheter skulle behöva underhåll för att göra dem redo för drift, medan "högt specialiserade arbetare" också skulle behöva utbildas för att driva anläggningarna.

Företaget sa att det hade fått order om att hålla de tre enheterna igång till den 30 juni 2024. Orsted, som är en stor aktör inom vindkraft, har satt som mål att vara koldioxidneutral till år 2025.

Nyheten kommer att förskräcka dem som är emot fortsatt användning av fossila bränslen. Kol har en betydande effekt på miljön, där Greenpeace beskriver det som "det smutsigaste och mest förorenande sättet att producera energi."

På andra håll listar US Energy Information Administration en rad utsläpp från kolförbränning, inklusive koldioxid, svaveldioxid, partiklar och kväveoxider.

"Vi tror fortfarande att vi som samhälle måste fasa ut användningen av gas, olja och kol så snart som möjligt, men vi är mitt uppe i en europeisk energikris och vi kommer naturligtvis att bidra till att säkerställa elförsörjningen efter bästa förmåga, säger Orsteds Nipper.

Några dagar före Orsteds tillkännagivande, ett annat stort europeiskt energiföretag, Tysklands RWE, sade tre av dess brunkols- eller brunkolsenheter "tillfälligt skulle återvända till elmarknaden för att stärka försörjningstryggheten och spara gas vid elproduktion."

RWE sa att var och en av enheterna hade en kapacitet på 300 megawatt. "Deras utplacering är initialt begränsad till den 30 juni 2023," tillade det.

Nyheten om RWE och Örsted kommer vid en tidpunkt då Europa kämpar för att stärka energiförsörjningen medan kriget i Ukraina fortsätter. Ryssland var den största leverantören av både petroleumoljor och naturgas till EU förra året, enligt Eurostat.

Det har avsevärt minskat flödena av naturgas till Europa efter att västländer infört sanktioner mot Kreml som ett resultat av dess oprovocerade invasion av Ukraina.

Förra veckan, oförklarliga läckor påverkade både Nord Stream 1- och 2-rörledningarna, stora delar av infrastruktur byggd för att kantra naturgas från Ryssland till Europa via Östersjön.

— CNBC:s Holly Ellyatt bidrog till denna rapport